Axiom-2 Crew revient sur Terre après 10 jours dans l'espace

Après un séjour de 8 jours à bord de la Station spatiale internationale, l’équipage de l’Axiom-2 a effectué un plongeon fougueux dans l’atmosphère terrestre jusqu’à un éclaboussement juste au large de Panama City, en Floride, dans le golfe du Mexique.

Il s’agissait du deuxième vol de Crew Dragon Freedom, qui soutenait auparavant le lancement et l’atterrissage de la mission Crew 4.

Crew Dragon Freedom attend d’être transporté sur le navire de récupération dans le golfe du Mexique (Crédit SpaceX)

Environ 12 heures après s’être désamarré de la Station spatiale internationale, Crew Dragon Freedom s’est écrasé à 23 h 04 HE. Le navire de récupération SpaceX attendait l’équipage, et peu de temps après l’atterrissage, ils ont été débarqués et transportés à Houston par hélicoptère.

L’équipage d’Axiom 2 était composé du commandant Peggy Whitson, du pilote John Shoffner, du spécialiste de mission Ali Alqarni et du spécialiste de mission Rayyanah Barnawi, et à bord de l’avant-poste en orbite, ils ont effectué de nombreuses expériences allant de la recherche sur le cancer aux effets de la microgravité sur les cellules souches et comment le corps humain réagit aux voyages dans l’espace.

Le commandant Peggy Whitson a prolongé son record de temps dans l’espace à 675 jours, le plus de tous les Américains, volant auparavant pour la NASA avant de prendre sa retraite en 2018, puis de rejoindre Axiom en tant que directeur du vol spatial humain. Les 3 autres membres de cette mission, chacun lors de leur premier vol dans l’espace, ont reçu leurs ailes d’astronaute lors de la cérémonie d’accueil après leur arrivée à bord de l’ISS.

Splashdown of Dragon confirmé – bienvenue sur Terre, @AstroPeggy, @JohnPShoffner, @AstroAli11et @Astro_Rayyanah pic.twitter.com/2kXUO8FDlv

— SpaceX (@SpaceX) 31 mai 2023

Un autre aspect de cette mission se prépare également à ce qu’Axiom commence à envoyer ses propres modules à attacher à la Station spatiale internationale à partir de 2025 au plus tôt. Axiom a récemment pris possession de l’ancien module logistique polyvalent de la navette spatiale et le convertira pour l’utiliser. comme leur installation de recherche et de fabrication une fois en orbite.

Il pourrait y avoir jusqu’à 4 modules envoyés pour être attachés à l’ISS, et une fois l’ISS mise hors service, ils se sépareront de l’avant-poste et formeront leur propre station spatiale et pourraient devenir la première station spatiale privée.