Lorsque Tom Burick, enseignant à la PS Academy de Gilbert, en Arizona, a dit à ses élèves qu’ils avaient quatre semaines pour construire quelque chose qui prendrait normalement six mois, ils n’ont pas hésité. En fait, ils ont relevé le défi et ont voulu montrer leur résilience, et ce qu’ils ont dit est finalement devenu le thème du projet : « Nous sommes prêts ! »
Tom a réuni 70 de ses ingénieurs, qui sont des étudiants vivant avec l’autisme, et les a préparés à la tâche de construire une réplique Tesla Cybertruck entièrement fonctionnelle, mais il les a informés du test. Alors que le projet devait initialement être achevé en six mois, Tom a fait savoir à ses étudiants qu’ils n’auraient plutôt que 28 jours pour le faire.
« Nous voulions mettre nos capacités à l’épreuve », a déclaré l’un des étudiants.
Tout a commencé par une idée et un choix : quel véhicule serait le design parfait pour entrer dans leur stand au salon de l’automobile Concours in the Hills le 4 février ?
« Nous recherchions un véhicule cool, amusant et excitant », a déclaré Burick. « Il y a tellement de battage médiatique autour du Cybertruck, nous avons pensé que ce serait un bon véhicule à construire. Nous ne voulions pas construire quelque chose de normal comme une Corolla », a-t-il déclaré en riant.
Ensuite, il s’agissait de l’exécution. Travaillant après l’école le soir, le week-end et dès qu’il en avait le temps, Burick et son équipe d’ingénieurs visaient un seul objectif : un camion et quatre semaines.
Ils ont commencé avec ce qu’ils appellent la mousse Pink Panther. C’est un type d’isolant en mousse idéal pour les travaux manuels car il est rigide et stable, et il a permis aux étudiants de la PS Academy de mettre en place le châssis du Cybertruck sans trop se soucier de sa solidité.
Après la mousse, le cadre du Cybertruck a été recouvert d’une toile de protection en toile et peint avec de la peinture grise à base d’eau. Ils ont ajouté des fenêtres, puis c’était sur le moteur, l’électronique, la transmission, etc.
Cette réplique de Cybertruck utilise des batteries lithium-fer, dont les recherches menées par Burick et son équipe d’ingénieurs ont conclu qu’elles étaient meilleures pour cette application. Ils ont ajouté deux moteurs de 12 volts, un à chaque roue arrière, et un contrôleur de vitesse de moteur normal d’Amazon qui est utilisé comme accélérateur. Cependant, la fonctionnalité préférée des étudiants n’a pas à voir avec ses performances mais avec le divertissement.
« Leur caractéristique préférée est le système audio de 400 watts. Cela secoue les fenêtres, et c’est de loin leur caractéristique préférée », a déclaré Burick.
Burick a déclaré que les étudiants ont reçu l’aide de quelques entreprises et organisations locales qui ont vraiment aidé à respecter les délais stricts. Non seulement la PS Academy a reçu un peu d’amour du Tesla Driver’s Club Scottsdale, mais les véhicules électriques sur mesure ont aidé avec un don initial de 200 $ pour lancer le projet, tandis qu’AZ Metals, situé à Mesa, en Arizona, a aidé à souder le système de direction en fermer toute leur opération et prendre un après-midi pour aider au projet.
« Si ce n’était pas pour eux, je ne pense pas que nous aurions fait le spectacle. »
Un délai respecté
La PS Academy Arizona s’est rendue au salon du 4 février au salon de l’automobile Concours in the Hills, et plus de 1 000 voitures, dont de nombreuses Tesla, étaient exposées.
50 000 personnes ont assisté à l’événement et plus de 430 000 $ en dons ont été reçus pour le Phoenix Children’s Hospital.
Les apparitions se sont poursuivies, la plus récente étant survenue pendant le week-end du Super Bowl lorsque le Cybertruck s’est rendu au Rock-n-Roll Car Show aux Pavillons de Talking Stick.
« Plus de gens se sont tournés vers notre Cybertruck de fortune que vers les Teslas à 100 000 $, et cela signifiait beaucoup pour nous », a déclaré Burick. « Cela témoigne de la créativité et du travail acharné des étudiants.
Loin d’être terminé
Bien que le camion se soit rendu à quelques événements, ait sensibilisé à une grande cause et démontré la formidable éthique de travail dont ont fait preuve les étudiants vivant avec l’autisme, le travail est loin d’être terminé, a déclaré Burick.
« Nous ne faisons que commencer, c’est le point de départ pour des choses encore plus grandes. »
Finalement, l’équipe ajoutera une plate-forme technologique roulante, ajoutant plus d’électronique, de phares, de feux arrière, de feux de route, un écran de tableau de bord central, tout comme le Cybertruck actuel, plus de moteurs, de teintes et d’autres fonctionnalités.
« Nous voulons sortir le véhicule dans la communauté », a ajouté Burick. «Nous voulons construire un flotteur et le remorquer par le Cybertruck. Nous serions ravis de l’exposer dans certains des défilés locaux.
Dans l’ensemble, Burick est incroyablement fier de ses élèves, qui ont fait preuve de résilience, de créativité et de travail acharné.
Cette réplique Tesla Cybertruck est loin d’être ordinaire pour toutes les meilleures raisons
