SpaceX est dans moins d’un mois en 2023, mais l’objectif extrêmement ambitieux du PDG Elon Musk de 100 lancements en un an semble déjà réalisable.
Annoncé en août dernier, Musk’s Objectif 100 lancements 2023 suivi les objectifs de 52 – puis 60 – Lancements de fusées Falcon en 2022. Les deux objectifs de 2022 étaient incroyablement ambitieux, 60 obligeant SpaceX à presque doubler son record de lancement annuel précédent. Mais pour la première fois de son histoire, SpaceX a non seulement atteint – mais dépassé – les prévisions de ses dirigeants. La société a été lancée 61 fois en 2022, égalant un record soviétique vieux de quatre décennies pour le plus grand nombre de lancements d’une seule famille de fusées en un an. N’importe où près de 100 lancements de Falcon en 2023 écraseraient ce record.
Avant 2022, cependant, SpaceX avait tristement du mal à atteindre les barres élevées fixées par ses dirigeants toujours optimistes.
Le prochain lancement de SpaceX sera son 14e en deux mois – une moyenne de 84 lancements par an si l’entreprise peut le soutenir. (Richard Angle)
Hautes réalisations ; barres supérieures
En septembre 2017, Musk a prédit [PDF] que SpaceX serait lancé 20 fois en 2017 et 30 fois en 2018. SpaceX a finalement été lancé 18 fois en 2017 et 21 fois en 2018. En septembre 2019, la COO Gwynne Shotwell a prédit que SpaceX serait lancé jusqu’à 18 fois d’ici la fin de l’année. La société ne lancerait que 13 fusées Falcon en 2019 – la seule fois au cours des 12 dernières années où la cadence de lancement de SpaceX a chuté d’une année sur l’autre.
Lors de la même conférence, Shotwell – généralement considéré comme l’adulte dans la salle par rapport au style de gestion plus chaotique de Musk – a également estimé que SpaceX lancerait jusqu’à 24 missions Starlink en 2020. SpaceX a ensuite lancé 26 fois au total en 2020, 15 des qui étaient pour Starlink. Enfin, en octobre 2020, le PDG Elon Musk a révélé un objectif de 48 lancements SpaceX en 2021. Au lieu de cela, SpaceX a lancé 31 fusées Falcon – une réalisation impressionnante à tous points de vue mais encore loin de son objectif interne.
Nous devrons faire beaucoup d’améliorations pour avoir une chance de terminer 48 lancements l’année prochaine !
– M. Tweet (@elonmusk) 3 octobre 2020
Ce n’est qu’en 2022 que toutes les pièces du puzzle ont finalement cliqué ensemble. Représentant le gain d’années de développement, SpaceX a doublé la production d’étages de fusée Falcon et de satellites Starlink, a considérablement augmenté la disponibilité de ses drones et de ses rampes de lancement, et a lancé une fois tous les six jours sans une seule panne.
(6)0 à 100
Toujours gourmand en auto-punition, Musk a répondu au succès de SpaceX en élevant la barre de 2023 des deux tiers au-dessus de celle de 2022 en août. Au lieu de porter la poisse à l’entreprise, SpaceX a en quelque sorte maintenu sa cadence élevée jusqu’à la fin de l’année et a légèrement dépassé l’objectif de 60 lancements de Musk.
En fait, le rythme des lancements de SpaceX s’est accéléré tout au long de 2022. SpaceX a été lancé 13 fois au premier trimestre 2022. Au quatrième trimestre 2022, SpaceX a été lancé 18 fois, soit une augmentation de près de 40 %. La même tendance est visible à plus petite échelle. En décembre 2021, SpaceX a été lancé cinq fois en un mois pour la première fois de son histoire. SpaceX a été lancé sept fois (également une première) en décembre 2022.
Ouais, viser jusqu’à 100 vols l’année prochaine
– M. Tweet (@elonmusk) 31 août 2022
Un mois exceptionnel ne se traduit pas nécessairement par une année exceptionnelle. Cependant, SpaceX est sur le point de se lancer sept fois en janvier 2023, ce qui implique qu’il pourrait s’agir de la nouvelle norme de l’entreprise. Lorsque SpaceX a été lancé pour la première fois cinq fois en un mois en décembre 2021, il semblait peu probable que cela devienne sa nouvelle norme. Mais SpaceX a finalement réalisé en moyenne plus de cinq lancements par mois tout au long de 2022.
Le temps nous dira si SpaceX peut faire l’impossible deux fois de suite. Pour l’instant, l’entreprise est bien lancée.
L’objectif d’Elon Musk de 100 lancements SpaceX en 2023 semble étonnamment réalisable
