La Carolina del Sud diventa un focolaio di batterie con 1,6 miliardi di dollari di investimenti

Una serie di massicci investimenti da parte di Albemarle e Cirba Solutions è destinata a rendere la Carolina del Sud un focolaio per la produzione di batterie al litio.

Con la crescita esponenziale della domanda di veicoli elettrici, è cresciuta parallelamente la necessità di batterie agli ioni di litio per alimentarli. Ciò ha spinto molte case automobilistiche a investire nella produzione di batterie e persino nell’estrazione del litio mentre cercano di aumentare drasticamente la produzione nei prossimi anni. Ora, la Carolina del Sud è diventata un focolaio per la produzione di batterie agli ioni di litio, grazie a due massicci investimenti da parte di 2 diversi leader nel settore delle batterie.

Il primo e significativamente più grande investimento proviene da Albemarle, la più grande società di estrazione e raffinazione del litio al mondo, che ha annunciato oggi che investirà 1,3 miliardi di dollari in un nuovo impianto di raffinazione del litio nello stato. La costruzione della struttura inizierà nel 2024 e, una volta aperta, la struttura sarà in grado di raffinare 50.000 tonnellate di litio all’anno. Albemarle prevede di fornire alla struttura litio da batterie riciclate e litio hard-rock estratto nel suo stato d’origine, la Carolina del Nord.

La massiccia spinta di Albemarle nella Carolina del Sud arriva in mezzo a una stretta sul litio in generale, con molte società che cercano di entrare nel settore dell’estrazione e della raffinazione nei prossimi anni, tra cui un importante cliente di Albemarle, Tesla.

Tesla è anche sulla buona strada per la creazione di un impianto di raffinazione del litio e, secondo quanto riferito, è arrivata persino a prendere in considerazione l’acquisto di una società brasiliana di estrazione del litio.

Il secondo investimento significativo annunciato oggi è di Cirba Solutions, un’azienda nordamericana di riciclaggio di batterie che spera di stabilire un altro impianto di riciclaggio nella Carolina del Sud. Investendo un totale di 300 milioni di dollari, il nuovo impianto di Cirba si concentrerà sull’estrazione e il riciclaggio di litio, cobalto e nichel, tutti materiali che hanno ricevuto critiche significative per la loro estrazione dal suolo.

Il nuovo impianto di riciclaggio, la cui costruzione inizierà nella seconda metà del 2024, è il secondo che Cirba ha annunciato di recente. Il primo, che ha ricevuto 75 milioni di dollari di sostegno governativo, è stato collocato nel nord dell’Ohio.

Queste nuove strutture sono solo due delle tante che vengono istituite in quella che viene chiamata “l’America’s Battery Belt”. Quest’area, che si estende dalla Carolina del Sud e dalla Georgia a sud fino al Wisconsin e New York a nord, si sta riempiendo di numerose strutture di altri leader del settore delle batterie, tra cui un forte contingente di aziende sudcoreane; LG, SK On e altri, oltre a nuove startup come LiCycle nello stato di New York.

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