تنفق SpaceX معزز Falcon 9 لأول مرة منذ ما يقرب من ثلاث سنوات

لأول مرة منذ يناير 2020 ، أنفقت سبيس إكس عن قصد معزز فالكون 9 بدلاً من محاولة استعادة الصاروخ في البحر أو على الأرض.

تزن حوالي 6.6 طن (~ 14600 رطل) عند الإقلاع ، أرسلت المهمة النادرة أقمار الاتصالات المزدوجة من طراز Maxar من طراز Maxar من Intelsat إلى مدار نقل ثابت بالنسبة إلى الأرض (GTO) والذي سيسمح لهم بالبدء في العمل بسرعة أكبر من GTO القياسي. . لإطلاق مثل هذه الحمولة الثقيلة إلى مدار نقل “ فائق التزامن ” عالٍ ، قام SpaceX – بناءً على طلب Intelsat ومقابل رسوم – بإزالة جميع الأجهزة المتعلقة بالهبوط من Falcon 9 ولم يحاول استعادة المرحلة الأولى.

بدلاً من ذلك ، وضع الصاروخ كل الوقود الدافع الذي كان سيُحفظ لولا ذلك لاستعادته في الاحتراق الأول والوحيد ، ووصل إلى أعلى سرعة ممكنة قبل الانفصال عن المرحلة الثانية. تحلق طائرة Falcon 9 Booster B1051 للمرة الرابعة عشرة منذ ظهورها الأول في مارس 2019 ، ولم تقم بعملية قلب أو محاولة للهبوط على متن سفينة بدون طيار من سبيس إكس. من المرجح أن الصاروخ الذي يبلغ وزنه بضع عشرات من الأطنان – الذي استنزف الآن من الوقود الدافع – قد عاد إلى الغلاف الجوي للأرض بدون تحكم بسرعة 2.7 كيلومتر في الثانية تقريبًا (حوالي 6000 ميل في الساعة) ، وتحطم عندما اصطدم بذلك “جدار” الغلاف الجوي ، وتحطمت في المحيط الأطلسي على شكل سحابة من الحطام.

بعد أن طار بالفعل 13 مرة قبل مهمته الرابعة عشرة والأخيرة ، من الآمن أن نقول إن المعزز B1051 حصل على تقاعده الدائم كشعاب مرجانية اصطناعية. كانت المهمة هي المرة الأولى التي يتم فيها التخلي عن معزز Falcon 9 عن قصد منذ يناير 2020 ، عندما تم تدمير أول معزز Falcon 9 Block 5 – B1046 – كجزء من اختبار إجهاض متعمد أثناء الطيران لمركبة SpaceX’s Crew Dragon الفضائية.

مثل B1046 ، كان B1051 معززًا جديدًا آخر من Falcon 9 Block 5. ليس من قبيل المصادفة أن معظم المعززات الخمسة الأولى أو نحو ذلك قد تم أو سيتم إنفاقها عن قصد. كانت B1047 هي الأولى في أغسطس 2019 ، تليها B1046 بعد خمسة أشهر ، و B1051 في نوفمبر 2022. عانى كل من B1048 و B1050 من حالات شاذة أثناء الرحلة والتي – على الرغم من أنها لم تؤثر على نجاح مهامها الأساسية – أدت إلى محاولات هبوط فاشلة. بعد زوال B1051 ، يبقى B1049 فقط. ذكرت Next Spaceflight أن SpaceX ستنفق أيضًا هذا التعزيز عن قصد بعد إطلاقه الحادي عشر ، والذي سيرسل قمر الاتصالات Eutelsat 10B إلى مدار نقل ثابت بالنسبة إلى الأرض في وقت مبكر من هذا الشهر.

تفتقر Falcon 9 B1047 إلى زعانف الشبكة وأرجل الهبوط ، وتستعد لإطلاقها الثالث والأخير. (سبيسكوم / سبيس إكس)رحلة B1046 الأخيرة. (ريتشارد أنجل) B1051 هو ثالث معزز Falcon 9 Block 5 يلبي نهايته عن قصد. (سبيس إكس)

في حين أن SpaceX فرضت على عملائها على الأرجح رسومًا جيدة لإنفاق B1049 و B1051 ، فمن المحتمل ألا تشكو الشركة من فرصة تحسين أسطولها من معززات Falcon. على الرغم من عدم تقديم متغير جديد رسميًا ، إلا أن SpaceX قد تعلمت المزيد عن التصميم على مر السنين ، وتتضمن معززات Falcon Block 5 الأحدث تحسينات تجعلها أسهل وأرخص في التشغيل وإعادة الاستخدام. كما أضافت أربعة معززات جديدة من طراز Falcon 9 إلى الأسطول في أقل من عام ، مما خفف العبء الناجم عن إنفاق أسبوعين من التعزيزات القديمة ولكنهما صالحان للطيران.

بمجرد اختفاء B1049 ، سيظل هذا الأسطول يحتوي على معزز Falcon 9 واحد غير منقل ، وأربعة معززات Falcon Heavy بدون طيار ، وعشرة معززات Falcon 9 ، وأربعة معززات جانبية Falcon Heavy المحمولة – يمكن تحويل الأخير إلى معززات Falcon 9 أثناء Falcon فترات هدوء شديدة. كان B1051 هو ثالث معزز Falcon 9 لإكمال 14 عملية إطلاق ، مما يعني أن SpaceX أصبحت جيدة جدًا في إعادة الاستخدام الروتينية بحيث يمكنها أن تفترض بأمان أن كل معزز جانبي جديد من Falcon 9 Falcon Heavy يمكن أن يؤدي أدوار أكثر من عشرة معززات قابلة للاستهلاك.

في النهاية ، تركت تضحية B1051 المرحلة العلوية القابلة للاستهلاك من Falcon 9 بأداء كافٍ لتعزيز Galaxy 31 و 32 في مدار فائق التزامن مع ذروة أكثر من 58400 كيلومتر (36300 ميل) فوق سطح الأرض – ما يقرب من 1.5 ضعف محيطها. في الشهر الماضي فقط ، ساعد اثنان من معززات فالكون 9 القابلة للاسترداد في إطلاق زوج من الأقمار الصناعية الصغيرة بوزن 4.5 طن (~ 10000 رطل) إلى مدارات متطابقة تقريبًا (حوالي 57500 كم مقابل 58400 كم تقريبًا). وبالتالي ، سمح إنفاق معزز Falcon 9 لـ SpaceX بإطلاق حمولة أكثر بنسبة 50 ٪ تقريبًا إلى GTO مماثل فائق التزامن ، مما يدل على إعادة استخدام معزز الرسوم الكبيرة عند عمليات الإطلاق إلى مدارات أعلى.

كان Galaxy 31/32 هو الإطلاق 52 لـ SpaceX هذا العام وحقق الهدف الذي حدده الرئيس التنفيذي Elon Musk في يناير. رفع المسك هدفه لاحقًا إلى 60 عملية إطلاق، لكن سبيس إكس تمكنت من إطلاق صاروخ فالكون واحد في المتوسط ​​كل ستة أيام لمدة 12 شهرًا تقريبًا ولديها فرصة قوية في إكمال ثماني عمليات إطلاق أخرى قبل نهاية العام.

تنفق SpaceX معزز Falcon 9 لأول مرة منذ ما يقرب من ثلاث سنوات