La mission Axiom-2 se dirige vers la Station spatiale internationale avec l’aimable autorisation de SpaceX

La mission Axiom-2 se dirige vers le système spatial international après un lancement plus tôt ce soir, avec l’aimable autorisation de SpaceX.

Lors de son lancement à 17 h 37 HE, le SpaceX Falcon 9 avec Crew Dragon Freedom a décollé du LC-39A au Kennedy Space Center. Il s’agit de la 2e mission de Crew Dragon Freedom, qui soutenait auparavant le lancement de Crew-4 en avril 2022.

Décollage d’Ax-2 ! pic.twitter.com/YS3SDuStNy

— SpaceX (@SpaceX) 21 mai 2023

Axiom-2 se compose de 4 astronautes, le commandant Peggy Whitson, une astronaute à la retraite de la NASA et maintenant directrice des vols spatiaux habités pour Axiom Space, a passé 665 jours dans l’espace, y compris de nombreuses sorties dans l’espace tout en vivant à bord de la Station spatiale internationale. Le pilote désigné pour cette mission est John Shofner, pilote et pilote de course automobile américain, qui a payé sa place.

Deux spécialistes de mission volent également. La première est Rayyanah Barnawi, qui détient un baccalauréat en recherche biomédicale et est la première femme astronaute saoudienne. Volant à ses côtés, Ali AlQarni, également titulaire d’un baccalauréat en sciences aéronautiques et capitaine de la Royal Saudi Air Force. La Commission spatiale saoudienne a payé les deux sièges.

B1080 volant dans des conditions brumeuses pour envoyer avec succès AX-2 vers l’ISS (Richard Angle)

On estime que le coût de chaque siège est d’environ 55 millions de dollars, ce qui comprend le trajet vers l’espace, la nourriture et l’utilisation des installations à bord de la Station spatiale internationale.

Les 4 membres d’équipage passeront 8 jours à bord de l’avant-poste orbital pour mener de nombreuses expériences et sensibiliser les médias. À l’origine, la mission devait durer dix jours, mais en raison de la programmation des missions de ravitaillement de la Station spatiale internationale, la mission a été raccourcie à 8 jours. L’équipage devrait arriver à la Station spatiale internationale environ 16 heures après le lancement depuis le Centre spatial Kennedy, où il sera accueilli par les 7 astronautes et cosmonautes actuels vivant à bord de l’ISS.

Ce lancement était également la première fois qu’un Falcon 9 effectuait un retour au site de lancement (RTLS) pour une mission avec équipage. Grâce à leurs nombreux lancements Starlink, SpaceX a pu montrer que le Falcon 9 a les capacités de terminer le RTLS en toute sécurité, ce qui contribuera également à un délai d’exécution plus rapide pour les boosters utilisés dans les missions Crew et Resupply vers l’ISS.

Le propulseur du premier étage du Falcon 9 a atterri sur la zone d’atterrissage 1, une première pour une mission de vol spatial habité pic.twitter.com/VhjpruRbMC

— SpaceX (@SpaceX) 21 mai 2023

La première étape qui a terminé ce vol est une recrue de la flotte Falcon 9, B1080, qui effectue son premier vol. Il a peut-être montré quelques nerfs au début, avec une petite fuite dans son système de contrôle d’attitude qui est utilisé lors de la séquence d’atterrissage de son vol. Cependant, la fuite s’est avérée ne pas être un problème, car le B1080 a effectué un atterrissage parfait à LZ-1 à Cape Canaveral Air Force Station.

Après leur séjour à bord de l’ISS, l’équipage débarque et effectue une plongée enflammée dans l’atmosphère avec un atterrissage assisté par parachute au large des côtes de la Floride.

La mission Axiom-2 se dirige vers la Station spatiale internationale avec l’aimable autorisation de SpaceX