SpaceX は Starship ブースターの記録破りのテストを完了し、新しいスーパー ヘビー プロトタイプをわずか数時間間隔で発射台に送りました。
SpaceX が Super Heavy Booster 7 の静的燃焼テスト キャンペーンを開始してからほぼ 6 週間後、同社は一度に 7 つの Raptor エンジンを同時に点火することで新境地を開拓しました。 数時間後、SpaceX の CEO であるイーロン マスクの計画をリアルタイムで確認し、同社は 2 番目のスーパー ヘビー プロトタイプ (ブースター 8) を工場から発射台に輸送し、そこでブースター 7 に合流しました。
マスク氏によると、これらのロケットはすぐに場所を変え、スペースXがスターシップの最初の軌道打ち上げの試みに向けて徐々に作業を続けている間、時間を無駄にしないようにします.
ブースター 7 は、8 月 9 日と 11 日に 2 回連続して静的な火災を発生させ、それぞれが 20 個の搭載されたラプター エンジンの 1 つだけに点火することで、その飛行資格認定プロセスの最も重要な段階を開始しました。 どちらも成功したようで、SpaceX は B7 をテキサス州ボカチカの工場に戻し、33 個のエンジンのフルセットを再設置し、2 週間後にスーパー ヘビーを発射台に送り返しました。
8 月 31 日、SpaceX はブースター 7 の 33 台のラプターのうち 3 台を点火しようとしました。 1 つのエンジンは点火に失敗しましたが、他のエンジンは点火しなかったため、2 つのエンジンのテストはほぼ成功しました。 次の 2 週間で、SpaceX は着火を必要としない「スピンプライム」テストを数回実施しました。 最後に、SpaceX は 9 月 16 日に 7 つのエンジンのスピンプライム テストを行い、次の主要な目標を発表しました。 少し違う エンジンのセット) 9 月 19 日に。
2 回目の 7 つのエンジンのスピンプライムの直後に、SpaceX はブースター 7 に推進剤を補充し、同じ手順を繰り返して、同じ 7 つのエンジンを約 5 秒間点火しました。 明らかな問題は発生せず、Musk は後でテストがうまくいったことをほのめかしました。 これは、単一のプロトタイプで同時に点火されたラプターの最大数の新記録を樹立し、スターベースでテストされた車両によって生成された最大推力の記録も破った可能性があります.
アップグレードされた 7 つの Raptor V2 エンジンがすべてフルスロットルで動作していた場合、1,600 トン (~3.6M lbf) を超える推力を一時的に生成できた可能性があります。これは、およそ 2 つの Falcon 9 ブースターに相当します。 高さ約 69 メートル (約 225 フィート)、幅 9 メートル (約 30 フィート) のスーパー ヘビーは、最大推力で 33 基のエンジンのうち 20 基を点火するだけで、これまでにテストされた中で最も強力な液体ロケット ブースターになります。
ブースター 7 は、堅牢性のアップグレードのためにハイベイに戻り、ブースター 8 はテストのためにパッドに移動します。
次の大きなテストは、おそらくフル スタックのウェット ドレス リハーサルであり、その後数週間で 33 発のエンジンが点火します。
— イーロン・マスク (@elonmusk) 2022 年 9 月 19 日
ますますまれな更新で、Musk は、SpaceX が、最新のテスト ラウンドの後、不思議な「堅牢性のアップグレード」のために、再びブースター 7 を Starbase の工場に戻すことを明らかにしました。 Musk は、これらのアップグレードにそれほど時間がかかるとは考えていないようで、Starbase の「次の大きなテスト」は、完全に組み立てられた 2 段式 Starship の最初の完全なウェット ドレス リハーサルであり、その後に Super Heavy の最初の 33 エンジンが続くと予想しています。静的火災試験、「数週間で」。
多くの場合、そのプロセスの各ステップには複数回の試行が必要であり、問題が明らかになり、数か月かけて修正および検証する必要があります。 しかし、Starship 24 はすでに 6 つのエンジンの完全な静止射撃を完了しているため、SpaceX が 10 月末までの最初の軌道打ち上げの試みに多かれ少なかれ準備が整ったフルスタックの Starship を見つける可能性はわずかです。
その間、ブースター 7 が工場に戻った後、ブースター 8 (比較的ゆっくりとした 6 か月の組み立てを経て最終的に完成) は、SpaceX のサウス テキサス軌道発射サイトで基本的な証明テストを開始します。 SpaceX はその交換の準備に時間を無駄にせず、ブースター 7 の 7 つのエンジンの静止発射からわずか 7 時間後に、ブースター 8 をパッドに輸送しました。 B7 の場合よりも物事がスムーズに進めば、B7 のアップグレードが完了するまでに、B8 がプルーフ テストを完了し、Raptor のインストールのために工場に戻る準備が整う可能性があります。そのようにうまくいけば、非常に効率的な移行となります。
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