Tanda-tanda revolusi EV semuanya ada, tetapi nampaknya permintaan pengguna untuk kenderaan semua elektrik masih dapat menarik perhatian pembuat kereta veteran. Dengan Tesla kini menguasai kira-kira 70% daripada jualan kenderaan elektrik Amerika Syarikat pada separuh pertama tahun ini, perlumbaan untuk mengejar pelopor sedang berlangsung — tetapi ia lebih mudah diucapkan daripada dilakukan.
Ia adalah pemikiran yang agak gila hari ini, tetapi apabila Tesla mengumumkan rancangannya untuk membina kilang bateri khusus untuk menyokong tanjakan Model 3, ramai yang ragu-ragu. Pada masa itu, ramai yang masih mempersoalkan adakah benar-benar terdapat permintaan untuk kereta elektrik. Ini tidak berlaku lagi pada hari ini. Jika eksekutif kereta tidak pasti sama ada akan ada pembeli untuk EV sebelum ini, kini mereka bimbang jika mereka boleh membinanya dengan cukup pantas.
Kereta elektrik hanya menyumbang kira-kira 6% daripada keseluruhan jualan kenderaan Amerika Syarikat, tetapi peratusan ini telah meningkat tiga kali ganda dalam tempoh dua tahun yang lalu. Sementara itu, jualan jenis kereta lain telah merosot, mengikut pandangan daripada firma penyelidikan Motor Intelligence. Ini diwakili oleh fakta bahawa lima daripada enam kereta terlaris di AS adalah hibrid elektrik atau plug-in. Model Y Tesla, sebuah crossover, berada di landasan untuk menjadi salah satu kereta terlaris di dunia.
All-In pada EV
Pembuat kereta veteran telah menyatakan hasrat mereka untuk menggunakan EV sepenuhnya, dan beberapa, seperti Ketua Pegawai Eksekutif GM Mary Barra, pernah menyatakan pada masa lalu bahawa dia percaya General Motors boleh melepasi Tesla pada masa hadapan. Perkara yang sama berlaku untuk eksekutif dari Ford dan Volkswagen. Tetapi memandangkan mudah untuk mengumumkan sasaran yang bercita-cita tinggi, mencapainya adalah perkara yang sama sekali berbeza.
GM, sebagai contoh, memulakan tolakan EV terbarunya dengan GMC Hummer EV dan Cadillac Lyric. GM menerima banyak sokongan daripada pentadbiran Biden untuk usaha kenderaan elektriknya, sehinggakan Biden menggelar Barra sebagai pemimpin yang membekalkan industri automotif. Namun, menurut The Wall Street Journal, orang yang biasa dengan perkara itu telah menyatakan bahawa pengeluaran Hummer EV dan Lyriq masih pada kadar kurang daripada sedozen sehari. Ini berlaku walaupun senarai menunggu kedua-dua kenderaan mencecah puluhan ribu.
Dan ia bukan hanya GM. Ford agak berada dalam bot yang sama. Ford F-150 Lightning adalah kenderaan yang terkenal, dan buku pesanannya sangat panjang. Permintaan untuk kenderaan itu begitu ketara sehingga Ford terpaksa menggandakan sasaran pengeluarannya dua kali. Pada 2020, syarikat itu menjangkakan kilang kilatnya menghasilkan 40,000 pikap setahun, sasaran yang meningkat dua kali ganda tahun lepas. Januari lalu, apabila buku pesanan untuk Lightning terus berkembang, Ford menggandakan sasarannya sekali lagi kepada 150,000 trak menjelang musim panas 2023.
Ketua program EV Ford Darren Palmer memberikan idea tentang kelajuan Ford perlu menyesuaikan sasaran Lightningnya. “Simen hampir tidak bercantum dengan beberapa dinding, dan kami sudah berkembang,” katanya.
Tergesa-gesa untuk Bekalan
Banyak cabaran yang dihadapi oleh pembuat kereta veteran adalah disebabkan oleh kekurangan alat ganti daripada rantaian bekalan, serta perjuangan untuk mendapatkan seberapa banyak bateri yang mungkin. EV menggunakan lebih banyak cip komputer daripada kereta berkuasa pembakaran, yang menjadikan perkara sangat mencabar semasa krisis cip yang dihadapi oleh seluruh industri. Kereta elektrik juga bergantung pada bateri, jadi pembuat kereta kini dalam perlumbaan senjata bateri dalam usaha untuk memastikan bahawa EV mereka boleh dipertingkatkan.
Akhirnya, Jurnal menyatakan bahawa pembuat kereta berada dalam situasi semasa mereka kerana ramai yang telah menurunkan anggaran pengeluaran EV awal mereka. Oleh itu, apabila kenderaan elektrik berlepas semasa wabak itu, ramai eksekutif dalam industri auto tidak berjaga-jaga. Gandingkan ini dengan fakta bahawa pendatang baru seperti Rivian dan Lucid juga memasuki pergaduhan, dan industri auto semakin kelihatan seperti ia berada di puncak beberapa perubahan sebenar.
Dari satu segi, ia mudah. Jika pembuat kereta veteran ingin mengejar Tesla, mereka perlu membuat kereta elektrik yang ingin dibeli oleh orang ramai. Kejayaan EV bukan Tesla seperti F-150 Lightning, Mustang Mach-E, dan Hyundai Ioniq 5 menunjukkan bahawa pasaran EV mempunyai ruang yang cukup untuk berbilang pembuat kereta. Tetapi dengan permintaan untuk EV semakin meningkat sekarang, sesetengah pembuat kereta mungkin akhirnya menonton EV sahaja pesaing seperti Tesla meningkatkan pendahulu mereka pada tahun-tahun akan datang.
Persoalan sama ada terdapat permintaan untuk EV telah lama diselesaikan. Dalam satu kenyataan kepada WSJ, Earl Stewart, pengedar Toyota yang berpangkalan di Florida, menyatakan bahawa sebenarnya terdapat banyak minat dalam bZ4X. Bagaimanapun, ketersediaan kenderaan itu tidak ada. Stewart menyatakan bahawa penggunaan besar-besaran kenderaan elektrik memerlukan kereta elektrik mampu milik. Walau bagaimanapun, dia telah mengambil lompatan kepada EV – dia kini memandu Tesla Model S Plaid.
“Sehingga mereka menurunkan harga, hanya orang seperti saya yang mampu membeli EV dan yang mahu menjadi yang pertama di blok untuk memandu satu,” kata Stewart.
Walaupun pertumbuhan Tesla, revolusi EV masih menarik perhatian industri automotif
