SpaceX égalise le record de lancement annuel de sept mois en 2022

Moins de sept mois complets en 2022, SpaceX a égalé son record de lancement annuel.

Emportant le 22e lot de satellites Starlink V1.5 améliorés, une fusée Falcon 9 a décollé du pad LC-40 de la Station de la Force spatiale de Cap Canaveral (CCSFS) de SpaceX dimanche matin. La mission Starlink 4-22 s’est déroulée sans accroc, portant à 137 l’impressionnante série de lancements réussis de Falcon 9 de SpaceX et plaçant 53 autres satellites en orbite.

Au-delà de la croissance désormais régulière de la plus grande constellation de satellites de l’histoire, Starlink 4-22 a également égalé un certain nombre de records liés à l’extraordinaire cadence de lancement du Falcon 9.

Premièrement, la mission était le 31e lancement réussi de SpaceX en 2022, égalant le record de cadence annuel de l’entreprise – 31 lancements répartis sur toute l’année 2021 – en un peu plus de la moitié (54%) du temps. Si SpaceX est capable de maintenir le même rythme pendant encore cinq mois, il pourrait terminer 2022 après avoir effectué environ 57 lancements en un an – un nouveau record pour une seule fusée.

Selon un rapport que la société a l’intention de battre le record de lancement de l’une de ses trois rampes de lancement Falcon d’ici quelques jours, SpaceX pourrait même gérer plus de 60 lancements cette année. Cela donnerait à Falcon 9 (une variante de fusée unique) l’occasion de battre un record de lancements annuels (61) d’une famille de fusées apparentées qui existe depuis 41 ans.

En regardant de plus près, Starlink 4-22 a également laissé Falcon 9 à quelques jours de battre un autre record détenu par les Soviétiques : le nombre de lancements effectués par une seule variante de fusée en 30 jours. Ce record est détenu par la fusée soviétique Soyouz-U, qui a réussi huit lancements en moins de 28 jours en 1980. Starlink 4-22 était le huitième lancement de Falcon 9 en 30 jours, au cours duquel SpaceX a lancé avec succès un satellite radar allemand, un seul satellite Globalstar de rechange, un nombre inconnu de charges utiles mystérieuses de covoiturage, le satellite de communications géostationnaires SES-22, un Cargo Vaisseau spatial Dragon et 205 satellites Starlink.

SpaceX égalise le record de lancement annuel de sept mois en 2022