CEO Elon Musk는 SpaceX가 2022년 11월, 빠르면 10월 말에 첫 번째 우주선 우주선 발사를 시도할 준비가 “매우” 될 것이라고 말했습니다. 그러나 많은 주요 장애물이 남아 있습니다.
SpaceX의 완전히 재사용 가능한 Starship 로켓 프로그램에 대한 환영의 폭발적인 통찰력에 추가하여 Musk는 9월 21일 Twitter에 중요한 궤도 발사 데뷔를 향한 회사의 다음 단계에 대한 좀 더 구체적인 통찰력을 제공했습니다. 9월 19일, CEO는 SpaceX가 현재 데뷔에 할당된 스타쉽 부스터(B7)를 신비한 “강력성 업그레이드”를 위해 공장으로 되돌릴 것이라고 밝혔습니다.
이틀 후, Musk는 이러한 업그레이드가 Raptor 엔진 고장에서 살아남을 수 있도록 Super Heavy Booster 7의 추력 섹션을 강화하는 것을 포함할 수 있다고 밝혔습니다. 33개의 Raptor V2 엔진이 동력을 공급하고 해당 Raptor가 완벽한 신뢰성과 거리가 멀다는 증거가 많기 때문에 응답이 SpaceX의 표준과 약간 다르더라도 우려를 이해할 수 있습니다.
우리의 초점은 Booster 7 비행을 위한 안정성 업그레이드와 특히 전체 엔진 RUD 격리를 위해 많은 설계 변경이 있는 Booster 9를 완성하는 것입니다.
— 일론 머스크(@elonmusk) 2022년 9월 21일
Starship의 궤도 발사 데뷔 준비를 시작하기 전에 SpaceX는 가능한 한 많은 로켓을 파괴하려는 것처럼 Starship 개발에 박차를 가했습니다. SpaceX는 한 번의 발사 시도 없이 동일한 몇 개의 프로토타입을 만지작거리며 6-12개월을 보내는 대신 Starships와 테스트 기사를 대량 생산하고 적극적으로 테스트했습니다. 몇 번 SpaceX는 너무 세게 밀어서 피할 수 있는 실수를 했지만 대부분의 실패는 미래 차량을 개선하는 데 사용되는 대량의 데이터를 생성했습니다.
이 프로젝트의 성배는 고고도 스타쉽 비행 테스트였습니다. 이 테스트에서는 SpaceX가 6개월 동안 5번의 새로운 스타쉽을 완료, 테스트 및 발사했으며 2021년 5월에 처음으로 완전히 성공적인 고고도 스타쉽 발사 및 착륙을 완료했습니다.
이에 비해 SpaceX의 궤도 비행 시험 준비는 거의 알아볼 수 없었습니다. SN15의 성공적인 발사 및 착륙 이후 16개월 동안 상당한 진전이 있었지만 SpaceX가 중대한 위험을 감수하지 않기로 결정한 것은 분명합니다. 6개월 이상을 천천히 마무리하고 최초의 궤도급 쌍인 Starship 20과 Super Heavy Booster 4를 완료한 후 SpaceX는 단 한 번의 Booster 4 정적 발사도 시도하지 않았으며 두 프로토타입 모두 비행을 시도하지 않고 무례하게 퇴역했습니다.
Musk 또는 SpaceX의 정보가 없으면 SpaceX가 B4 및 S20을 포기한 이유 또는 회사가 빠르게 움직이고 큰 위험을 감수하는 효과를 분명히 입증한 후 개발 접근 방식을 좀 더 보수적으로 수정한 것처럼 보이는 이유를 결코 알 수 없습니다. 우주비행사를 달에 돌려보내려는 NASA의 시도에서 Starship을 전면과 중앙에 배치하는 30억 달러 계약을 따낸 것이 좀 더 신중한 접근을 장려했을 가능성이 있습니다. SpaceX는 2021년 4월에 그 계약을 따냈습니다.
더 신중한 세 번째 단계에서도 Starship 개발은 여전히 하드웨어가 풍부하고 빠르게 움직이며 비행 테스트에서 배우는 대신 지상에서 많은 문제를 발견합니다. 하지만 스타쉽 개발의 3단계(2021년 하반기 – 오늘)가 1단계(2018년 4분기 ~ 2019년 4분기)와 2단계(2020년 1분기 – 2021년 2분기)보다 더 신중하게 진행되고 있다는 사실은 변하지 않습니다.
다음 달 말일 수도 있지만 11월이 될 가능성이 높아 보입니다. 우리는 그때까지 2개의 부스터와 선박을 궤도 비행에 사용할 준비가 되어 있을 것이며, 대략 2개월에 1개씩 전체 스택을 생산할 것입니다.
— 일론 머스크(@elonmusk) 2022년 9월 21일
그럼에도 불구하고 SpaceX는 마침내 Starship의 첫 번째 궤도 발사에 가까워지는 것 같습니다. 머스크에 따르면 회사는 빠르면 10월 말 첫 출시 시도를 준비할 수 있지만 11월 시도는 “가능성이 높습니다”. 그는 SpaceX에 두 쌍의 궤도급 스타쉽과 슈퍼 헤비 부스터(B7/S24; B8/S25)가 “그때까지 궤도 비행 준비”가 되어 있어 첫 번째 시도 후 빠른 비행 복귀를 가능하게 할 것이라고 믿습니다. Musk는 또한 “Super Heavy Booster 9에 대해 흥분하고 있습니다.많은 디자인 변경” 및 33개의 랩터 모두를 서로 완전히 격리하는 추력 섹션은 한 엔진의 고장이 다른 엔진에 손상을 입히는 것을 방지하는 데 매우 중요합니다.
