SpaceX berkata ia berada di landasan untuk melancarkan pendarat Bulan pertama ispace permulaan Jepun, HAKUTO-R M1, tidak lebih awal daripada (BERSIH) 3:39 pagi EST (08:39 UTC) pada hari Rabu, 30 November.
Misi itu akan menjadi pelancaran Bulan ketiga dari bumi AS dalam masa kurang daripada empat bulan selepas kejayaan SpaceX melancarkan Orbiter Lunar Pathfinder Korea Selatan (KPLO) pada Ogos dan penampilan pertama roket Sistem Pelancaran Angkasa (SLS) NASA awal bulan ini. Mungkin yang lebih penting, ispace mempunyai peluang untuk menjadi syarikat pertama dalam sejarah yang berjaya mendaratkan kapal angkasa yang dibangunkan secara persendirian di Bulan, satu peristiwa penting yang boleh dikatakan menandakan permulaan era baharu penerokaan bulan.
Pendarat HAKUTO-R Moon pertama ispace dijangka mempunyai berat kira-kira 1050 kilogram (~2300 lb) semasa lepas landas dan direka untuk mendaratkan sehingga 30 kilogram (~66 lb) kargo di permukaan bulan. Pendarat itu dibuat oleh beberapa rakan komersial: ispace telah menyediakan kebanyakan reka bentuk dan strukturnya, tetapi ArianeGroup Eropah membekalkan semua enjin, paip dan perkakasan pendorong HAKUTO-R dan bertanggungjawab untuk kebanyakan proses pemasangan akhir.
Disebabkan penglibatan ArianeGroup, kemungkinan HAKUTO-R berkongsi warisan langsung dengan Modul Perkhidmatan Eropah yang sedang menggerakkan kapal angkasa Orion NASA dalam misi pertamanya ke Bulan. Ia juga boleh dikatakan menjadikan misi itu lebih kepada kerjasama antara Eropah dan Jepun daripada misi Jepun secara eksklusif, walaupun HAKUTO-R secara teknikalnya masih akan menjadi misi peribadi pertama Jepun ke Bulan.
Jika berjaya, ia juga boleh menjadi pendaratan Bulan pertama yang dibiayai persendirian dalam sejarah. Tetapi HAKUTO-R tidak boleh mengaku sebagai percubaan pendaratan Bulan persendirian pertama, gelaran yang dipegang oleh syarikat Israel SpaceIL yang malang mendarat Beresheet Moon. Dilancarkan oleh SpaceX sebagai penumpang rideshare yang duduk di atas satelit komunikasi Indonesia, Beresheet memacu dirinya dari orbit pemindahan geopegun ke orbit bulan selama kira-kira enam minggu. Hanya seminit atau lebih sebelum pendaratan, arahan manual secara tidak sengaja mematikan pendorongan kapal angkasa, menyebabkan ia menjejaskan permukaan Bulan pada ~500 kilometer sejam (310 mph) – kurang daripada 8% dari pendaratan lembut.
Pada September 2019, hanya lima bulan kemudian, pendarat Bulan pertama yang dibangunkan secara nasional di India semakin hampir kepada pendaratan yang berjaya, kehilangan kawalan pada halaju hanya 210 km/j (~130 mph) dan ketinggian 330 meter (1080 kaki). Sejak misi Luna-26 Soviet Union pada 1976, hanya agensi angkasa lepas negara (CNSA) China yang berjaya mendarat di Bulan, melengkapkan tiga pendaratan antara 2013 dan 2020. Pendaratan terakhir yang berjaya di Bulan Barat (Apollo 17; juga pendaratan terakhir di Bulan) berlaku pada tahun 1972.
Pendarat Beresheet Moon yang sangat kecil. (SpaceIL/IAI)
HAKUTO-R mempunyai berat lebih kurang 50% dan mempunyai kaki yang boleh digunakan. (SpaceX)
Matlamat utama ispace adalah untuk membantu memudahkan penciptaan infrastruktur yang mampu menyokong populasi tetap 1000 orang di Bulan menjelang 2040. Permulaan Jepun itu telah mengumpul $210 juta secara persendirian sejak ia ditubuhkan pada 2010. Pada 2022, ia memenangi NASA $73J kontrak untuk membangunkan kenderaan SIRI-2 yang lebih besar yang mampu menghantar sama ada “500 kilogram ke [lunar] permukaan atau sebanyak 2000 kilogram ke orbit bulan.” SERIES-2 akan dibangunkan daripada cawangan AS ispace dan bukannya ibu pejabat Jepunnya.
HAKUTO-R akan membawa tujuh muatan:
Bateri keadaan pepejal untuk rakan kongsi korporat ispace NGK SPARK PLUG COA Moon rover (Rashid) untuk agensi angkasa Emiriah Arab Bersatu Robot bulan yang boleh diubah JAXAPrototaip komputer penerbangan Agensi Angkasa KanadaSistem kamera yang dibina oleh panel Canadensys Canda yang diukir dengan nama penyokong dana ramai HAKUTOA muzik cakera yang mengandungi lagu kumpulan rock Jepun Sakanaction “SORATO”
Sebagai tambahan kepada HAKUTO-R, roket Falcon 9 SpaceX akan melancarkan juruukur ais Lunar Flashflight (JPL) NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) pada masa yang sama sebagai muatan muat naik. Selepas pelancaran, Lampu Suluh Lunar akan cuba memasuki orbit bulan elips dan menggunakan laser inframerah untuk (tidak kelihatan) menerangi permukaan kawah yang telah berada dalam bayang-bayang selama berjuta-juta tahun. Cara permukaan memantulkan cahaya laser itu akan membolehkan kapal angkasa mencari mendapan ais air yang suatu hari nanti boleh dilombong dan ditukar menjadi propelan roket.
Tonton di bawah sekitar 3:25 pagi EST (08:25 UTC) pada hari Rabu, 30 November untuk menonton SpaceX melancarkan pendarat Bulan pertama yang dibangunkan secara persendirian Jepun.
SpaceX bersedia untuk melancarkan pendarat Bulan Jepun, juruukur ais cubesat NASA
