SpaceX sagt, dass es auf dem richtigen Weg ist, den ersten Mondlander des japanischen Startups ispace, HAKUTO-R M1, nicht früher als (NET) 3:39 Uhr EST (08:39 UTC) am Mittwoch, den 30. November, zu starten.
Die Mission wird der dritte Mondstart von US-Boden in weniger als vier Monaten nach dem erfolgreichen Start des südkoreanischen Pathfinder Lunar Orbiter (KPLO) durch SpaceX im August und dem Debüt der NASA-Rakete Space Launch System (SLS) Anfang dieses Monats sein. Vielleicht noch wichtiger ist, dass ispace die Möglichkeit hat, als erstes Unternehmen in der Geschichte erfolgreich ein privat entwickeltes Raumschiff auf dem Mond zu landen, ein Meilenstein, der wohl den Beginn einer neuen Ära der Monderkundung markieren würde.
Der erste HAKUTO-R-Mondlander von ispace wird beim Start voraussichtlich etwa 1050 Kilogramm (~2300 lb) wiegen und soll bis zu 30 Kilogramm (~66 lb) Fracht auf der Mondoberfläche landen. Der Lander wird von mehreren kommerziellen Partnern hergestellt: ispace hat den größten Teil des Designs und der Strukturen bereitgestellt, aber die europäische ArianeGroup lieferte alle Triebwerke, Leitungen und Antriebshardware von HAKUTO-R und war für den größten Teil des Endmontageprozesses verantwortlich.
Aufgrund der Beteiligung der ArianeGroup ist es wahrscheinlich, dass HAKUTO-R ein direktes Erbe mit dem europäischen Servicemodul teilt, das derzeit die NASA-Raumsonde Orion bei ihrer ersten Mission zum Mond antreibt. Es macht die Mission wohl auch eher zu einer Zusammenarbeit zwischen Europa und Japan als zu einer ausschließlich japanischen Mission, obwohl HAKUTO-R technisch immer noch Japans erste private Mission zum Mond sein wird.
Bei Erfolg könnte es auch die erste privat finanzierte Mondlandung in der Geschichte werden. Aber HAKUTO-R kann nicht behaupten, der erste private Mondlandeversuch zu sein, ein Titel, der von der unglückseligen Beresheet-Mondsonde des israelischen Unternehmens SpaceIL gehalten wird. Beresheet wurde von SpaceX als Mitfahrgelegenheit auf einem indonesischen Kommunikationssatelliten gestartet und hat sich im Laufe von etwa sechs Wochen von der geostationären Transferumlaufbahn in die Mondumlaufbahn fortbewegt. Nur etwa eine Minute vor dem Aufsetzen schaltete ein manueller Befehl versehentlich den Antrieb des Raumfahrzeugs ab, wodurch es mit etwa 500 Stundenkilometern (310 mph) auf die Mondoberfläche aufschlug – weniger als 8 % von einer sanften Landung entfernt.
Im September 2019, nur fünf Monate später, kam Indiens erster national entwickelter Mondlander einer erfolgreichen Landung noch näher und verlor bei einer Geschwindigkeit von nur 210 km/h (~130 mph) und einer Höhe von 330 Metern (1080 ft) die Kontrolle. Seit der Luna-26-Mission der Sowjetunion im Jahr 1976 ist nur Chinas nationale Weltraumbehörde (CNSA) erfolgreich auf dem Mond gelandet und hat zwischen 2013 und 2020 drei Landungen durchgeführt. Die letzte erfolgreiche westliche Mondlandung (Apollo 17; auch die letzte bemannte Mondlandung) ereignete sich 1972.
Der wirklich winzige Beresheet-Mondlander. (SpaceIL/IAI)
HAKUTO-R wiegt etwa 50 % mehr und hat ausfahrbare Beine. (SpaceX)
Das ultimative Ziel von ispace ist es, die Schaffung einer Infrastruktur zu unterstützen, die bis 2040 eine dauerhafte Bevölkerung von 1000 Menschen auf dem Mond unterstützen kann. Das japanische Startup hat seit seiner Gründung im Jahr 2010 privat 210 Millionen US-Dollar gesammelt. 2022 gewann es einen NASA-Preis von 73 Millionen US-Dollar Auftrag zur Entwicklung eines viel größeren SERIE-2-Fahrzeugs, das in der Lage ist, entweder „500 Kilogramm an die [lunar] Oberfläche oder bis zu 2000 Kilogramm in die Mondumlaufbahn.“ SERIES-2 wird von der US-Niederlassung von ispace statt vom japanischen Hauptsitz aus entwickelt.
HAKUTO-R wird sieben Nutzlasten transportieren:
Eine Festkörperbatterie für den ispace-Unternehmenspartner NGK SPARK PLUG COA Moon Rover (Rashid) für die Raumfahrtbehörde der Vereinigten Arabischen EmirateJAXAs transformierbarer MondroboterEin Prototyp eines Flugcomputers der Canadian Space AgencyEin von Canadensys von Canda gebautes KamerasystemEine Platte mit den Namen der Crowdfunding-Unterstützer von HAKUTOEine Musik CD mit dem Song „SORATO“ der japanischen Rockband Sakanaction
Zusätzlich zu HAKUTO-R wird die Falcon 9-Rakete von SpaceX gleichzeitig den Lunar Flashflight Ice Surveyor des NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) als Mitfahr-Nutzlast starten. Nach dem Start wird Lunar Flashlight versuchen, in eine elliptische Mondumlaufbahn einzudringen und mit einem Infrarotlaser (unsichtbar) die Oberfläche von Kratern zu beleuchten, die seit Millionen von Jahren im Schatten liegen. Die Art und Weise, wie die Oberfläche dieses Laserlicht reflektiert, wird es dem Raumschiff ermöglichen, nach Wassereisvorkommen zu suchen, die eines Tages abgebaut und in Raketentreibstoff umgewandelt werden könnten.
Schalten Sie unten gegen 3:25 Uhr EST (08:25 UTC) am Mittwoch, den 30. November ein, um zu sehen, wie SpaceX Japans ersten privat entwickelten Mondlander startet.
SpaceX plant, den japanischen Mondlander, den NASA-Eisvermesser Cubesat, zu starten
