SpaceX успешно запустила и приземлила одну и ту же ракету-носитель Falcon 9 дюжину раз во второй раз за несколько недель.
Ракета-носитель Falcon 9 B1051 стала первой, преодолевшей отметку в 12 полетов 18 марта, запустив партию спутников Starlink более чем через три года после своего дебюта. Теперь, менее чем через два года после своего дебютного запуска 30 июня 2020 года, ракета-носитель Falcon 9 B1060 успешно завершила свой 12-й запуск и посадку.
Falcon 9 B1060 стартовал около 13:51 по восточному поясному времени (17:51 UTC) в четверг, 23 апреля, и работал почти так, как ожидалось; поднимая одноразовую верхнюю ступень, обтекатель полезной нагрузки и еще одну партию из 53 спутников Starlink V1.5 на большую часть пути из атмосферы Земли, прежде чем выключить девять двигателей Merlin 1D и отделиться. В то время как верхняя ступень запустила свой единственный двигатель Merlin Vacuum и потеряла обтекатель, ускоритель B1060 достиг апогея в 116 километров (~ 72 мили) после достижения максимальной скорости 2,2 километра в секунду (6,4 Маха или ~ 5000 миль в час). В конце концов, первая ступень Falcon 9 начала падать обратно на Землю и запустила три своих двигателя Merlin 1D для схемы повторного входа, чтобы одновременно замедлить аппарат и частично защитить его собственным выхлопом для ограничения нагрева.
Falcon 9 B1060 завершил свой 12-й запуск номинальной посадкой и приземлился на беспилотный корабль Just Read The Introduction (JRTI), расположенный на расстоянии 629 километров (390 миль) вниз, примерно через восемь минут после старта. Единственным аспектом запуска, который немного отличался, была последняя секунда или около того приземления B1060. Его единственный посадочный двигатель Merlin 1D, казалось, горел слишком долго, в результате чего ракета-носитель упала на несколько футов на палубу JRTI. Однако бустеры Falcon спроектированы так, чтобы выдерживать гораздо более жесткие посадки, поэтому дополнительное напряжение должно быть совершенно незначительным.
B1060 после мягкого приземления. (Космос)
Выполнив свою 12-ю миссию, B1060 запускался в среднем раз в 55 дней в течение последних 22 месяцев. B1060 также установил текущий рекорд SpaceX Falcon 9 по времени оборота ракеты-носителя Falcon 9, составляющий 27 дней между запусками, что полностью вдвое сократило 54-дневный рекорд гораздо более сложного орбитального корабля Space Shuttle. В общей сложности из 21 проверенной в полете ступени Falcon 9 Block 5 четыре наиболее производительных ускорителя SpaceX Block 5 за последние три с половиной года выполнили 45 запусков орбитального класса — более половины всех проведенных запусков Falcon 9. в тот же период.
SpaceX запускает и приземляет еще одну ракету-носитель Falcon 9 12 раз
