Il lancio dell’Atlas V è stato ritardato per precauzioni di sicurezza al fine di proteggere il razzo e il carico utile da eventuali effetti dell’uragano Idalia. Quando verrà annunciata una nuova data di lancio, avrà luogo dallo Space Launch Complex 41 presso la Cape Canaveral Space Force Station.
L’Atlas V lancerà un carico utile segreto, NROL 107 / Silentbarker, per il National Reconnaissance Office (NRO) e la Forza spaziale degli Stati Uniti.
Il sole tramonta e sorge sopra il #AtlasV 551 razzo che verrà lanciato #SILENTBARKER / #NROL107un giunto @NatReconOfc E @SpaceForceDoD capacità di migliorare la consapevolezza del dominio spaziale. Il lancio è previsto per domani, 29 agosto, alle 8:34 EDT (12:34 UTC).
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— ULA (@ulalaunch) 28 agosto 2023
Con l’uragano Idalia che si avvicina alla Florida portando tempeste diffuse e forti venti sulla maggior parte dello stato, inclusa la Space Coast. L’ULA ha deciso ieri sera di riportare l’Atlas V alla struttura di integrazione verticale per proteggerlo dalla tempesta.
Una volta che l’uragano si sarà allontanato dalla Florida e le squadre riporteranno il razzo sulla rampa di lancio, invierà il carico utile dell’NRO su una traiettoria orientale che è tutto ciò che scopriremo poiché l’NRO non fornisce dettagli sui suoi carichi utili segreti. È probabile che gli osservatori satellitari localizzino il carico utile giorni dopo il lancio, il che costituirà l’unica conferma fornita riguardo alla sua orbita.
Il razzo che lancerà questa missione è la variante più potente dell’Atlas V, il 551, dotato di 1 motore RD-180 di fabbricazione russa con doppi ugelli e 5 booster a razzo solido GEM-63 costruiti da Northrop Grumman e un 5- carenatura del contatore.
La carenatura dell’Atlas V con i carichi utili NRO all’interno (Credit United Launch Alliance)
Questa sarà l’ultima missione Atlas V per il National Reconnaissance Office, che in precedenza aveva lanciato con successo 17 carichi utili in orbita.
Questa missione, la prima Atlas V dell’anno, la seconda in totale per la United Launch Alliance, rappresenta un po’ una pausa inaspettata per l’azienda. Erano pronti a lanciare la capsula Starliner sulla ISS all’inizio di quest’anno, ma la missione è ora ritardata indefinitamente poiché Boeing sta risolvendo i problemi sulla capsula.
La società stava anche progettando di lanciare il sostituto dell’Atlas V, il razzo Vulcan, all’inizio di quest’anno, ma ha subito ritardi dopo che un test del 2° stadio è andato storto ed è esploso sul banco di prova. ULA prevede ancora di avviare il lancio nel quarto trimestre di quest’anno.
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La United Launch Alliance si prepara per il primo lancio di Atlas V dell’anno
