По крайней мере, второй раз в 2021 году из-за неустановленных проблем с военным грузом США задерживается следующий запуск SpaceX Falcon Heavy, на этот раз перенос миссии на следующий год.
Известный как USSF-44 (ранее AFSPC-44), ВВС США (теперь Space Force) заключили контракт на ракету SpaceX Falcon Heavy в феврале 2019 года для запуска засекреченной полезной нагрузки примерно за 150 миллионов долларов в 2021 финансовом году (не ранее четвертого квартала 2020 года). . Постепенно USSF-44 без объяснений соскользнул на второй квартал 2021 года, когда SpaceX полностью прошла квалификацию и поставила все три новых ускорителя Falcon Heavy и одноразовый разгонный блок для миссии. После еще двух промахов в июле и октябре 2021 года военный чиновник США, наконец, предложил первый намек на объяснение того, что теперь составляет целый год задержек, объяснив, что USSF-44 был перенесен в четвертый квартал «для обеспечения готовности полезной нагрузки».
В переводе с американского военного двусмысленного выражения и эвфемизма производитель (вероятно, Lockheed Martin, Northrop Grumman или Boeing), производящий секретную полезную нагрузку (и) USSF-44, столкнулся или создал проблемы, которые вызвали задержки как минимум на 3-6 месяцев. Теперь, согласно официальным комментариям, полученным от представителя Космических сил в Spaceflight Now, USSF-44 снова был отложен на несколько месяцев «для обеспечения готовности полезной нагрузки», что отодвинуло четвертый запуск Falcon Heavy с октября 2021 года до не ранее (NET) первого квартала 2022 года.
По словам представителя Космических сил, следующий полет ракеты SpaceX Falcon Heavy, ранее запланированный на этот месяц, был перенесен на начало 2022 года из-за дополнительных задержек, вызванных ее боевой нагрузкой в США.
Подробнее: https://t.co/QPYi20QQSZ pic.twitter.com/DVe7xJ8UW5
— Космический полет сейчас (@SpaceflightNow) 4 октября 2021 г.
Последняя задержка USSF-44 означает, что SpaceX теперь, вероятно, пройдет полные 30 месяцев между полетами Falcon Heavy после завершения третьего и последнего запуска ракеты в июне 2019 года. Переход к «началу 2022 года» также оставляет компанию чрезвычайно амбициозным запуском. проявится в первой половине 2022 года. За исключением одной или нескольких значительных задержек, которые сейчас кажутся наиболее вероятным исходом, у SpaceX запланированы четыре основных миссии Falcon Heavy — USSF-44, USSF-52, ViaSat-3 и зонд НАСА Psyche. запуск должен начаться к августу, три из четырех запланированы на первую половину 2022 года. Пятая миссия — USSF-67 — запланирована на четвертый квартал 2022 года и, вероятно, на другой ракете Falcon Heavy, хотя американские военные еще не уточнили Вариант сокола.
Кроме того, требуя использования той же площадки LC-39A Космического центра Кеннеди (KSC), SpaceX также имеет как минимум шесть запусков Crew и Cargo Dragon, запланированных на февраль (Ax-1), апрель (Crew-4), май (CRS- 25), Q3 (Ax-2), сентябрь (CRS-26) и октябрь 2022 года (Crew-5). Другими словами, только в миссиях Dragon и Falcon Heavy у SpaceX уже запланировано 10-11 запусков на 2022 год, и все они требуют использования Pad 39A. Если SpaceX удастся осуществить это в дополнение к множеству других коммерческих и запусков Starlink, запланированных на следующий год, это будет подвиг, который нужно запомнить.
За исключением дополнительных задержек, USSF-44 станет первым прямым запуском SpaceX на геостационарную орбиту (GEO), требуя, чтобы верхняя ступень Falcon пережила многочасовое движение через два радиационных пояса и внутри них, прежде чем снова зажгется для кольцевого ожога примерно на 35 800 км (22 300 миль). ) над поверхностью Земли. Тем не менее, полезная нагрузка, переданная совместно с космическим спутником SpaceX ViaSat-3, недавно показала, что SpaceX также намерена отправить эти полезные нагрузки непосредственно в GEO во втором квартале 2022 года, а это означает, что еще несколько месяцев могут заставить компанию перепрыгнуть через USSF-44.
А пока поклонникам самой мощной действующей ракеты в мире придется подождать еще как минимум три месяца до ее следующего запуска.
SpaceX запустит ракету Falcon Heavy 3 раза за 6 месяцев после последней задержки полезной нагрузки
