El “Programa de autobuses limpios” de la EPA gastará mil millones de dólares en el año fiscal 2023 para ayudar a las escuelas a comprar autobuses eléctricos y otras alternativas más limpias.
La EPA es una de las numerosas agencias que trabajan en la mejora de las flotas de vehículos públicos estadounidenses. Su “Programa de Autobuses Limpios” tiene como objetivo explícito reemplazar los autobuses de gas y diesel con alternativas limpias. Los solicitantes pueden elegir entre financiación de autobuses eléctricos, de propano o de gas natural comprimido (GNC), pero la mayor parte del dinero se otorga a los solicitantes que buscan utilizar autobuses eléctricos.
Las escuelas han respondido positivamente al programa de la EPA. La agencia declaró que antes de que el programa cerrara en agosto de este año, recibieron más de 2,000 solicitantes solicitando un total de $4 mil millones que se utilizarían para un total de 12,000 autobuses escolares en todo el país. Lamentablemente, sin embargo, a la agencia se le asignaron $965 millones para este año, por lo que no todos los solicitantes recibirán fondos. La EPA planea notificar a los solicitantes sobre los fondos que se les asignan este mes (octubre).
Las escuelas optaron abrumadoramente por invertir en autobuses eléctricos en lugar de contrapartes de gas natural. El 90 % de los solicitantes buscaba financiación para autobuses eléctricos, el 9 % solicitó financiación para autobuses que funcionan con propano y el 1 % restante solicitó financiación para autobuses a GNC.
Además de financiar los autobuses eléctricos, las subvenciones de la EPA también se utilizarán para proyectos de infraestructura de carga para los autobuses.
El sitio web del Programa de Autobuses Limpios de la EPA enumera numerosos beneficios para las escuelas que buscan cambiar a opciones eléctricas. Si bien la reducción del ruido, la reducción de las emisiones de carbono y una mayor confiabilidad son obviamente grandes beneficios para las escuelas, los beneficios más considerables se presentan en forma de reducciones de costos, menos dinero gastado en combustible, reparaciones y propiedad general. Las escuelas pueden entonces gastar los ahorros en mejorar la educación en lugar de en el simple transporte.
Mientras que los autobuses escolares parecen lanzarse hacia un futuro eléctrico, el transporte público va a la zaga. Los autobuses que se utilizan dentro de las ciudades siguen funcionando mayoritariamente con diésel, gas y gas natural en lugar de alternativas más limpias. Sin embargo, esto también puede estar cambiando debido a la financiación municipal y local y al gasto de la Ley de Reducción de la Inflación.
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La EPA gastará otros $ 1 mil millones en autobuses eléctricos