한편, Musk가 예측한 대로 Super Heavy Booster 8은 9월 19일에 발사대에 올라갔고 Booster 7이 공장에서 다시 업그레이드되는 동안 가까운 장래에 검증 테스트를 받을 것입니다.
고무적이지만, 역사는 특히 Starship의 궤도 발사 데뷔와 관련된 현실이 Elon Musk가 그린 그림과 상당히 다를 수 있음을 보여주었습니다. 예를 들어, 2021년 9월, 머스크 예측 SpaceX는 그 달 말에 Starbase의 궤도 발사대에서 최초의 Super Heavy 정적 발사를 수행할 것이라고 합니다. 실제로 그 중요한 테스트는 11개월 후(2022년 8월 9일)에 발생했으며 완전히 다른 부스터를 사용했습니다.
오늘 아침 S24의 Starlink V2 PEZ 도어 위에 새 덮개가 들어 올려졌습니다. 사진 2와 3의 기존 PEZ 도어에 새로 뚫은 구멍을 확인하세요. 이 구멍은 압력 균등화 구멍으로 보이며 이는 이 새 덮개가 제자리에 영구적으로 용접될 것임을 의미합니다.
9/21/22 pic.twitter.com/iOLkqUQVXp
— 스타쉽 게이저(@StarshipGazer) 2022년 9월 21일
즉, 지난 몇 달 동안 상당한 진전이 있었지만 SpaceX에는 엄청난 양의 작업이 남아 있으며 거의 대부분이 미지의 영역에 있습니다. 이달 초 첫 번째 6발 정사격 발사를 완료한 Starship 24는 현재 위쪽 무대가 SpaceX의 기대에 부응하지 못하고 있음을 암시하는 이상한 수정 작업을 진행하고 있습니다. 추가 테스트가 필요한지 여부는 불분명합니다.
Super Heavy B7은 성공적인 7-Raptor 정전기 발사 후 추가 작업을 위해 공장으로 돌아갑니다. 일단 패드로 돌아오면 순서는 명확하지 않지만 SpaceX는 첫 번째 전체 Super Heavy wet dress 리허설(수천 톤의 가연성 추진제로 부스터에 완전히 적재)과 첫 번째 전체 33-Raptor 정전기 발사를 완료해야 합니다. . SpaceX가 보수적인 접근 방식(6주에 걸쳐 1, 3, 7개 엔진 테스트)을 계속할지 아니면 7개 엔진에서 33개 엔진 테스트로 곧바로 이동할지는 두고 봐야 합니다.
Ship 24가 그 그림에서 어디에 적합한지는 불분명합니다. SpaceX는 결국 완전히 적재된 Starship의 완전한 습식 드레스 리허설을 수행해야 하고(또는 수행해야 하며) 동일한 조건에서 로켓을 진정으로 테스트하기 위해 완전히 연료가 공급된 2단 차량으로 33개 엔진의 정전기 발사를 시도하기를 원할 수도 있습니다. 아래에서 시작됩니다. SpaceX는 부스터가 패드로 돌아오자마자 B7과 S24를 완전히 쌓아서 아직 가장 위험한 Super Heavy 테스트 중에 잠재적으로 비행할 수 있는 Starship을 위험에 빠뜨릴 수 있습니까?
Booster 7은 9월 19일에 7개의 Raptors에 불을 붙이자 새로운 Starbase 기록을 세웠습니다. (스페이스X)
SpaceX의 마지막 활동은 회사가 주의를 선택하고 적층 전후에 젖은 복장 리허설과 33개 엔진 정전기 화재를 수행하여 잠재적으로 필요한 테스트 양을 두 배로 늘릴 것임을 시사합니다. SpaceX가 점차적으로 최대 33개의 엔진을 구축하기로 결정한 경우 하나 이상의 테스트가 더 필요합니다. 이는 현재까지 모든 Booster 7 활동에서 SpaceX가 취할 것으로 제안하는 접근 방식입니다.
어느 쪽이든 SpaceX가 11월 말까지 발사할 준비가 된 완전히 쌓인 Starship을 갖는 것은 주요 도전이 될 것입니다. 위에서 설명한 몇 가지 전례없는 테스트 중 심각한 문제가 발생하면 Musk의 예상 일정이 불가능해질 것입니다. 와일드카드로 FAA(Federal Aviation Administration)는 수십 개의 “완화”를 조건으로 하는 SpaceX 궤도 스타쉽 발사에 대한 라이선스 또는 실험 허가를 아직 발행하지 않았습니다.
11월에 우주선 발사 시도가 불가능하다는 것은 아닙니다. 그러나 Booster 7과 Ship 24가 훨씬 더 간단한 테스트에서 경험한 많은 문제를 고려하면 SpaceX가 2022년 말 전에 이 쌍을 출시할 준비가 될 것이라는 것이 점점 더 믿기 어려워지고 있습니다. 계속 지켜봐 주십시오.
Elon Musk는 SpaceX의 첫 번째 궤도 우주선 발사가 11월에 “매우 가능성이 높습니다”라고 말했습니다.
