Le département américain de l’Énergie a annoncé qu’il prêterait 700 millions de dollars à la société minière Ioneer pour développer les réserves de lithium trouvées au Nevada.
Alors que la « ceinture de batteries » américaine continue de se développer, la demande de lithium brut pour produire des batteries a rapidement augmenté. Nulle part cela n’a été mieux vu que dans le prix du lithium brut, qui a grimpé en flèche au cours des derniers mois et a, à son tour, contribué à la hausse des prix des véhicules électriques. Désormais, une nouvelle source de lithium, trouvée dans l’État du Nevada, sera développée par la société minière Ioneer, avec l’aide d’un prêt de 700 millions de dollars du ministère de l’Énergie.
Le projet de lithium, appelé projet Rhyolite Ridge, est situé dans le comté d’Esmeralda, au Nevada, entre Reno et Las Vegas. Selon Ioneer, il s’agit du « plus grand gisement de lithium et de bore connu en Amérique du Nord. En termes simples, les ressources sur place ont le potentiel d’avoir immédiatement un impact environnemental et économique positif aux niveaux local, national et mondial. La mine devrait produire suffisamment de lithium pour 370 000 véhicules électriques par an après avoir atteint l’extraction et la production complètes. Ioneer n’a pas précisé quand la construction ou la production commenceront, car le délai dépend fortement du processus d’autorisation final.
Comme indiqué dans les rapports de Reuters, ce prêt serait le premier dans l’histoire du DOE qui serait destiné au développement de la production de lithium aux États-Unis. Pourtant, c’est loin d’être le seul investissement que le DOE fait pour rendre les véhicules électriques plus abordables dans l’ensemble. Plus tôt cette semaine, le DOE a annoncé un paquet de 42 millions de dollars visant spécifiquement à rendre les véhicules électriques plus abordables au cours des prochaines années.
Le package de 42 millions de dollars comprend le financement de 12 projets visant à améliorer la technologie des véhicules électriques et à rendre les véhicules plus abordables pour les Américains moyens. Ces projets visent à améliorer la densité d’énergie des batteries, à améliorer les performances par temps froid, à réduire les coûts de production et bien plus encore.
« Les ventes de véhicules électriques en Amérique ont triplé depuis le début de cette administration, et en abordant l’efficacité, la résilience et l’abordabilité des batteries, les projets annoncés aujourd’hui rendront les véhicules électriques attrayants pour encore plus de conducteurs », a déclaré la secrétaire américaine à l’Énergie, Jennifer M. Granholm. « C’est un gagnant-gagnant pour nos efforts pour lutter contre le changement climatique et alimenter l’avenir des transports propres de l’Amérique avec des technologies produites par des chercheurs et des scientifiques ici même chez nous. »
Alors que les véhicules électriques continuent de gagner en popularité, non seulement aux États-Unis mais dans le monde, davantage de projets de lithium sont attendus et nécessaires pour alimenter le marché. Espérons que, grâce au travail diligent des sociétés minières, du DOE et de l’EPA, ces projets pourront répondre à cette demande et le faire de manière sûre et efficace.
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Le plus grand approvisionnement en lithium d’Amérique du Nord sera développé avec l’aide du DOE
