Piedmont Lithium cherche à ouvrir une mine de lithium à l’extérieur de Charlotte, en Caroline du Nord, mais fait maintenant face à un contrecoup local.
Alors que les États-Unis ont tenté de réduire leur dépendance à l’égard de la Chine pour les composants et les matériaux électroniques, ils ont spécifiquement œuvré pour encourager l’extraction et le raffinage du lithium sur le marché intérieur. Selon NPR, l’un de ces sites miniers, poursuivi par Piedmont Lithium en Caroline du Nord, fait maintenant face à une résistance locale.
Piedmont Lithium est actuellement dans le processus d’autorisation et de préparation de l’ouverture de son opération d’extraction et de raffinage de lithium à Charlotte, en Caroline du Nord. Selon un commentaire donné à NPR par un représentant de l’entreprise, le Piémont espère être entièrement autorisé et préparé d’ici 2024 et commencer la production de masse en 2026.
Comme tant d’autres, le Piémont est probablement incité à commencer la production aux États-Unis après l’adoption de la loi sur la réduction de l’inflation. Alors que beaucoup connaissent l’impact de la loi sur le marché des VE, notamment en modifiant la structure fédérale des incitations aux VE aux États-Unis, elle stipule également que les VE nécessiteront des pourcentages toujours plus élevés de matériaux d’origine nationale pour être éligibles aux incitations dans les années à venir.
Le refus local concernant la mine Piedmont découle principalement des inquiétudes concernant les dommages environnementaux que la mine à ciel ouvert pourrait causer à l’écosystème local. Plus précisément, les habitants ont déclaré à NPR qu’ils s’inquiétaient des impacts sur les cours d’eau locaux, la qualité de l’air et la pollution lumineuse. Cependant, certains ont également signalé des préoccupations concernant la valeur de la propriété, les niveaux de bruit et la circulation des camions dans la région.
La déclaration d’impact environnemental de Piedmont Lithium concernant le projet n’était pas immédiatement disponible sur le site Web de l’US EPA. Par conséquent, on ne sait toujours pas quels impacts possibles pourraient être observés avec la construction de la mine. Mais avec sa publication, il peut devenir plus évident si la mine se concrétisera.
Le projet minier doit encore être approuvé par les législateurs locaux ; cependant, c’est loin d’être le seul projet de lithium du Piémont. L’entreprise travaille également sur des projets au Tennessee, au Ghana et au Québec.
On ne sait toujours pas si la production de lithium pourra prendre pied de manière substantielle aux États-Unis. La plupart des producteurs de lithium envisagent également actuellement d’établir des opérations en Amérique du Sud et en Australie, et bien que le gouvernement fédéral américain puisse inciter ces entreprises, les réactions locales et la résistance de les régulateurs locaux peuvent obliger ces entreprises à chercher ailleurs.
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La mine de lithium de Caroline du Nord équilibre les préoccupations locales et les incitations fédérales
