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SpaceX dice que intentará lanzar dos cohetes Falcon 9 con seis horas de diferencia después de retrasar una misión que estaba programada para despegar el 21 de noviembre.

Se espera que el clima en Cabo Cañaveral sea malo, con solo un 10% de posibilidades de condiciones favorables. Pero SpaceX dice que seguirá intentando lanzar el satélite de comunicaciones Eutelsat 10B alrededor de las 9:57 p. Solo unos días antes, SpaceX retrasado indefinidamente un lanzamiento diferente de Falcon 9 después de aparentemente descubrir un problema durante las pruebas previas al lanzamiento. Ese problema fue lo suficientemente importante como para que la nave no tripulada de la costa oeste de SpaceX regresara al puerto, lo que garantiza un retraso de varios días.

A pesar de los retrasos consecutivos causados ​​por aparentes problemas técnicos con otros dos cohetes Falcon 9, la próxima misión de reabastecimiento Cargo Dragon de SpaceX a la Estación Espacial Internacional sigue en camino para lanzarse tan pronto como a las 3:54 p. m. EST (20:54 UTC) el 22 de noviembre

En los días previos, ni siquiera la misión CRS-26 de Dragon salió ilesa. SpaceX descubrió una pequeña fuga en la nave espacial Dragon a principios de este mes, lo que la obligó a retrasar el lanzamiento del 21 al 22 de noviembre. Antes de eso, CRS-26 se retrasó del 18 al 21 de noviembre a raíz del huracán Nicole. Por coincidencia, la combinación del huracán, la fuga de Dragon y problemas no especificados con el cohete o la carga útil de Eutelsat 10B han colocado los lanzamientos con una diferencia de poco más de seis horas.

Dentro de 24 horas, el lanzamiento espacial estadounidense Delta 45 (anteriormente el ala espacial 45) predice solo un 10% de posibilidades de condiciones favorables para CRS-26 y Eutelsat 10B. Las probabilidades de que ambos lanzamientos enhebren una aguja diferente de 1 en 10 con seis horas de diferencia no son muy buenas. Eutelsat 10B tiene una ventana de respaldo el 23 de noviembre con un 60% de probabilidad de clima favorable, mientras que la próxima oportunidad de CRS-26 es el 26 de noviembre.

CRS-26 lanzará varios miles de libras de alimentos, agua, suministros y un tercer conjunto de paneles solares mejorados a la Estación Espacial Internacional (ISS). La misión presentará un nuevo propulsor Falcon 9 (B1076) y la cuarta y última nave espacial reutilizable Cargo Dragon 2 (Capsule C211).

En una primicia inusual, Eutelsat 10B será el tercer lanzamiento de SpaceX este mes en gastar intencionalmente un impulsor Falcon mientras Falcon 9 B1049, el más antiguo de la flota, realiza su décima y última misión. El sacrificio del desgastado refuerzo ayudará a impulsar el satélite de comunicaciones Eutelsat 10B de 5,5 toneladas (~12 000 lb) a una órbita de transferencia más alta de lo habitual, probablemente eliminando semanas del proceso de elevación de la órbita y permitiéndole entrar en servicio antes. SpaceX aún intentará recuperar las mitades del carenado de carga útil (cono nasal) de Falcon 9 más de mil kilómetros hacia abajo.

SpaceX intentará dos lanzamientos de Falcon 9 en seis horas después del retraso

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