Rolls Royce, de fabrikant van zowel luxueuze auto’s als straalmotoren voor de commerciële luchtvaart, heeft zijn eerste testrun van een waterstofaangedreven straalmotor voltooid.
Tot verbazing van sommige lezers is Rolls Royce niet alleen een fabrikant van luxe voertuigen, maar ook een leider in de commerciële luchtvaartindustrie. Concreet ontwerpt en produceert het bedrijf straalmotoren. En net nu het automerk Rolls Royce is begonnen met het elektrificeren van zijn line-up, hoopt de vliegtuigdivisie van Rolls Royce zijn aanbod koolstofarm te maken met een nieuwe waterstofstraaltechnologie, waarvan ze nu een eerste test hebben voltooid via een samenwerking met EasyJet.
Rolls Royce voltooide de eerste test op de grond met een Rolls Royce AE 2100-A “regionale vliegtuigmotor”. Volgens Rolls Royce is dit de allereerste straalmotor op waterstof die dit doet. Hoewel de motorfabrikant van plan is om verdere tests uit te voeren op de waterstofjet, onder meer via vluchttests, hebben ze niet gespecificeerd wanneer deze tests zouden plaatsvinden. Het bedrijf specificeerde dat de waterstof die in de test werd gebruikt “groene waterstof” was, gemaakt door elektrolyse met elektriciteit uit hernieuwbare energiebronnen.
Grazia Vittadini, Chief Technology Officer van Rolls-Royce, zei: “Het succes van deze waterstoftest is een opwindende mijlpaal. We hebben onze samenwerking met easyJet pas in juli aangekondigd en we zijn nu al op een ongelooflijke manier van start gegaan met deze mijlpaal. We verleggen de grenzen om de koolstofvrije mogelijkheden van waterstof te ontdekken, wat zou kunnen helpen om de toekomst van de luchtvaart opnieuw vorm te geven.”
Rolls Royce legde ook uit dat het momenteel tal van andere opties voor toekomstige motortechnologie onderzoekt, waaronder elektrische motoren en motoren die gebruikmaken van “duurzame vliegtuigbrandstof” (SAF)/biobrandstof.
De luchtvaartindustrie is de afgelopen jaren onder vuur komen te liggen vanwege de onevenredige hoeveelheid koolstofemissies die de industrie veroorzaakt. Daarom zijn Rolls Royce en andere fabrikanten zoals Airbus, General Electric en CFM International toegewijd aan het vinden van nieuwe brandstofbronnen die de huidige vliegtuigbrandstof kunnen vervangen om de uitstoot te verminderen. Veel experts zijn echter van mening dat dit geen snelle overgang zal zijn vanwege de ontwerpwijzigingen die moeten worden aangebracht aan motoren, vliegtuigen en luchthavens.
Kleinere startups, waaronder Eviation, gokken erop dat elektrische vliegtuigen kunnen helpen de industrie schoon te maken. Toch zijn elektrische vliegtuigen, vanwege hun korte bereik in vergelijking met gasalternatieven, verre van universeel geaccepteerd.
Het blijft onduidelijk welke brandstofbron de facto de luchtvaartindustrie zal worden, vooral met zoveel geldige opties die door veel belangrijke spelers in de industrie worden nagestreefd. Maar op zijn minst is het geruststellend en bemoedigend om te zien dat er voortdurend wordt geïnvesteerd in de toekomst van het vliegverkeer.
Wat vind je van het artikel? Heeft u opmerkingen, vragen of zorgen? Stuur me een e-mail op william @William Schrijven. Als je nieuwstips hebt, mail ons dan op !
Rolls Royce behaalt een wereldprimeur in luchtvaart op waterstof
