अध्यक्ष और सीओओ ग्वेन शॉटवेल का कहना है कि स्पेसएक्स ने फ्लोटिंग स्टारशिप लॉन्च प्लेटफॉर्म की योजनाओं को अस्थायी रूप से छोड़ दिया है ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि यह अगली पीढ़ी के रॉकेट के साथ उड़ान अनुभव प्राप्त करने पर पूरी तरह से केंद्रित है।
13 फरवरी को, NASASpaceflight.com फ़ोरम के एक सदस्य ने बताया कि एक जोड़ी तेल रिसाव को एक अज्ञात गंतव्य के लिए मिसिसिपी बंदरगाह छोड़ने के लिए निर्धारित किया गया था। एक बिंदु पर, उन तेल रिसावों – जिनका नाम मंगल के चंद्रमाओं के बाद डीमोस और फोबोस रखा गया – का स्वामित्व स्पेसएक्स के पास था। 2020 के मध्य में, स्पेसएक्स ने पूर्व के आधे बिलियन डॉलर के तेल रिसाव को केवल 7 मिलियन डॉलर में खरीदा था। लगभग उसी समय, सीईओ एलोन मस्क ने ट्वीट किया वह स्पेसएक्स “पृथ्वी के चारों ओर मंगल, चंद्रमा और हाइपरसोनिक यात्रा के लिए फ्लोटिंग, सुपरहैवी-क्लास स्पेसपोर्ट का निर्माण कर रहा था।”
स्पेसएक्स की तेल रिग खरीद जनवरी 2021 में सार्वजनिक रूप से सामने आई थी। तब से, हालांकि, कंपनी ने फोबोस या डीमोस के लिए बहुत कम किया है। फोबोस का डेक काम के फटने में आधा साफ हो गया था, लेकिन डीमोस लगभग अछूता रह गया था। अब, स्पेसन्यूज के मुताबिक, स्पेसएक्स के दूसरे कमांड का कहना है कि कंपनी ने फोबोस और डीमोस बेचे और अपतटीय स्टारशिप लॉन्च प्लेटफॉर्म पर काम रोक दिया है।
ग्वेने शॉटवेल ने पिछले हफ्ते संवाददाताओं से कहा कि स्पेसएक्स ने रिग्स बेच दिए; “वे सही मंच नहीं थे।” अभी भी समुद्र-आधारित लॉन्च प्लेटफॉर्म में दिलचस्पी है, लेकिन कंपनी पहले स्टारशिप उड़ाना शुरू करना चाहती है और आगे बढ़ने से पहले इसे समझती है। https://t.co/LApLVDj2aS
– जेफ फाउस्ट (@Jeff_foust) फरवरी 14, 2023
अगस्त 2021 में, कस्तूरी ने कुछ अतिरिक्त अंतर्दृष्टि जोड़ी, यह खुलासा करते हुए कि प्लेटफ़ॉर्म एक प्राथमिकता नहीं थे और केवल दिखाई देने वाला कार्य स्पेसएक्स द्वारा फोबोस के डेक को साफ करने के लिए तीसरे पक्ष को काम पर रखने का परिणाम था। अंततः, परियोजना एक झूठी शुरुआत हो सकती है। फरवरी 2023 में बोलते हुए, शॉटवेल ने संवाददाताओं से कहा कि जब स्पेसएक्स ने रिग्स बेचे थे, तब भी उन्हें विश्वास था कि “समुद्र-आधारित [launch] प्लेटफॉर्म ”भविष्य में एक महत्वपूर्ण संपत्ति बन जाएगी।
शायद सीईओ एलोन मस्क की कुख्यात बुलंद महत्वाकांक्षाओं से भी अधिक, शॉटवेल ने कहा कि स्पेसएक्स ने “एक दिन में सैकड़ों लॉन्च नहीं होने पर” दर्जनों लॉन्च को सक्षम करने की उम्मीद में “स्टारशिप को जितना संभव हो उतना विमान संचालन के रूप में डिजाइन किया है”। ।” इतिहास में किसी भी रॉकेट परिवार ने एक कैलेंडर वर्ष में 61 से अधिक बार लॉन्च नहीं किया है, जिससे शॉटवेल का स्टारशिप ताल 1980 के दशक के रॉकेट रिकॉर्ड की तुलना में सैकड़ों या हजारों गुना अधिक महत्वाकांक्षी है जो अभी भी चार दशक बाद खड़ा है।
