Scott Damman, een senior manager bij General Motors, heeft getuigd tijdens het fraudeproces van Nikola-oprichter Trevor Milton. De GM-ingenieur gaf wat inzicht in de noodlottige Nikola Badger-pick-up, vooral met de onderdelen die zouden worden gebruikt als het voertuig in productie zou gaan.
In september 2020 kondigden Nikola en General Motors een deal van $ 2 miljard aan die de ervaren automaker een belang van 11% in de beginnende automaker gaf. De deal hield in dat GM batterij- en brandstofceltechnologieën leverde en de Nikola Badger-pick-up produceerde.
Milton had toen tijdens een interview verklaard dat de Nikola Badger voornamelijk onderdelen van Nikola zou bevatten. “Het is waarschijnlijk 70% Nikola, 30% GM, als het gaat om de onderdelen die echt belangrijk voor ons zijn,” zei Milton. Dit was volgens Damman onjuist.
Hoewel Nikola het creatieve ontwerp van de Badger bezat, zouden volgens de GM-ingenieur alle onderdelen van het voertuig van General Motors komen.
“Er kwamen geen onderdelen van Nikola. Ze waren eigenaar van het creatieve ontwerp, hoe het voertuig eruit zag en voelde, maar alle onderdelen moesten van General Motors komen’, zei Damman tegen de jury in een federale rechtbank in Manhattan.
De Nikola Badger had al eerder wat vaart, zo erg zelfs dat het bedrijf $ 5.000 aanbetalingen voor het voertuig begon te doen. Het werd ook veel online gepromoot, waarbij Nikola de steun kreeg van opmerkelijke auto-influencers zoals de Diesel Brothers. De Nikola Badger zou later in het jaar worden onthuld, maar het evenement werd geannuleerd.
Uiteindelijk werd de Badger ook geannuleerd toen GM zijn verplichtingen aan Nikola terugschroefde en zijn plannen voor een belang in het bedrijf liet vallen. Als de Badger echter was onthuld, vertelde voormalig Nikola-medewerker Brendan Babiarz de jury dat het bedrijf wel een soort plan had – in de vorm van een voertuig dat gedeeltelijk is gemaakt met componenten van een Ford F-150 Raptor en een in stukken gehakte elektrische Nikola krachtige sportwagen.
GM-ingenieur getuigt dat de Nikola Badger-pick-up helemaal geen Nikola-onderdelen had
