SpaceX ist in weniger als einem Monat im Jahr 2023, aber das ehrgeizige Ziel von CEO Elon Musk von 100 Starts in einem Jahr sieht bereits machbar aus.
Letzten August angekündigt, Musk’s 100-Start-Ziel für 2023 verfolgte Ziele von 52 – und dann 60 – Start der Falcon-Rakete im Jahr 2022. Beide Ziele für 2022 waren unglaublich ehrgeizig, da SpaceX mit 60 seinen bisherigen jährlichen Startrekord fast verdoppeln musste. Aber zum ersten Mal in seiner Geschichte hat SpaceX die Prognosen seiner Führungskräfte nicht nur erfüllt, sondern sogar übertroffen. Das Unternehmen startete 2022 61 Mal und stellte damit einen vier Jahrzehnte alten sowjetischen Rekord für die meisten Starts einer einzelnen Raketenfamilie in einem Jahr auf. Nahezu 100 Falcon-Starts im Jahr 2023 würden diesen Rekord brechen.
Vor 2022 kämpfte SpaceX jedoch berüchtigt darum, die hohen Messlatten seiner stets optimistischen Führungskräfte zu erreichen.
Der nächste Start von SpaceX wird der 14. in zwei Monaten sein – durchschnittlich 84 Starts pro Jahr, wenn das Unternehmen dies aufrechterhalten kann. (Richard Winkel)
Hohe Leistungen; höhere Balken
Im September 2017 prognostizierte Musk [PDF] dass SpaceX 2017 20 Mal und 2018 30 Mal starten würde. SpaceX startete schließlich 2017 18 Mal und 2018 21 Mal. Im September 2019 prognostizierte COO Gwynne Shotwell, dass SpaceX bis Ende des Jahres bis zu 18 Mal starten würde. Das Unternehmen würde 2019 nur 13 Falcon-Raketen starten – das einzige Mal in den letzten 12 Jahren, dass die Startfrequenz von SpaceX im Jahresvergleich gesunken ist.
Auf derselben Konferenz schätzte Shotwell – der in Bezug auf Musks chaotischeren Managementstil normalerweise als der Erwachsene im Raum angesehen wird – auch, dass SpaceX im Jahr 2020 bis zu 24 Starlink-Missionen starten würde. SpaceX startete im Jahr 2020 insgesamt 26 Mal, davon 15 Mal die für Starlink waren. Schließlich gab CEO Elon Musk im Oktober 2020 ein Ziel von 48 SpaceX-Starts im Jahr 2021 bekannt. Stattdessen startete SpaceX 31 Falcon-Raketen – in jeder Hinsicht eine beeindruckende Leistung, aber noch weit von seinem internen Ziel entfernt.
Wir müssen viele Verbesserungen vornehmen, um im nächsten Jahr 48 Starts durchführen zu können!
— Herr Tweet (@elonmusk) 3. Oktober 2020
Erst 2022 passten endlich alle Puzzleteile zusammen. Als Ergebnis jahrelanger Aufbauarbeit verdoppelte SpaceX die Produktion von Falcon-Raketenstufen und Starlink-Satelliten, erhöhte die Verfügbarkeit seiner Drohnenschiffe und Startrampen dramatisch und startete einmal alle sechs Tage ohne einen einzigen Ausfall.
(6)0 bis 100
Schon immer ein Vielfraß für Selbstbestrafung, reagierte Musk auf den Erfolg von SpaceX, indem er die Messlatte von 2023 im August um zwei Drittel höher legte als 2022. Anstatt das Unternehmen zu verhexen, hielt SpaceX irgendwie seine hohe Trittfrequenz bis zum Ende des Jahres aufrecht und übertraf Musks Ziel von 60 Starts leicht.
Tatsächlich hat sich das Tempo der Starts von SpaceX im Laufe des Jahres 2022 beschleunigt. SpaceX startete 13 Mal im ersten Quartal 2022. Im vierten Quartal 2022 startete SpaceX 18 Mal – eine Steigerung von fast 40 %. Der gleiche Trend ist in kleinerem Maßstab sichtbar. Im Dezember 2021 startete SpaceX zum ersten Mal in seiner Geschichte fünfmal in einem Monat. SpaceX startete im Dezember 2022 sieben Mal (ebenfalls eine Premiere).
Ja, nächstes Jahr streben wir bis zu 100 Flüge an
— Herr Tweet (@elonmusk) 31. August 2022
Ein außergewöhnlicher Monat bedeutet nicht unbedingt ein außergewöhnliches Jahr. SpaceX ist jedoch auf dem besten Weg, im Januar 2023 sieben Mal zu starten, was darauf hindeutet, dass dies die neue Normalität des Unternehmens sein könnte. Als SpaceX im Dezember 2021 zum ersten Mal fünf Mal in einem Monat startete, schien es unwahrscheinlich, dass dies zu seiner neuen Normalität werden würde. Aber SpaceX hat im Laufe des Jahres 2022 im Durchschnitt mehr als fünf Starts pro Monat durchgeführt.
Die Zeit wird zeigen, ob SpaceX das scheinbar Unmögliche zweimal hintereinander schaffen kann. Für den Moment hat das Unternehmen einen großartigen Start hingelegt.
Elon Musks Ziel von 100 SpaceX-Starts im Jahr 2023 sieht überraschend machbar aus
