Op maandag 19 juli heeft een federale jury van Fort Lauderdale haar oordeel uitgebracht over een Tesla Model S-crash in 2018, met de dood van de 18-jarige Barrett Riley tot gevolg. De jury vond Tesla 1% nalatig voor het Model S-ongeluk en oordeelde dat het slachtoffer en zijn vader 99% schuldig waren.
De zeskoppige jury vond dat Barrett 90% verantwoordelijk was voor de crash, terwijl zijn vader, James Riley, voor 9% aansprakelijk was. Barrett’s moeder – Jenny Riley – werd voor 0% verantwoordelijk voor het incident bevonden. Volgens Bloomberg oordeelde de jury ook dat James en Jenny Riley $ 10,5 miljoen aan pijn en schade hebben geleden voor de dood van hun zoon.
Op 8 mei 2018 reed de 18-jarige met zijn vrienden in de Model S van zijn vader. Riley verloor de controle over het voertuig tijdens het rijden met 116 mijl per uur. De Model S raakte de betonnen muur van een huis in Fort Lauderdale en vloog in brand. Riley en een van zijn passagiers, Edgar, kwamen om bij het incident, terwijl een derde de crash overleefde.
Tesla-batterijen niet aansprakelijk
James Riley diende in 2020 een productaansprakelijkheidszaak in tegen Tesla bij een federale rechtbank in Florida. In zijn klacht beweert Riley dat de lithium-ionbatterijen van het Model S-voertuig “in een oncontroleerbare en dodelijke brand waren gebarsten” nadat zijn zoon was neergestort.
De familie Riley voerde aan dat Barrett het ongeval zou hebben overleefd als de Model S niet in brand was gevlogen vanwege een defect ontwerp van de Tesla-batterij. Op 29 juni verwierp een rechter de claim van de Rileys over een defect in de lithium-ionbatterijcellen en het batterijpakket van Tesla voordat het proces begon.
Bestuurders maken auto’s veilig
De familie van Barrett merkte ook op dat Tesla de snelheidsbegrenzer had verwijderd die Jenny Riley had aangevraagd voor de Model S, ontworpen om de snelheid van het voertuig te beperken tot 85 mph.
De advocaten van Tesla voerden echter aan dat de tiener het personeel van het servicecentrum van het bedrijf had verteld om de snelheidsbegrenzer op de Model S te verwijderen. Een getuigenis van een van Barretts vrienden onthulde dat de 18-jarige een Tesla-technicus “misleidde” om de begrenzer te deactiveren.
“Een bestuurder maakt de auto veilig, de snelheidsbegrenzer niet”, zeiden Tesla’s advocaten tegen de juryleden in Florida.
Elon Musk nam een paar dagen na de dood van zijn zoon contact op met James Riley. De vader van zeven kinderen vroeg Musk om te erkennen dat de dood van zijn zoon en zijn vriend ‘heeft geleid tot een grotere veiligheid van anderen’. Op verzoek van Riley heeft Tesla de release-opmerkingen voor de snelheidslimietmodus bijgewerkt met een opdracht: “Ter nagedachtenis aan Barrett Riley.”
Tesla betaalt $ 10,5 miljoen voor 1% nalatigheid bij crash van Model S in 2018
