В то время как SpaceX технически запустила свой 1000-й спутник Starlink 20 января, следующий запуск компании может впервые дать Starlink 1000 рабочих спутников.
С 27 января до не ранее (NET) воскресенья, 31 января из-за очевидного отсутствия доступности дронов, SpaceX запускает 17-й запуск Starlink «v1.0» и 18-ю специализированную миссию в целом, чтобы добавить еще 60 спутников в созвездие. Если запуск будет успешным и по крайней мере 90% космических аппаратов будут в хорошем состоянии после развертывания, у SpaceX будет до 1022 спутников Starlink, из которых не менее 1000 работают.
SpaceX планирует запустить в воскресенье следующую группу космических аппаратов-ретрансляторов Starlink с запуском ракеты Falcon 9 из Космического центра Кеннеди НАСА, четвертый запуск спутника компании за месяц.
Falcon 9 вышел сегодня на площадку 39A. Https://t.co/7K0T4lACwV pic.twitter.com/1LAmymKLhV
— Spaceflight Now (@SpaceflightNow) 28 января 2021 г.
NextSpaceflight сообщает, что SpaceX назначила ускоритель Falcon 9 B1049 для Starlink-17, а это означает, что компания собирается запустить еще один ускоритель в восьмой раз менее чем через две недели после того, как Falcon 9 B1051 стал первым, кто это сделал. Однако в отличие от B1051, который продемонстрировал недавнее решение SpaceX использовать только испытанные в полете ускорители статического огня на основе данных, в Spaceflight Now говорится, что Falcon 9 B1049 будет запускаться статическим способом перед восьмой попыткой запуска.
Возможно, всего через четыре дня после воскресного запуска B1049, еще одна ракета SpaceX Falcon 9 должна запустить еще 60 спутников Starlink 4 февраля. По состоянию на 28 января Starlink-17 планируется запустить не ранее 7:02 EST (12:02 UTC) 31 января, а затем Starlink-18 в 1:19 EST (06:19 UTC). Четверг, 4 февраля. По крайней мере, еще две миссии Starlink номинально запланированы к запуску в феврале.
В целом, если ей удастся выжать Starlink-17 до конца января, SpaceX завершит первый из десяти или одиннадцати четырех запусков месяцев, необходимых для достижения своей цели в 48 запусков в 2021 году. SpaceX завершила четыре запуска за один месяц на впервые в ноябре 2020 года, что делает в среднем четыре запуска в месяц явным трудным сражением. Однако 48-й год запуска станет значительно более вероятным, если SpaceX удастся запустить Starlink-17 в это воскресенье, превратив возможную случайность во что-то явно повторяемое.
По мере того как запуски Starlink снова начинают набирать обороты, рост спутниковой группировки SpaceX будет стремительно расти. По неизвестным причинам подавляющее большинство спутников ~~ 950 Starlink v1.0, находящихся в настоящее время на орбите, выполняют маневры фазирования, что означает, что они опустились немного ниже своей рабочей высоты, чтобы настроить определенные параметры орбиты. Как только группировка стабилизируется и все текущие спутники завершат вывод на орбиту, Starlink — около 1000 действующих спутников — должен легко иметь емкость и зону покрытия для SpaceX, чтобы начать резкое расширение своей интернет-бета-версии.
