周一，有人发现 SpaceX 将一些首批 Starlink V2 卫星原型装载到一个定制机制中，该机制旨在重新填充 Starship 类似杂志的有效载荷舱。
虽然这不是 SpaceX 第一次使用分配器，但摄影师 Kevin Randolph 拍摄的照片是第一张清晰展示下一代 Starlink 卫星真实原型的照片。 根据首席执行官埃隆马斯克的说法，那些 Starlink Gen2 或 V2 卫星将 “至少好 5 倍”，“能力提高了一个数量级”，并且比当前的（V1.5）Starlink 卫星重约四倍。
新卫星巴士设计的潜力与 Starship 巨大的整流罩和升力能力相结合，可以显着提高 SpaceX 的 Starlink 星座的可行性和成本效益。 不过，首先，该公司需要发射和验证新卫星设计的原型，并验证所有相关的地面支持设备是否按预期工作。
由于 SpaceX 已经确定了 Starlink V2.0 卫星和将它们部署到轨道上的 Starship 硬件的设计，地面支持设备和每颗卫星从到达发射设施到在 Starship 上升空的一般路径与以前所做的任何事情都大不相同。 7 月 18 日的照片（以及最近工厂参观的截图）证实，下一代卫星基本上是其较小的前辈的放大版本，也是窄矩形。
新航天器的纵横比非常相似，但长约 7 米，宽约 3 米（23′ x 10’），而不是大约 3m x 1.5m（10′ x 5’）。 它们的厚度似乎也是两倍，据报道重约 1,250 公斤，而 V1.5 估计为 310 公斤（约 2,750 磅对约 680 磅）。 因此，V2.0 总线的可用容量将是 V1.0 和 V1.5 的 7-10 倍。 因此，每颗下一代卫星都可以提供几乎数量级的可用带宽也就不足为奇了。
假设 Starship 的发射成本与 Falcon 9 大致相同，并且 Starship 一次只能发射类似的 50-60 颗卫星，那么与仅重 5 倍于 V1.5 的卫星相比，Starlink 的性能提升近 10 倍将使 Starlink即使 Starship 只能发射与 Falcon 9 相同的质量（约 16 吨），V2.0 星座部署的成本效益至少是部署的两倍。事实上，最近的 SpaceX 渲染表明 Starship 将能够携带 54 Starlink V2 .0 卫星最初。 因此，即使 Starship 的发射成本是猎鹰 9 号（约 7500 万美元）的五倍，但发射的每单位带宽仍然会更便宜。 如果 Starship 最终达到猎鹰 9 号（约 1500 万美元）的边际发射成本，Starlink 发射的成本（不包括卫星成本）可能会从每千兆位每秒 (Gbps) 约 15,000 美元降至每 Gbps 约 1,500-2,500 美元，具体取决于单个卫星带宽。
当然，网络的总成本会更高，并且取决于更多的变量，但 Starship 和 V2.0 卫星的结合最终可以将 Starlink 发射操作的相对成本降低 5-10 倍。 如果 Starlink V2.0 卫星每单位吞吐量的制造成本实际上比 V1.5 卫星更便宜，一旦开始大规模生产这并非不可信，那么这些节省将进一步加深。 如果 Starship 能够迅速成熟并变得完全有效地可重复使用，那么这个等式可能会变得更加有利。
Starlink 卫星的发展才刚刚开始。 (SpaceX/)
尽管如此，用卫星装载星际飞船将是一项不小的壮举，并且相对于 SpaceX 目前用于猎鹰 9 号星链发射的方法，将增加大量的复杂性和风险。 SpaceX 最初的 Starship 有效载荷舱设计是一个大致方形的外壳，位于飞船最上面的油箱圆顶上方和向内弯曲的鼻锥下方。 根据上个月发布的机制渲染图，它高约 9 米（30 英尺），宽约 8 米（26 英尺），可存储多达 54 颗 Starlink V2.0 卫星，并通过相对较小的有效载荷分配成对卫星隔间门的宽度仅足以完成手头的任务。
Starship 的机身几乎完全焊接在一起。 一旦鼻锥和有效载荷舱安装在船顶，进入舱内部的唯一方法是通过分配器门或更小的人体大小的进入端口。 SpaceX 的解决方案：建造一个移动卫星存储箱，由起重机（或发射塔臂）将其吊起数十至数百英尺，并反向使用有效载荷舱自身的分配器机制，将卫星像子弹一样装载到一个巨大的弹匣中。 如果这听起来很简单，它不应该，它不是。
那么，很高兴看到 SpaceX 显然正在使用一些第一批 Starlink V2.0 原型来实践这个过程。 在 7 月 18 日拍摄的照片中，发现工人们将几颗卫星装入 Starbase 三个主要工厂帐篷之一内唯一现有的“装载机”。 每颗卫星都使用负载分散装置提升，这可能是为了防止极长和极细的卫星在提升过程中在中间过度弯曲。 目前尚不清楚 SpaceX 是否只是在实践这一过程，或者它是否真的提前安装了卫星以装载到星际飞船原型机上。
Starship S24 正在进行飞行前测试，之前已经受到卫星装载机的欢迎，可能是在地面测试开始之前装载原型或模型。 Starship S25 似乎距离完成至少还有一两个月的时间，尽管它的机头和有效载荷舱部分更接近。
SpaceX 在 Starbase 发现的第一颗 Starlink V2 卫星
