Skip to main content

Presiden dan COO Gwynne Shotwell mengatakan bahawa SpaceX telah meninggalkan rancangan untuk platform pelancaran Starship terapung buat sementara waktu untuk memastikan ia memberi tumpuan sepenuhnya untuk mendapatkan pengalaman penerbangan dengan roket generasi akan datang.

Pada 13 Februari, ahli forum NASASpaceflight.com melaporkan bahawa sepasang pelantar minyak dijadualkan meninggalkan pelabuhan Mississippi ke destinasi yang tidak diketahui. Pada satu ketika, pelantar minyak tersebut – dibaptiskan Deimos dan Phobos selepas bulan Marikh – dimiliki oleh SpaceX. Pada pertengahan 2020, SpaceX membeli bekas pelantar minyak setengah bilion dolar hanya untuk $7 juta. Pada masa yang sama, Ketua Pegawai Eksekutif Elon Musk tweet bahawa SpaceX sedang “membina pelabuhan angkasa terapung, kelas super berat untuk Marikh, bulan & perjalanan hipersonik mengelilingi Bumi.”

Pembelian pelantar minyak SpaceX telah didedahkan secara terbuka pada Januari 2021. Sejak itu, bagaimanapun, syarikat itu telah melakukan sangat sedikit kepada Phobos atau Deimos. Dek Phobos telah separuh dibersihkan dalam letupan kerja yang cergas, tetapi Deimos dibiarkan hampir tidak disentuh. Kini, menurut SpaceNews, komando kedua SpaceX mengatakan syarikat itu menjual Phobos dan Deimos dan telah menjeda kerja pada platform pelancaran Starship luar pesisir.

Pada Ogos 2021, Musk menambah beberapa cerapan tambahan, mendedahkan bahawa platform itu bukan keutamaan dan satu-satunya kerja yang dapat dilihat adalah hasil daripada SpaceX mengupah pihak ketiga untuk membersihkan dek Phobos. Akhirnya, projek itu mungkin merupakan permulaan yang salah. Bercakap pada Februari 2023, Shotwell memberitahu wartawan bahawa walaupun SpaceX telah menjual pelantar itu, dia masih yakin bahawa “berasaskan laut [launch] platform” akan menjadi aset penting pada masa hadapan.

Mungkin juga melebihi cita-cita tinggi CEO Elon Musk yang terkenal, Shotwell berkata bahawa SpaceX telah “mereka Starship untuk menjadi seperti operasi pesawat yang mungkin kita dapat” dengan harapan membolehkan “berpuluh-puluh pelancaran sehari, jika tidak beratus-ratus pelancaran sehari. .” Tiada keluarga roket dalam sejarah telah melancarkan lebih daripada 61 kali dalam satu tahun kalendar, menjadikan irama Starship Shotwell menyasarkan ratusan atau bahkan ribuan kali lebih bercita-cita tinggi daripada rekod roket 1980-an yang masih berdiri empat dekad kemudian.

Tidak jelas sama ada semakan alam sekitar yang ketat FAA akan membenarkan SpaceX mendekati rentak pelancaran seperti itu menggunakan pad yang dibina di atas tanah AS. SpaceX berjuang lama dan sukar untuk menerima kelulusan sehingga lima pelancaran Starship orbit setiap tahun dari Boca Chica, Texas. SpaceX juga telah menerima kelulusan [PDF] untuk sehingga 24 pelancaran Starship setiap tahun daripada pad NASA Kennedy Space Center di Cape Canaveral, Florida. Dan SpaceX dibenarkan untuk dilancarkan [PDF] sehingga 70 roket Falcon yang lebih kecil setiap tahun daripada dua pad Cape Canaveral sedia ada.

Keluarga roket Falcon SpaceX telah melancarkan 61 kali dalam satu tahun. (NASA)SpaceX mahu melancarkan Starship, roket hampir sepuluh kali lebih besar daripada Falcon 9, beribu-ribu kali setahun. (SpaceX)Pad pelancaran terapung yang gergasi mungkin satu-satunya cara yang boleh dilakukan. (SpaceX)

“Berpuluh-puluh” hingga “ratusan” pelancaran Starship setiap hari ialah dua atau tiga urutan magnitud melebihi irama tertinggi yang pernah dibenarkan oleh FAA. Minat berterusan Shotwell dalam platform terapung adalah tidak mengejutkan, kerana ia mungkin satu-satunya cara SpaceX secara realistik boleh mencapai operasi Starship seperti syarikat penerbangan sementara masih wujud bersama pengawal selia AS.

Menurut SpaceNews, Shotwell berkata bahawa SpaceX “sangat memerlukan[s] untuk terbang [Starship] untuk memahaminya – untuk mengenali mesin ini – dan kemudian kami akan memikirkan bagaimana kami akan melancarkannya.” Tumpuan disiplin itu mungkin hanya perkara yang diperlukan oleh program Starship. Lebih lapan belas bulan selepas SpaceX mula-mula menyusun sepenuhnya Starship dua peringkat, roket itu masih belum mencuba pelancaran orbit. SpaceX, bagaimanapun, telah meletakkan sejumlah besar wang dan usaha untuk membina, mengembangkan dan mengoptimumkan kilang dan kemudahan pelancaran untuk Starship, sebuah roket orbital yang masih belum menunjukkan sebahagiannya.

Pada dasarnya, SpaceX telah membuat perjudian besar dengan andaian bahawa versi Starship yang kebanyakannya menyerupai apa yang sedang dibina syarikat hari ini akan sangat berjaya, boleh digunakan semula dan boleh dipercayai. Kejayaan SpaceX dengan ujian Falcon 9, Falcon Heavy, Dragon, dan Starship suborbital menunjukkan bahawa ia akhirnya akan berjaya, pada masanya. Namun begitu, keinginan jelas Shotwell untuk menjalankan pelancaran Starship orbit dan mengumpulkan data sebelum membuat pelaburan besar dalam infrastruktur baharu (dan, diharapkan, perubahan reka bentuk yang besar dan “pengoptimuman”) adalah perubahan yang dialu-alukan. Shotwell dilaporkan mengambil alih pengawasan Starbase dan Starship pada akhir 2022.

SpaceX mengutamakan penerbangan ujian Starship, menjeda rancangan untuk pad pelancar terapung

Leave a Reply