SpaceX 距离 2023 年还有不到一个月的时间,但首席执行官埃隆·马斯克 (Elon Musk) 一年内发射 100 次的雄心勃勃的目标看起来已经可行。
去年八月宣布,马斯克的 100 次发射 2023 年目标 遵循的目标 52 – 然后是60 – 猎鹰火箭在 2022 年发射。2022 年的两个目标都非常雄心勃勃,其中 60 个目标要求 SpaceX 将其之前的年度发射记录提高近一倍。 但在其历史上第一次,SpaceX 不仅达到了——而且超过了——其高管的预测。 该公司在 2022 年发射了 61 次,追平了保持了 40 年的苏联一年内发射单个火箭系列次数最多的记录。 2023 年任何接近 100 次猎鹰发射的地方都将打破这一记录。
然而,在 2022 年之前,SpaceX 臭名昭著地难以达到其一向乐观的高管设定的高标准。
2017 年 9 月,马斯克预测 [PDF] SpaceX 将在 2017 年发射 20 次,在 2018 年发射 30 次。SpaceX 最终在 2017 年发射了 18 次,在 2018 年发射了 21 次。2019 年 9 月,首席运营官 Gwynne Shotwell 预测 SpaceX 到年底将发射多达 18 次。 该公司只会在 2019 年发射 13 枚猎鹰火箭——这是过去 12 年来 SpaceX 发射节奏唯一一次同比下降。
在同一次会议上,肖特韦尔——通常被视为房间里的成年人,相对于马斯克更混乱的管理风格——也估计 SpaceX 将在 2020 年发射多达 24 次星链任务。SpaceX 在 2020 年总共发射了 26 次,其中 15 次这是给 Starlink 的。 最后,在 2020 年 10 月,首席执行官埃隆·马斯克 (Elon Musk) 透露了 SpaceX 在 2021 年发射 48 次的目标。相反,SpaceX 发射了 31 枚猎鹰火箭——无论以何种标准衡量,这都是一项了不起的成就,但仍远未达到其内部目标。
我们将需要进行大量改进才能有机会在明年完成 48 次发射!
——推特先生 (@elonmusk) 2020 年 10 月 3 日
直到 2022 年,所有的拼图才终于拼凑在一起。 作为多年建设的回报,SpaceX 将 Falcon 火箭级和 Starlink 卫星的产量翻了一番,大幅提高了无人驾驶飞船和发射台的可用性,并且每六天发射一次,没有出现任何故障。
作为对自我惩罚的贪食者,马斯克在 8 月将 2023 年的目标提高到比 2022 年高出三分之二,以此回应 SpaceX 的成功。 SpaceX 并没有给公司带来麻烦,而是以某种方式将其高节奏保持到年底,略微超过了马斯克的 60 次发射目标。
事实上,SpaceX 的发射步伐在整个 2022 年都在加快。SpaceX 在 2022 年第一季度发射了 13 次。在 2022 年第四季度,SpaceX 发射了 18 次——增长了近 40%。 在较小的范围内也可以看到相同的趋势。 2021 年 12 月,SpaceX 历史上首次在一个月内发射五次。 SpaceX 在 2022 年 12 月发射了七次(也是第一次)。
是的,明年的目标是最多 100 个航班
——推特先生 (@elonmusk) 2022 年 8 月 31 日
一个特殊的月份不一定转化为特殊的一年。 然而,SpaceX 有望在 2023 年 1 月发射七次,这意味着这可能成为该公司的新常态。 当 SpaceX 在 2021 年 12 月首次在一个月内发射五次时,这似乎不太可能成为其新常态。 但 SpaceX 最终在整个 2022 年平均每月发射五次以上。
时间会证明 SpaceX 能否连续两次完成看似不可能的事情。 目前,该公司开局良好。
埃隆·马斯克 (Elon Musk) 在 2023 年发射 100 次 SpaceX 的目标看起来出奇地可行