El cohete Falcon Heavy de SpaceX se lanzó con éxito por sexta vez el domingo, poniendo tres satélites en órbita geoestacionaria. El lanzamiento tuvo lugar en el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida, marcando la sexta misión del cohete hasta la fecha.
El Falcon Heavy está compuesto por tres primeras etapas conectadas del cohete Falcon 9, el caballo de batalla de SpaceX. Desde su vuelo de prueba inaugural en febrero de 2018, el Falcon Heavy ha completado cinco misiones adicionales, incluidas dos este año hasta el momento. Su debut en 2018 fue bastante icónico, ya que envió el Tesla Roadster rojo de Elon Musk y Starman, un maniquí vestido con el traje espacial de SpaceX, en órbita alrededor del sol.
La misión reciente de Falcon Heavy fue exitosa, aunque fue larga. Los tres satélites se desplegaron durante un período de 13 minutos, unas 4,5 horas después del despegue del poderoso cohete.
La carga útil principal fue ViaSat-3 Americas, un satélite de banda ancha de 14 000 libras desarrollado por Viasat, una empresa con sede en California. Según el ingeniero de propulsión de SpaceX, Atticus Vadera, ViaSat-3 se convertirá en el satélite de mayor capacidad del mundo y el satélite totalmente eléctrico más grande jamás lanzado.
Los otros dos satélites fueron Arcturus, un satélite de comunicaciones de 660 libras operado por Astranis Space Technologies, y GS-1, un cubesat administrado por Gravity Space, que se centrará en las comunicaciones de Internet de las cosas.
Si bien los tres propulsores de la primera etapa del Falcon Heavy están diseñados para ser reutilizados como el Falcon 9, ninguno de los propulsores utilizados en la misión reciente se recuperó. Esto se debió a que los propulsores no tenían suficiente combustible para un regreso seguro después de llevar una carga útil tan pesada a una órbita distante, como se señaló en un informe de Space.com.
Durante más de cinco años, el Falcon Heavy fue el cohete más poderoso de SpaceX. Sin embargo, el cohete Starship de la compañía, que sigue en desarrollo, reclamó ese título con su lanzamiento inaugural el 20 de abril. Los motores Raptor de primera etapa de Starship generan 16,7 millones de libras de empuje en el despegue, superando la producción del Falcon Heavy en más de tres veces y casi duplicando la potencia del cohete Space Launch System de la NASA.
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SpaceX Falcon Heavy pone en órbita con éxito 3 satélites después de retrasos
