Tesla está lista para beneficiarse de la rápida caída de los precios del litio, particularmente en China, donde el fabricante de automóviles produce casi la mitad de sus vehículos.
Ningún elemento se ha vuelto más sinónimo de vehículos eléctricos que el litio. Ninguna de las baterías modernas que hacen posibles los vehículos eléctricos podría existir sin litio. Por lo tanto, el precio de los vehículos eléctricos se ha entrelazado con el costo del litio, que se ha abaratado lentamente gracias a las inversiones masivas en todo el mundo. Ahora, según Reuters, los precios del litio han alcanzado mínimos históricos en China, siguiendo movimientos similares en América del Norte y Europa.
El mercado de litio de China alcanzó hoy apenas 260.000 yuanes (38.079 dólares) por tonelada, menos de la mitad del precio de noviembre del año pasado. Dando contexto a esta caída, Reuters señaló que los analistas esperaban que el precio del litio en China cayera a solo 300.000 yuanes para fin de año.
Es probable que varios factores hayan ayudado a impulsar el litio chino a su exiguo precio. En primer lugar, el gobierno chino eliminó recientemente los incentivos para los vehículos eléctricos, lo que ha frenado ligeramente su adopción en las últimas semanas. En segundo lugar, el litio chino enfrenta más competencia que nunca, particularmente del Nuevo Mundo, donde las capacidades de extracción y refinación de litio se han disparado.
América del Sur, que es por mucho el continente con mayor densidad de litio en el planeta, ha visto crecer sus capacidades de extracción de litio, particularmente en Chile, donde innumerables proyectos nuevos buscan capitalizar la enorme cantidad de salmuera superficial que se puede convertir fácilmente en litio sólido. Mientras tanto, en América del Norte y Central, tanto las corporaciones como los gobiernos han duplicado sus inversiones en litio, especialmente cuando Estados Unidos busca desvincularse del suministro chino.
A su vez, este movimiento de precios en China y América ha tenido un efecto similar en Europa, aunque ese efecto ha sido más moderado.
Pero, ¿cómo podría afectar esto a los precios de Tesla?
Dado que el costo de producción de vehículos más importante de Tesla sigue siendo la batería, no hay duda de que el negocio se beneficiará dramáticamente de la caída del precio de uno de sus elementos centrales. Además, como Tesla todavía lidera la industria automotriz en términos de márgenes de beneficio, tiene la mayor flexibilidad con respecto a los precios de sus vehículos.
Si Tesla instituye otro recorte de precios gracias a este movimiento del precio del litio, muy bien podría cambiar la industria que los recortes de precios del fabricante de automóviles estadounidense ya han sacudido a principios de año. Sin embargo, no está claro cuánto más espacio tienen otros fabricantes de automóviles para moverse con respecto al precio de sus vehículos eléctricos, que ya no es rentable para muchos.
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Otro posible recorte de precios de Tesla gracias a la caída de los precios del litio
