SpaceX 发布了其下一代 Starlink V2 Mini 卫星的官方规格和照片，这些卫星最早将于 2 月 27 日星期一首次发射。
新卫星是 SpaceX 星链星座的未来，该公司披露的信息有助于证明原因。
V2 minis 包括关键技术——例如更强大的相控阵天线和使用 E-band 回程——这将使 Starlink 能够提供比早期迭代多 4 倍的每颗卫星容量
– SpaceX (@SpaceX) 2023 年 2 月 26 日
SpaceX 名为 Starlink 6-1 的任务最早将于 2 月 27 日星期一美国东部标准时间下午 1 点 38 分（UTC 时间 18 点 38 分）将首批 21 颗 Starlink V2 卫星送入近地轨道 (LEO)。 这些卫星将在 SpaceX 的 Starlink Gen2 FCC 许可下运行，该许可目前允许该公司发射标称 29,998 颗卫星中的 7,500 颗。 在继续用较小的 V1.5 卫星填充其较小的 4,408 颗卫星 Starlink Gen1 星座的同时，SpaceX 已经开始在 Gen2 许可下发射相同的较小 V1.5 卫星。
最终，那些体积更小、能力更差的卫星可能会被更大的 V2 卫星取代，但 SpaceX 似乎已经决定，快速增加次优容量比等待最佳解决方案要好。 从理论上讲，最佳解决方案是更大的 Starlink V2 卫星。 正如在之前的 FCC 文件中所讨论的那样，SpaceX 打算在其 Starlink Gen2 星座中运行多达三种不同类型的 Starlink 卫星。 第一个变体可能与构成其大部分 Starlink Gen1 星座的大约 305 公斤（~673 磅）Starlink V1.5 卫星相同。
每颗 Starlink V2 Mini 卫星都将拥有两个巨大的 52.5 平方米（565 平方英尺）的太阳能电池阵列和大约 30 米（约 100 英尺）的“翼展”。
与此同时，SpaceX 已经建造并向德克萨斯州的 Starbase 交付了数十颗全尺寸 Starlink V2 卫星。 据报道，这些更理想的航天器每个重量在 1.25-2 吨（2750-4400 磅）之间，提供的带宽几乎是 V1.5 卫星的 10 倍，而且又大又笨重，只能由 SpaceX 的下一代星际飞船发射火箭。 然而，Starship 大大延迟，因此 SpaceX 选择开发第三颗 Starlink 卫星变体，将许多全尺寸 V2 优势结合到一个可以由 SpaceX 现有的 Falcon 9 火箭发射的包裹中。
在 SpaceX 于 2 月 26 日发布推文之前，人们对这些 Starlink“V2 Mini”卫星的了解只是对 FCC 的回应中包含的一些规格。 SpaceX 提供的新信息似乎证实了其中一些规格。 例如，已知猎鹰 9 号将携带 21 颗 V2 Mini 卫星，而火箭目前的有效载荷记录为 17.4 吨，每颗 V2 Mini 卫星的重量可能不超过 830 公斤（约 1830 磅）。 这非常接近 2022 年 10 月提交的文件中提供的 800 公斤估计值。
更重要的是，SpaceX 透露，每颗 Starlink V2 Mini 卫星都将拥有更强大的天线，并可以访问一组新的频率。 结合起来，每颗卫星将拥有“比早期迭代多 4 倍的容量”，例如 Starlink V1。 与当前的 V1.5 卫星相比，这意味着 Starlink V2 Mini 可以从每单位卫星质量中挤出大约 50% 的网络容量。 因此，尽管更大的 V2 Mini 设计将猎鹰 9 号可以发射的卫星数量减少了近三倍，但它可以发射的 21 颗 V2 Mini 卫星将比它本来拥有的约 57 颗 V1.5 卫星增加约 50% 的带宽否则推出。
更大的卫星意味着将需要三倍的猎鹰 9 发射次数来扩大 Starlink V2 的覆盖范围，但所覆盖的区域将有能力为更多的客户提供服务或为相同数量的客户提供更高的带宽。
由 SpaceX 工程师开发，它们的推力是我们第一代推进器的 2.4 倍，比冲是 1.5 倍。 这也将是有史以来第一次在太空中运行氩霍尔推进器
– SpaceX (@SpaceX) 2023 年 2 月 26 日
SpaceX 还宣布，它已经为 Starlink V2 卫星开发了一种新型的氩燃料霍尔效应推进器。 为了避免氙气推进剂的高成本，这是电力推进系统最常见的燃料选择，SpaceX 已经为 Starlink V1 和 V1.5 卫星开发了首个氪气霍尔效应推进器。 SpaceX 自 2019 年 5 月以来发射了近 4000 颗 Starlink V1.x 卫星，氪的成本相对较低（大约 500-1500 美元/公斤，而氙气则为 3000-10,000 美元以上/公斤）可能为公司节省了数亿美元美元。
从氪气到氩气的转变可能同样有益。 相对于氪，为 Starlink V2 卫星提供燃料所需的氩几乎是免费的。 99.999% 的纯氩可以以每公斤 5 到 17 美元的价格少量购买，每颗 Starlink V2 Mini 卫星可能需要不到 80 公斤。 SpaceX 可能在氪金上花费了大约 5000 万美元（+/- 2500 万美元），用于迄今为止发射的近 4000 颗 Starlink V1 卫星。 因此，即使每颗 Starlink V2 卫星都需要超过 200 公斤的氩气，为它的下一个星座提供近 30,000 颗 V2 卫星所需的燃料成本也可能低于为 4000 颗 V1 卫星提供燃料的成本。
在美国东部标准时间下午 1 点 30 分（世界标准时间 18 点 30 分）左右收听以下内容，观看 SpaceX 的首次 Starlink V2 发射现场直播。
SpaceX 在周一发射前推出下一代 Starlink V2 Mini 卫星
