SpaceX envió con éxito 22 mini satélites Starlink V2 más a la órbita terrestre baja desde la Estación de la Fuerza Espacial de Cabo Cañaveral en Florida muy temprano esta mañana.
Luego de algunas demoras climáticas, el Falcon 9 se lanzó a la 1:17 a. m. ET (05:17 UTC), en dirección al sureste para insertar los satélites Starlink en la inclinación orbital adecuada de 43 grados.
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Los 22 satélites se separaron de la segunda etapa poco más de 1 hora después de su lanzamiento desde Florida y elevaron el número total de satélites Starlink a 4940. Hay poco más de 4.500 satélites Starlink que están funcionando, con 3.854 en sus órbitas operativas, según el rastreador Jonathan McDowells Starlink.
Esta fue la cuarta misión de SpaceX en los últimos 8 días y la misión número 55 del año. Hay 4 misiones más programadas actualmente entre los rangos del este y el oeste para agosto con una buena probabilidad de que se agreguen más. Esencialmente, SpaceX solo usa 2 de sus 3 plataformas de lanzamiento para Starlink y lanzamientos de clientes, ya que Launch Complex 39A se está preparando para el lanzamiento de Crew 7 que actualmente está programado para el 25 de agosto.
En una “coincidencia” divertida, el Falcon 9 que lanzó la misión del Grupo 6-9 era el Booster 1069, que realizaba su noveno vuelo. B1069 aterrizó con éxito en el avión no tripulado «Solo lea las instrucciones» 8 minutos y medio después del lanzamiento.
La primera etapa de Falcon 9 ha aterrizado en el avión no tripulado Just Read the Instructions pic.twitter.com/YJadybqd9L
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B1069 ha tenido una de las historias más interesantes de la flota actual de propulsores Falcon 9, luego de su primer vuelo en el que se desempeñó nominalmente. Después de aterrizar, hubo algún tipo de percance en el dron, posiblemente debido al mar embravecido. La primera etapa se deslizó por la cubierta y el Octograbber debajo causó daños en las boquillas del motor Merlin 1D del propulsor.
El cohete finalmente se aseguró y se trajo de vuelta con una gran inclinación. SpaceX reparó el propulsor y ahora ha completado 9 vuelos, incluidas 5 misiones Starlink, 3 misiones comerciales y una misión de reabastecimiento de la ISS.
B1069 regresando a Puerto Cañaveral después de su primer vuelo (Crédito Richard Angle)
Con este lanzamiento se rompió otro récord de SpaceX, los carenados de esta misión volaban por décima y undécima vez. Esta es la primera vez que una mitad de carenado ha volado 11 veces.
SpaceX ahora tomará una especie de «descanso», y el próximo lanzamiento está programado no antes del 16 de agosto desde SLC-40 en Florida.
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El propulsor B1069 de SpaceX lanza con éxito la misión Starlink del Grupo 6-9
