Le lundi 19 juillet, un jury fédéral de Fort Lauderdale a rendu son verdict concernant un accident de la Tesla Model S de 2018, entraînant la mort de Barrett Riley, 18 ans. Le jury a conclu à 1 % de négligence de Tesla dans l’accident de la Model S et a jugé que la victime et son père étaient responsables à 99 %.
Le jury de six personnes a conclu que Barrett était responsable à 90 % de l’accident, tandis que son père, James Riley, était responsable à 9 %. La mère de Barrett, Jenny Riley, a été jugée à 0% responsable de l’incident. Selon Bloomberg, le jury a également statué que James et Jenny Riley avaient subi 10,5 millions de dollars de douleur et de dommages-intérêts pour la mort de leur fils.
Le 8 mai 2018, le jeune homme de 18 ans conduisait la Model S de son père avec ses amis. Riley a perdu le contrôle du véhicule alors qu’il conduisait à 186 km/h. La Model S a heurté le mur de béton d’une maison à Fort Lauderdale et a pris feu. Riley et l’un de ses passagers, Edgar, sont morts dans l’incident, tandis qu’un troisième a survécu à l’accident.
Les batteries Tesla ne sont pas responsables
James Riley a intenté une action en responsabilité du fait des produits contre Tesla devant un tribunal fédéral de Floride en 2020. Dans sa plainte, Riley affirme que les batteries lithium-ion du véhicule Model S « ont éclaté dans un incendie incontrôlable et mortel » après l’accident de son fils.
La famille Riley a fait valoir que Barrett aurait peut-être survécu à l’accident si la Model S n’avait pas pris feu à cause d’une conception de batterie Tesla défectueuse. Le 29 juin, un juge a rejeté la plainte des Riley concernant un défaut des cellules et de la batterie au lithium-ion de Tesla avant le début du procès.
Les conducteurs rendent les voitures sûres
La famille de Barrett a également noté que Tesla avait supprimé le limiteur de vitesse demandé par Jenny Riley pour la Model S, conçu pour limiter la vitesse du véhicule à 85 mph.
Cependant, les avocats de Tesla ont fait valoir que l’adolescent avait dit au personnel du centre de service de l’entreprise de retirer le limiteur de vitesse de la Model S. Un témoignage d’un des amis de Barrett a révélé que le jeune de 18 ans avait «trompé» un technicien de Tesla pour qu’il désactive le limiteur.
« Un conducteur rend la voiture sûre, pas le limiteur de vitesse », ont déclaré les avocats de Tesla aux jurés de Floride.
Elon Musk a contacté James Riley quelques jours après la mort de son fils. Le père de sept enfants a demandé à Musk de reconnaître que la mort de son fils et de son ami « a conduit à une sécurité accrue des autres ». Suite à la demande de Riley, Tesla a mis à jour ses notes de publication pour le mode Limitation de vitesse avec une dédicace, en disant : « En mémoire de Barrett Riley ».
Tesla paiera 10,5 millions de dollars pour 1% de négligence dans le crash de la Model S en 2018
