首席执行官埃隆马斯克表示，SpaceX 首次成功的轨道星际飞船发射将“可能 [occur] 从现在开始的 1 到 12 个月之间，”在一条简短的推文中揭示了下一代火箭计划在不久的将来的惊人数量。
著名的（过度）乐观的 CEO 对 Starship 最新的时间表估计是一反常态的谨慎、对冲和开放式，同时对成功的可能性设定了一些合理的预期。
一次*成功的*轨道飞行可能在 1 到 12 个月后
— 埃隆马斯克 (@elonmusk) 2022 年 8 月 2 日
完全可重复使用的下一代火箭于 2016 年 9 月首次公开亮相，最终成为今天的不锈钢星际飞船，暂定于 2020 年开始轨道飞行测试。在首次宣布大约两年后，首席执行官埃隆马斯克出人意料地牺牲了多年的发展当他决定用不锈钢替换火箭的碳纤维复合材料机身时，他开始研究星际飞船的结构。 多年后，仍然很难说这个决定是否正确，但星际飞船的开发出人意料地没有受到如此巨大的最后一秒设计变化的影响。
虽然马斯克在 12 个月前说了几乎同样的话，但这位首席执行官现在认为，星际飞船的第一次轨道发射尝试最早可能会在下个月——2022 年 9 月发生。同时，马斯克认为，第一次轨道发射尝试可能会“成功”，尽管他如何定义“成功”并不完全清楚。 不太乐观的是，他 8 月 2 日的推文还暗示，如果 SpaceX 需要一年的时间和多次尝试才能实现星际飞船的首次成功轨道发射，他不会感到惊讶。
甚至可以将他的推文解释为警告星舰的第一次轨道发射——虽然更有可能成功——可能需要长达 12 个月的时间。
助推器 7（右）和助推器 8（左）。
中间的某个地方（从现在起 4 到 8 个月）对于 Starship 的首次成功轨道发射来说是一个更合理的赌注。 截至 8 月初，对于假设的 9 月发射尝试，最近的星舰或超重型助推器测试没有任何方面特别令人鼓舞：超重型助推器 7 在意外爆炸幸存后仍在维修中，而星舰 24 的最新一轮测试——虽然还没有破坏性 – 一直呆滞。
如果 SpaceX（从 8 月 3 日开始）突然按下开关并开始以某种程度的紧迫性测试 24 号飞船，那么星际飞船有可能在 8 月底之前获得首次轨道发射尝试的许可。 超重型是一个更大的障碍。 除了明显移除所有 Booster 7 的 33 个 Raptor 引擎（可能需要数周时间重新安装和重新覆盖）之外，它的状态有些模棱两可。 如果 SpaceX 决定加快推进 8 号助推器，它几乎已准备好进行无发动机验证测试，那么星际飞船首次轨道发射的超重型方面可能至少距离飞行准备就绪两三个月。
实际上，假设 SpaceX 不会冒巨大的风险并尝试发射不合格或最低限度合格的火箭，星际飞船的第一次轨道发射尝试不太可能在 10 月或 11 月之前进行。 Starship 的首次全面发射是否会成功更难估计。 如果“成功”的定义是简单地到达轨道或在轨道上部署几颗下一代 Starlink 卫星，那么 SpaceX 的胜算并不可怕。 如果成功包括超重型助推器捕获和星际飞船在其第一次轨道再入中幸存下来，那么它们趋向于微不足道。
也许SpaceX会克服困难。 接下来，Starship S24 预计最早将于 8 月 3 日或 4 日开始静态火灾测试。
埃隆马斯克为 SpaceX 的首次轨道星际飞船发射设定了期望
