Un paio di razzi SpaceX Falcon 9 sono sulla buona strada per completare il primo mese del 2023 e dare il via al secondo con un doppio attacco Starlink.
“Per completare le verifiche pre-lancio”, SpaceX ha ritardato di 24 ore il suo ultimo lancio del mese. Il primo razzo Falcon 9 lancerà Starlink 2-6 e un carico utile D-Orbit rideshare non prima delle 8:34 PST (16:34 UTC) di lunedì 30 gennaio. La missione decollerà dal pad SLC-4E della Vandenberg Space Force Base (VSFB) di SpaceX e si dirigerà a sud-est, costeggiando la costa della California e del Messico. In caso di maltempo o di un problema tecnico minore, è disponibile una finestra di backup alle 12:31 PST.
Solo 35,5 o 39,5 ore dopo, un secondo razzo Falcon 9 decollerà dal pad LC-39A del Kennedy Space Center della NASA, con sede in Florida, intorno alle 3:02 EST di martedì 1 febbraio.
Per completare le verifiche pre-lancio, ora in programma lunedì 30 gennaio per il lancio di Starlink e ION SCV009 Eclectic Elena di D-Orbit da SLC-4E in California
— SpazioX (@SpazioX) 29 gennaio 2023
Collegamento stellare 2-6
Dando il via alla coppia, Starlink 2-6 sarà la nona missione di rideshare Starlink di SpaceX da quando la società ha iniziato a manifestare payload di terze parti sui suoi lanci di satelliti Internet nel giugno 2020. Falcon 9 lancerà il payload principale della missione: un lotto di 49 Starlink V1. 5 satelliti – verso un’orbita semipolare che li vedrà attraversare l’equatore terrestre con un angolo di 70 gradi. Normalmente, la missione trasporterebbe 51 Starlink, ma SpaceX ha rimosso un paio di satelliti per fare spazio alla navicella spaziale ION SCV009 della compagnia italiana di logistica spaziale D-Orbit.
ION pesa da solo circa 160 chilogrammi (350 libbre) e ha all’incirca le dimensioni di un grande forno. D-Orbit ha progettato il veicolo spaziale per ospitare carichi utili fissi e dispiegare in orbita satelliti condivisi. Ha anche un sistema di propulsione che gli consente di fornire “servizi di consegna dell’ultimo miglio”, offrendo ai clienti di rideshare la possibilità di modificare l’orbita in cui finisce il loro satellite. I rimorchiatori spaziali come ION mirano a offrire ai proprietari di satelliti alcuni dei vantaggi di un dedicato lancio del razzo (selezione dell’orbita personalizzata in particolare) pur mantenendo la maggior parte dei risparmi sui costi abilitati dai lanci di rideshare.
Un rendering di un veicolo D-Orbit ION.
Dopo aver raggiunto l’orbita, Falcon 9 dispiegherà prima ION, utilizzerà i propulsori per ruotare da capo a capo, quindi rilascerà tutti i 49 satelliti Starlink contemporaneamente. La forza centrifuga della fase rotante fa sì che la pila del satellite si estenda naturalmente entro diverse ore. I satelliti utilizzano quindi ruote di reazione per stabilizzare il loro orientamento, dispiegano pannelli solari per iniziare a caricare le loro batterie e infine utilizzano propulsori ionici per salire in orbite operative.
ION SCV009 tenterà di testare un nuovo sistema di separazione satellitare costruito da EBAD e dimostrare la sua capacità di operare in orbita terrestre molto bassa (VLEO). Il veicolo spaziale si abbasserà potenzialmente a un’altitudine di 270 chilometri (170 mi).
Collegamento stellare 5-3
Starlink 5-3 non trasporterà payload in rideshare e sarà probabilmente quasi identico a Starlink 5-2, che SpaceX ha lanciato con successo il 26 gennaio. L’ultima pila di 56 satelliti Starlink V1.5 della missione pesava 17,4 tonnellate ed era il carico utile più pesante mai lanciato da SpaceX. Starlink 5-3 punta sulla stessa orbita e probabilmente trasporterà anche 56 satelliti.
Pad 39A ha supportato l’ultima volta il quinto lancio di Falcon Heavy di SpaceX il 15 gennaio ed è stato rapidamente riconvertito alla sua configurazione Falcon 9 single-core per Starlink 5-3. Dopo la missione Starlink, il Pad 39A ha in programma almeno due lanci di veicoli spaziali Dragon prima che SpaceX debba riconvertirlo in una configurazione a triplo booster per il sesto lancio di Falcon Heavy.
SpaceX dovrebbe lanciare la missione di trasporto astronauti Crew-6 di Crew Dragon non prima del 26 febbraio e la missione di consegna cargo Spx-27 di Cargo Dragon l’11 marzo. Falcon Heavy dovrebbe lanciare il gigantesco satellite per comunicazioni ViaSat-3 non prima del 24 marzo.
Sintonizzati di seguito intorno alle 8:30 PST (16:30 UTC) per assistere al lancio di SpaceX Starlink 2-6 dal vivo.
Razzi SpaceX Falcon 9 impostati per Starlink double-header
