Eine Reihe massiver Investitionen von Albemarle und Cirba Solutions soll South Carolina zu einer Hochburg für die Produktion von Lithiumbatterien machen.
Mit der exponentiell wachsenden Nachfrage nach Elektrofahrzeugen ist parallel dazu der Bedarf an Lithium-Ionen-Batterien für deren Antrieb gewachsen. Dies hat viele Autohersteller dazu veranlasst, in die Batterieproduktion und sogar die Lithiumgewinnung zu investieren, da sie die Produktion in den kommenden Jahren dramatisch hochfahren wollen. Jetzt ist South Carolina dank zweier massiver Investitionen von zwei führenden Unternehmen der Batterieindustrie zu einer Hochburg für die Produktion von Lithium-Ionen-Batterien geworden.
Die erste und bedeutend größere Investition kommt von Albemarle, dem weltweit größten Unternehmen zur Lithiumgewinnung und -veredelung, das heute bekannt gegeben hat, dass es 1,3 Milliarden US-Dollar in eine neue Lithiumveredelungsanlage im Bundesstaat investieren wird. Der Bau der Anlage wird irgendwann im Jahr 2024 beginnen und nach der Eröffnung wird die Anlage in der Lage sein, jährlich 50.000 Tonnen Lithium zu raffinieren. Albemarle plant, die Anlage mit Lithium aus recycelten Batterien und Lithium aus Hartgestein zu versorgen, das in seinem Heimatstaat North Carolina abgebaut wird.
Albemarles massiver Vorstoß in South Carolina erfolgt inmitten eines allgemeinen Drucks auf Lithium, da viele Unternehmen in den kommenden Jahren in das Extraktions- und Raffinationsgeschäft einsteigen wollen, darunter ein prominenter Albemarle-Kunde, Tesla.
Tesla ist auch auf dem besten Weg, eine Lithium-Raffinationsanlage zu errichten, und ist Berichten zufolge sogar so weit gegangen, den Kauf eines brasilianischen Lithium-Bergbauunternehmens in Erwägung zu ziehen.
Die zweite bedeutende Investition, die heute bekannt gegeben wurde, stammt von Cirba Solutions, einem nordamerikanischen Batterierecycler, der hofft, eine weitere Recyclinganlage in South Carolina zu errichten. Die neueste Anlage von Cirba, die insgesamt 300 Millionen US-Dollar investiert, wird sich auf die Gewinnung und das Recycling von Lithium, Kobalt und Nickel konzentrieren, die alle Materialien sind, die wegen ihrer Gewinnung aus dem Boden erheblich kritisiert wurden.
Die neue Recyclinganlage, deren Bau in der zweiten Hälfte des Jahres 2024 beginnen soll, ist die zweite, die Cirba kürzlich angekündigt hat. Das erste, das von der Regierung mit 75 Millionen US-Dollar unterstützt wurde, wird im Norden von Ohio errichtet.
Diese neuen Einrichtungen sind nur zwei von vielen, die im sogenannten „Amerikas Batteriegürtel“ errichtet werden. Dieses Gebiet, das sich von South Carolina und Georgia im Süden bis nach Wisconsin und New York im Norden erstreckt, wird mit zahlreichen Einrichtungen anderer führender Unternehmen der Batterieindustrie gefüllt, darunter ein starkes Kontingent südkoreanischer Unternehmen; LG, SK On und andere sowie neuere Startups wie LiCycle im Bundesstaat New York.
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South Carolina wird mit Investitionen in Höhe von 1,6 Milliarden US-Dollar zur Brutstätte für Batterien
