SpaceX는 Starship 부스터의 기록적인 테스트를 완료하고 새로운 Super Heavy 프로토타입을 불과 몇 시간 간격으로 발사대에 굴렸습니다.
SpaceX가 Super Heavy Booster 7의 정전기 화재 테스트 캠페인을 시작한 지 거의 6주 만에 회사는 7개의 Raptor 엔진을 동시에 점화하여 새로운 지평을 열었습니다. 몇 시간 후 SpaceX CEO Elon Musk의 계획을 실시간으로 확인한 회사는 두 번째 Super Heavy 프로토타입(Booster 8)을 공장에서 발사대로 운송하여 Booster 7에 합류했습니다.
Musk에 따르면, 그 로켓은 곧 장소를 바꿔서 SpaceX가 Starship의 첫 번째 궤도 발사 시도를 향해 점진적으로 작업하는 동안 시간을 낭비하지 않도록 할 것입니다.
Booster 7은 8월 9일과 11일에 20개의 설치된 Raptor 엔진 중 하나만 점화하는 2개의 연속적인 정전기 화재로 비행 자격 프로세스의 가장 중요한 단계를 시작했습니다. 둘 다 성공적인 것으로 보였고 SpaceX는 B7을 텍사스의 Boca Chica 공장으로 반환하고 33개의 전체 엔진 세트를 다시 설치했으며 2주 후에 Super Heavy를 발사대로 되돌려 보냈습니다.
8월 31일 SpaceX는 Booster 7의 33개 랩터 중 3개를 점화하려고 시도했습니다. 하나의 엔진은 점화에 실패했지만 다른 엔진은 점화되지 않아 대부분 성공적인 2개 엔진 테스트로 이어졌습니다. 다음 2주 동안 SpaceX는 여러 번의 점화 없는 ‘스핀 프라임’ 테스트를 수행했으며, 그 중 2개는 폭발을 일으키지 않고 33개의 엔진을 모두 회전시키는 것으로 나타났습니다. 마지막으로 SpaceX는 9월 16일에 7개의 엔진으로 구성된 스핀 프라임 테스트와 또 다른 테스트를 통해 다음 주요 목표를 알렸습니다. 약간 다른 엔진 세트) 9월 19일.
두 번째 7개 엔진 스핀 프라임 직후, SpaceX는 추진제로 Booster 7을 다시 채우고 동일한 절차를 거쳐 동일한 7개 엔진을 약 5초 동안 점화했습니다. 명백한 문제가 발생하지 않았으며 Musk는 나중에 테스트가 잘 진행되었음을 암시했습니다. 단일 프로토타입에서 동시에 점화된 랩터의 최대 수에 대한 새로운 기록을 세웠고 Starbase에서 테스트한 차량이 생산한 최대 추력 기록도 깨뜨렸을 것입니다.
업그레이드된 7개의 Raptor V2 엔진이 모두 풀 스로틀에서 작동했다면 1600톤(~3.6M lbf) 이상의 추력을 간단히 생성할 수 있었습니다. 이는 대략 2개의 Falcon 9 부스터에 해당합니다. 높이가 약 69미터(~225피트), 너비가 9미터(~30피트)인 Super Heavy는 최대 추력으로 33개 엔진 중 20개만 점화하면 지금까지 테스트된 가장 강력한 액체 로켓 부스터가 될 것입니다.
부스터 7은 이제 견고성 업그레이드를 위해 하이 베이로 돌아가고 부스터 8은 테스트를 위해 패드로 이동합니다.
다음 큰 테스트는 아마도 전체 스택 웨트 드레스 리허설이고 몇 주 안에 33개의 엔진이 발사될 것입니다.
— 일론 머스크(@elonmusk) 2022년 9월 19일
점점 더 드문 업데이트에서 Musk는 SpaceX가 최신 테스트 라운드 후에 신비한 “강력성 업그레이드”를 위해 Booster 7을 Starbase의 공장에 다시 한 번 반환할 것이라고 밝혔습니다. Musk는 이러한 업그레이드가 그리 오래 걸릴 것이라고 생각하지 않는 것 같으며 Starbase의 “다음 큰 테스트”가 완전히 조립된 2단계 Starship의 첫 번째 완전한 습식 리허설이 될 것이며 Super Heavy의 첫 번째 33 엔진이 뒤를 이을 것으로 예상합니다. 정적 화재 테스트, “몇 주 안에”.
대부분의 경우 해당 프로세스의 각 단계는 여러 번의 시도를 거쳐 몇 개월 동안 수정 및 확인해야 하는 문제를 발견하게 됩니다. 그러나 Starship 24가 이미 완전한 6개의 엔진으로 이루어진 정사격을 완료했기 때문에 SpaceX가 10월 말까지 첫 번째 궤도 발사 시도를 위해 어느 정도 준비가 된 완전히 쌓인 Starship을 발견할 가능성이 적습니다.
한편, Booster 7이 공장으로 돌아온 후, 비교적 느린 6개월 조립을 거쳐 마침내 완성된 Booster 8은 SpaceX의 사우스 텍사스 궤도 발사장에서 기본 증명 테스트를 시작할 것입니다. SpaceX는 교체를 준비하는 데 시간을 낭비하지 않았고 Booster 7의 7개 엔진 정전기 화재가 발생한 지 불과 7시간 만에 Booster 8을 패드로 옮겼습니다. B7보다 상황이 더 순조롭게 진행된다면 B8이 검증 테스트를 완료하고 B7의 업그레이드가 완료될 때까지 Raptor 설치를 위해 공장으로 돌아갈 준비가 될 수 있습니다. 그렇게 된다면 매우 효율적인 전환이 될 것입니다.
SpaceX는 Starship 테스트 기록을 깨고 다음 부스터를 발사대로 돌립니다.
