Die Falcon Heavy-Rakete von SpaceX ist am Sonntag zum sechsten Mal erfolgreich gestartet und hat drei Satelliten in die geostationäre Umlaufbahn gebracht. Der Start fand im Kennedy Space Center der NASA in Florida statt und markiert die bisher sechste Mission der Rakete.
Die Falcon Heavy besteht aus drei miteinander verbundenen ersten Stufen der SpaceX-Rakete Falcon 9. Seit ihrem ersten Testflug im Februar 2018 hat die Falcon Heavy fünf weitere Missionen absolviert, davon bisher zwei in diesem Jahr. Sein Debüt im Jahr 2018 war ziemlich ikonisch, als es Elon Musks roten Tesla Roadster und Starman, eine Schaufensterpuppe im Raumanzug von SpaceX, in die Umlaufbahn um die Sonne schickte.
Die jüngste Mission von Falcon Heavy war erfolgreich, wenn auch langwierig. Die drei Satelliten wurden über einen Zeitraum von 13 Minuten eingesetzt, etwa 4,5 Stunden nach dem Start der mächtigen Rakete.
Die primäre Nutzlast war ViaSat-3 Americas, ein 14.000 Pfund schwerer Breitbandsatellit, der von Viasat, einem in Kalifornien ansässigen Unternehmen, entwickelt wurde. Laut SpaceX-Antriebsingenieur Atticus Vadera soll ViaSat-3 der Satellit mit der weltweit höchsten Kapazität und der größte vollelektrische Satellit werden, der jemals gestartet wurde.
Die anderen beiden Satelliten waren Arcturus, ein 660 Pfund schwerer Kommunikationssatellit, der von Astranis Space Technologies betrieben wird, und GS-1, ein von Gravity Space verwalteter CubeSat, der sich auf die Kommunikation über das Internet der Dinge konzentrieren wird.
Während die drei Booster der ersten Stufe des Falcon Heavy wie der Falcon 9 für die Wiederverwendbarkeit ausgelegt sind, wurde keiner der Booster, die in der jüngsten Mission verwendet wurden, geborgen. Dies lag daran, dass die Booster nicht genügend Treibstoff für eine sichere Rückkehr hatten, nachdem sie eine so schwere Nutzlast in eine entfernte Umlaufbahn gebracht hatten, wie in einem Bericht von Space.com festgestellt wurde.
Über fünf Jahre lang war die Falcon Heavy die stärkste Rakete von SpaceX. Die Starship-Rakete des Unternehmens, die sich noch in der Entwicklung befindet, beanspruchte diesen Titel jedoch mit ihrem Jungfernstart am 20. April. Die Raptor-Triebwerke der ersten Stufe von Starship erzeugen 16,7 Millionen Pfund Schub beim Start und übertreffen die Leistung der Falcon Heavy um mehr als das Dreifache und fast Verdoppelung der Leistung der Space Launch System-Rakete der NASA.
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SpaceX Falcon Heavy bringt nach Verzögerungen erfolgreich 3 Satelliten in die Umlaufbahn
