يوم الإثنين ، شوهدت سبيس إكس وهي تحمل بعض نماذج الأقمار الصناعية الأولى من Starlink V2 في آلية مخصصة مصممة لإعادة تعبئة حاوية الحمولة الصافية التي تشبه المجلة في Starship.
على الرغم من أن هذه ليست المرة الأولى التي تستخدم فيها سبيس إكس الموزع ، فإن الصور التي التقطها المصور كيفين راندولف هي أول الصور التي تعرض بوضوح نماذج أولية حقيقية للجيل القادم من أقمار ستارلينك. وفقًا للمدير التنفيذي Elon Musk ، فإن أقمار Starlink Gen2 أو V2 ستكون كذلك “أفضل بخمس مرات على الأقل”، “ترتيب من حيث الحجم أكثر قدرة” ، وأثقل بأربع مرات من أقمار Starlink الحالية (V1.5).
يمكن أن تؤدي إمكانات تصميم ناقل الأقمار الصناعية الجديد المقترن بقدرة العرض والرفع الهائلة لـ Starship إلى تحسين جدوى وفعالية تكلفة كوكبة Starlink الخاصة بـ SpaceX بشكل كبير. أولاً ، على الرغم من ذلك ، تحتاج الشركة إلى إطلاق وتأهيل نماذج أولية لتصميم القمر الصناعي الجديد والتحقق من أن جميع معدات الدعم الأرضي المرتبطة تعمل كما هو متوقع.
نظرًا للتصاميم التي استقر عليها SpaceX لكل من أقمار Starlink V2.0 وأجهزة Starship التي ستنشرها في المدار ، فإن معدات الدعم الأرضي والمسار العام الذي سيتخذه كل قمر صناعي من وصوله إلى مرافق الإطلاق للإقلاع على المركبة الفضائية تختلف اختلافًا كبيرًا عن أي شيء تم القيام به من قبل. تؤكد صور 18 يوليو (ولقطات من جولة في المصنع مؤخرًا) أن الأقمار الصناعية من الجيل التالي هي في الأساس نسخ مكبرة من سابقاتها الأصغر ، والتي هي أيضًا مستطيلات ضيقة.
تمتلك المركبة الفضائية الجديدة نسبة عرض إلى ارتفاع متشابهة جدًا ، لكن يبلغ طولها حوالي سبعة أمتار وعرضها ثلاثة أمتار (23 × 10 ′) بدلاً من 3 م × 1.5 م تقريبًا (10 × 5). يبدو أيضًا أن سمكها يبلغ ضعف سمكها ويقال إنها تزن حوالي 1250 كيلوغرامًا إلى 310 كيلوغرامات من V1.5 (حوالي 2750 رطلاً مقابل 680 رطلاً). نتيجة لذلك ، سيكون للناقل V2.0 حجم قابل للاستخدام حوالي 7-10 مرات أكثر من V1.0 و V1.5. لا ينبغي أن يكون مفاجئًا ، إذن ، أن كل قمر صناعي من الجيل التالي يمكن أن يقدم عرض نطاق ترددي أكثر قابلية للاستخدام تقريبًا.
بافتراض أن تكاليف إطلاق Starship هي نفسها تقريبًا مثل Falcon 9 وأن Starship يمكنها فقط إطلاق قمر صناعي مماثل 50-60 في وقت واحد ، فإن تحسين الأداء بمقدار 10x تقريبًا من قمر صناعي يزن خمسة أضعاف فقط مقارنة بـ V1.5 سيجعل Starlink نشر كوكبة V2.0 على الأقل ضعفي الفعالية من حيث التكلفة للنشر حتى لو كان بإمكان Starship إطلاق نفس الكتلة (~ 16 طنًا) مثل Falcon 9. في الواقع ، يشير عرض SpaceX الأخير إلى أن Starship ستكون قادرة على حمل 54 Starlink V2 .0 الأقمار الصناعية في البداية. نتيجة لذلك ، حتى لو كانت تكلفة إطلاق Starship خمسة أضعاف تكلفة إطلاق Falcon 9 (حوالي 75 مليون دولار) ، فستظل أرخص لكل وحدة من عرض النطاق الترددي الذي تم إطلاقه. إذا وصلت Starship في النهاية إلى تكاليف إطلاق هامشية منخفضة مثل Falcon 9 (حوالي 15 مليون دولار) ، فإن تكلفة إطلاق Starlink (لا تشمل تكلفة القمر الصناعي) يمكن أن تنخفض من حوالي 15000 دولار لكل جيجابت في الثانية (Gbps) إلى حوالي 1500-2500 دولار لكل جيجابت في الثانية اعتمادًا على عرض النطاق الترددي الفردي للقمر الصناعي.