यह स्पष्ट नहीं है कि एफएए की कठोर पर्यावरणीय समीक्षा कभी स्पेसएक्स को यूएस की धरती पर बने पैड्स का उपयोग करके उस तरह के लॉन्च ताल के करीब पहुंचने की अनुमति देगी। स्पेसएक्स ने बोका चिका, टेक्सास से प्रति वर्ष पांच ऑर्बिटल स्टारशिप लॉन्च के लिए अनुमोदन प्राप्त करने के लिए लंबी और कठिन लड़ाई लड़ी। स्पेसएक्स को भी मंजूरी मिल गई है [PDF] फ्लोरिडा के केप कैनावेरल में नासा केनेडी स्पेस सेंटर पैड से प्रति वर्ष 24 स्टारशिप लॉन्च के लिए। और स्पेसएक्स को लॉन्च करने की अनुमति है [PDF] इसके दो मौजूदा केप कैनावेरल पैड से प्रति वर्ष 70 बहुत छोटे फाल्कन रॉकेट।
स्पेसएक्स के फाल्कन रॉकेट परिवार ने एक साल में 61 बार लॉन्च किया है। (नासा)
स्पेसएक्स स्टारशिप लॉन्च करना चाहता है, जो फाल्कन 9 से लगभग दस गुना बड़ा है, प्रति वर्ष हजारों बार। (स्पेसएक्स)
विशालकाय, फ्लोटिंग लॉन्च पैड एकमात्र तरीका हो सकता है जिससे ताल संभव हो। (स्पेसएक्स)
प्रति दिन स्टारशिप लॉन्च के “दर्जनों” से “सैकड़ों” एफएए द्वारा अनुमत उच्चतम ताल से परे परिमाण के दो या तीन आदेश होंगे। फ़्लोटिंग प्लेटफ़ॉर्म में शॉटवेल की निरंतर रुचि इस प्रकार आश्चर्यजनक है, क्योंकि वे एकमात्र तरीका हो सकते हैं जो स्पेसएक्स वास्तविक रूप से एयरलाइन जैसी स्टारशिप संचालन को प्राप्त कर सकता है जबकि अभी भी अमेरिकी नियामकों के साथ सह-अस्तित्व में है।
स्पेसन्यूज के मुताबिक, शॉटवेल ने कहा कि स्पेसएक्स को “वास्तव में जरूरत है[s] उड़ान भरने के लिए [Starship] इसे समझने के लिए – इस मशीन को जानने के लिए – और फिर हम यह पता लगाएंगे कि हम इसे कैसे लॉन्च करने जा रहे हैं।” वह अनुशासित फोकस सिर्फ वह चीज हो सकती है जिसकी स्टारशिप कार्यक्रम को जरूरत है। स्पेसएक्स द्वारा पहली बार पूरी तरह से दो-चरण वाली स्टारशिप को ढेर करने के अठारह महीने से अधिक समय बाद, रॉकेट ने अभी भी एक कक्षीय प्रक्षेपण का प्रयास नहीं किया है। स्पेसएक्स ने, फिर भी, निर्माण, विस्तार, और कारखानों के अनुकूलन और स्टारशिप के लिए सुविधाओं को लॉन्च करने के लिए एक विशाल राशि और प्रयास किया है, एक कक्षीय रॉकेट जो अभी तक आंशिक रूप से खुद को प्रदर्शित नहीं कर पाया है।
संक्षेप में, स्पेसएक्स ने इस धारणा पर बहुत बड़ा जुआ खेला है कि स्टारशिप का एक संस्करण जो कि आज कंपनी बना रही है, के समान ही अत्यधिक सफल, पुन: प्रयोज्य और विश्वसनीय होगा। फाल्कन 9, फाल्कन हेवी, ड्रैगन और सबऑर्बिटल स्टारशिप परीक्षण के साथ स्पेसएक्स की सफलता से पता चलता है कि यह अंततः समय पर सफल होगा। फिर भी, शॉटवेल की ऑर्बिटल स्टारशिप लॉन्च करने की स्पष्ट इच्छा और नए बुनियादी ढांचे में प्रमुख निवेश करने से पहले डेटा इकट्ठा करना (और, उम्मीद है, बड़े डिजाइन परिवर्तन और “अनुकूलन”) गति का एक स्वागत योग्य बदलाव है। शॉटवेल ने कथित तौर पर 2022 के अंत में स्टारबेस और स्टारशिप का निरीक्षण किया।
स्पेसएक्स स्टारशिप परीक्षण उड़ानों को प्राथमिकता देता है, फ्लोटिंग लॉन्च पैड्स की योजना को रोकता है
