Elon Musk besprak mogelijke Tesla-investeringen in Magnolia met premier Luvsannamsrain Oyun-Erdene. Op dinsdag besprak het paar een mogelijke gezamenlijke onderzoeksonderneming over zeldzame aardmetalen en batterijmineralen via een virtuele bijeenkomst.
De wereldwijde denktank ODI hield eerder dit jaar een rondetafelgesprek over Magnolia’s nieuwe herstelbeleid en waar het land momenteel staat in de economische toeleveringsketen. Volgens ODI-onderzoek groeide de economische groei van Mongolië de afgelopen tien jaar opmerkelijk met gemiddeld 8%. De groei van het Aziatische land werd voornamelijk gedreven door mijnbouwinkomsten.
Mongolië bezit grote voorraden steenkool, koper, goud, zilver en andere metaalertsen. De afgelopen jaren waren buitenlandse investeerders vooral geïnteresseerd in de goud- en kopermijn van Oyu Tolgoi in het land. Tesla is echter mogelijk meer geïnteresseerd in een ander mineraal dat Mongolië in zijn mijnen heeft: lithium.
In 2020 begonnen berichten over grote lithiumafzettingen in Mongolië zich te verspreiden, waardoor het land een grens werd voor de exploratie en winning van Li. Li Ion Energy, dat beweert de eerste Li-pekelonderzoeker en -ontwikkelaar van Mongolië te zijn, heeft bijvoorbeeld een Baavhai Uul-lithium-pekelproject van meer dan 80.000 hectare met een gemiddelde kwaliteit van 426ppm lithium en een maximale kwaliteit van 811ppm Li. In februari 2023 kocht China Mining Resources Group Co., LTD het URT-lithiummijnproject van Ltd in Mongolië voor $ 20 miljoen.
Het nieuwe herstelbeleid van Mongolië hoopt de investeringsmogelijkheden in het land te stimuleren. Kortom, de overheid staat open voor zaken van buitenlandse investeerders zoals Tesla.
“We hebben een aantal diversificatieplannen om de investeringsmogelijkheden in Mongolië te stimuleren die voortkomen uit ons baanbrekende “Nieuwe Herstelbeleid”, dat een investeringsvriendelijk klimaat zal creëren. Onze overkoepelende boodschap aan buitenlandse investeerders is duidelijk: Mongolië staat open voor zaken”, zei de Mongoolse premier in een interview.
Tesla en lithium
Tesla heeft lithium nodig om batterijen te produceren voor zijn elektrische voertuigen. Het bedrijf heeft in de loop der jaren met verschillende bedrijven lithiumertsovereenkomsten gesloten. Tijdens de Q1 2023-inkomstenoproep liet Karn Budhiraj, Tesla’s vice-president van Supply Chain, doorschemeren dat de EV-fabrikant niet bepaald een tekort aan lithium heeft. Tesla is van plan door te gaan met de aanschaf van het batterijmineraal.
“Het andere dat gebeurt is vanwege de prijspiek, veel van de bedrijven die in deze branche actief zijn, worden ambitieuzer in het vinden van meer stroomopwaartse bronnen en het verkennen van locaties in Afrika en Zuid-Amerika. Dus dat helpt ook de macro-situatie met prijzen, ‘zei Budhiraj over lithium en de prijsstelling.
Tesla’s grootste zorg met lithium ligt echter in het raffinageproces, niet in de levering. Musk heeft benadrukt dat het belangrijkste knelpunt van lithium de raffinagecapaciteit is. Om het probleem aan te pakken, investeerde Tesla in een lithiumraffinaderij in Texas.
Elon Musk bespreekt mogelijke Tesla-investering met de premier van Mongolië