ستكون التكلفة الإجمالية للشبكة أعلى ، بالطبع ، وتعتمد على المزيد من المتغيرات ، لكن الجمع بين Starship والأقمار الصناعية V2.0 يمكن أن يقلل في النهاية التكلفة النسبية لعمليات إطلاق Starlink بمعامل 5-10. إذا كانت الأقمار الصناعية Starlink V2.0 أرخص في التصنيع لكل وحدة إنتاجية من الأقمار الصناعية V1.5 ، وهو أمر غير قابل للتصديق بمجرد بدء الإنتاج الضخم ، فإن هذه المدخرات ستزداد عمقًا. إذا تمكنت Starship من النضج بسرعة وأصبحت قابلة لإعادة الاستخدام بشكل كامل وفعال ، فقد تصبح المعادلة أكثر ملاءمة.
بدأ تطور أقمار ستارلينك الصناعية للتو. (سبيس إكس /)
ومع ذلك ، فإن تحميل Starship بالأقمار الصناعية لن يكون عملاً بسيطًا وسيضيف قدرًا كبيرًا من التعقيد والمخاطر بالنسبة للطرق التي يستخدمها SpaceX حاليًا لإطلاق Falcon 9 Starlink. تصميم حاوية الحمولة الأولية في المركبة الفضائية SpaceX عبارة عن حاوية مربعة تقريبًا تقع أعلى قبة الخزان العلوية للسفينة وأسفل فتحة الأنف المنحنية للداخل. وفقًا لعرض الآلية التي تم إصدارها الشهر الماضي ، يبلغ ارتفاعها حوالي تسعة أمتار (30 قدمًا) وعرضها ثمانية أمتار (26 قدمًا) ، ويمكنها تخزين ما يصل إلى 54 من الأقمار الصناعية Starlink V2.0 ، وتوزيع أزواج من الأقمار الصناعية من خلال حمولة صغيرة نسبيًا باب الخليج يكون عريضًا فقط بما يكفي للمهمة قيد البحث.
هيكل طائرة Starship ملحوم بشكل حصري تقريبًا. بمجرد تثبيت حجرة nosecone والحمولة الصافية أعلى السفينة ، فإن الطريقة الوحيدة للوصول إلى الجزء الداخلي للخليج هي من خلال باب الموزع أو حتى منفذ وصول أصغر حجمًا من حجم الإنسان. حل SpaceX: قم ببناء صندوق تخزين أقمار صناعية متنقل يتم رفعه بواسطة رافعة (أو أذرع برج الإطلاق) على ارتفاع عشرات إلى مئات الأقدام من الأرض واستخدام آلية موزع الحمولة الخاصة بخليج الحمولة في الاتجاه المعاكس لتحميل الأقمار الصناعية مثل الرصاص في مجلة عملاقة. إذا كان هذا يبدو بسيطًا ، وهو ما لا ينبغي أن يكون كذلك ، فهو ليس كذلك.
إنه لأمر رائع ، إذن ، أن ترى سبيس إكس يمارس هذه العملية على ما يبدو مع بعض نماذج Starlink V2.0 الأولى. في الصور التي تم التقاطها في 18 يوليو ، شوهد عمال يقومون بتحميل عدة أقمار صناعية في “اللودر” الوحيد الموجود داخل إحدى خيام المصنع الرئيسية الثلاث لشركة Starbase. تم رفع كل قمر صناعي باستخدام جهاز توزيع الحمولة الذي يُفترض أنه مطلوب لمنع الأقمار الصناعية الطويلة والرقيقة للغاية من الانحناء كثيرًا في الوسط أثناء الرفع. من غير الواضح ما إذا كان سبيس إكس يمارس هذه العملية فقط أم أنه يقوم بالفعل بتثبيت الأقمار الصناعية في وقت مبكر للتحميل على نموذج أولي لـ Starship.
Starship S24 في منتصف اختبار الاختبار المبدئي وقد تم الترحيب بها بالفعل بواسطة محمل القمر الصناعي مرة واحدة من قبل ، ربما لتحميل نموذج أولي أو نموذج بالحجم الطبيعي قبل بدء الاختبار الأرضي. يبدو أن Starship S25 على بعد شهر أو شهرين على الأقل من الاكتمال ، على الرغم من أن قسم فتحة الأنف والحمولة الصافية أقرب بكثير.
تم رصد أول أقمار صناعية Starlink V2 من SpaceX في Starbase
