Albemarle과 Cirba Solutions의 일련의 대규모 투자는 사우스캐롤라이나를 리튬 배터리 생산의 온상으로 만들 것입니다.
전기 자동차에 대한 수요가 기하급수적으로 증가함에 따라 전기 자동차에 연료를 공급하기 위한 리튬 이온 배터리의 필요성도 동시에 증가했습니다. 이로 인해 많은 자동차 제조업체가 향후 몇 년 동안 생산량을 극적으로 늘리기 위해 배터리 생산과 심지어 리튬 추출에 투자하도록 자극했습니다. 이제 사우스 캐롤라이나는 배터리 업계의 개별 리더 두 곳의 막대한 투자 덕분에 리튬 이온 배터리 생산의 온상이 되었습니다.
세계 최대의 리튬 추출 및 정제 회사인 Albemarle이 첫 번째이자 상당히 큰 규모의 투자를 했으며, 이 회사는 오늘 뉴욕주의 새로운 리튬 정제 시설에 13억 달러를 투자할 것이라고 발표했습니다. 시설 건설은 2024년에 시작될 예정이며, 일단 개장되면 이 시설은 연간 50,000톤의 리튬을 정제할 수 있습니다. Albemarle은 재활용 배터리에서 추출한 리튬과 고향인 노스캐롤라이나에서 채굴한 하드록 리튬을 시설에 공급할 계획입니다.
Albemarle의 대규모 사우스 캐롤라이나 진출은 Albemarle의 저명한 고객인 Tesla를 포함하여 향후 몇 년 동안 추출 및 정제 사업에 진출하려는 많은 기업과 함께 일반적으로 리튬에 대한 압박 속에서 이루어집니다.
Tesla는 또한 리튬 정제 시설 구축을 순조롭게 진행하고 있으며 브라질 리튬 광산 회사 인수를 고려하기까지 한 것으로 알려졌습니다.
오늘 발표된 두 번째 중요한 투자는 사우스 캐롤라이나에 또 다른 재활용 공장을 설립하기를 희망하는 북미 배터리 재활용 업체인 Cirba Solutions의 투자입니다. 총 3억 달러를 투자하는 Cirba의 최신 시설은 리튬, 코발트 및 니켈을 추출하고 재활용하는 데 집중할 것입니다. 이들 모두는 지상에서 추출한다는 점에서 상당한 비판을 받은 물질입니다.
2024년 하반기에 착공할 새로운 재활용 시설은 Cirba가 최근 발표한 두 번째 시설입니다. 정부 지원으로 7,500만 달러를 받은 첫 번째는 오하이오 북부에 배치되고 있습니다.
이 새로운 시설은 “미국의 배터리 벨트”라고 불리는 곳에서 설립되고 있는 많은 시설 중 두 개에 불과합니다. 남쪽의 사우스 캐롤라이나와 조지아에서 북쪽의 위스콘신과 뉴욕에 이르는 이 지역은 한국 기업의 강력한 파견단을 포함하여 다른 배터리 업계 리더의 수많은 시설로 채워지고 있습니다. LG, SK On 등은 물론 Upstate New York의 LiCycle과 같은 신생 스타트업도 있습니다.
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사우스캐롤라이나는 16억 달러 투자로 배터리 온상이 됨
