El fabricante de vehículos eléctricos Rivian Automotive Inc. se encontró en problemas después de que al menos una docena de empleados en su planta de Normal, Illinois, acusaron a la compañía de violaciones de seguridad. Las quejas, que se presentaron ante los reguladores federales, también se presentaron junto con United Auto Workers (UAW), que ha estado tratando de sindicalizar la instalación durante el último año.
Según las quejas, el fabricante de vehículos eléctricos no abordó los peligros conocidos y le dio poca prioridad a la seguridad en la planta. Según los informes, esto resultó en que algunos empleados compartieran los respiradores utilizados en el proceso de fabricación. Un empleado de Rivian incluso afirmó que la gerencia había sacado los cables eléctricos dañados del contenedor de basura y les había dado instrucciones a los empleados para que los utilizaran.
La denuncia describió además una variedad de lesiones que los trabajadores de la planta habrían sufrido, como heridas, fracturas de costillas, un pie destrozado, una oreja cortada y una mano aplastada. En general, los hallazgos pintaron una imagen de un fabricante de automóviles que hizo concesiones en la seguridad mientras aumentaba rápidamente para seguir el ritmo del despiadado mercado de vehículos eléctricos. Algunos trabajadores también notaron que una serie de protocolos de seguridad terminaron desvaneciéndose a medida que aumentaban las demandas de producción.
Don Jackson, uno de los empleados en la queja, señaló que esperaba algo mejor de Rivian con respecto a los sistemas de seguridad de la empresa. “Hay un cierto nivel de peligro involucrado en la fabricación. Pero esperaba que la seguridad tuviera un poco más de prioridad”, dijo Jackson.
Kailey Harvey, otra empleada y exmiembro de la UAW que se unió al fabricante de vehículos eléctricos el año pasado, señaló que ha habido «muchos casi accidentes» con vehículos industriales motorizados en la planta. Harvey también señaló que si bien la fábrica de Rivian inicialmente era segura, las cosas empeoraron a medida que aumentaba la producción. “Al principio, fue realmente genial. Lentamente, a medida que la producción seguía aumentando, la preocupación por la seguridad disminuyó”, señaló Harvey.
Un portavoz de Rivian cuestionó las afirmaciones de los empleados. El vocero, sin embargo, optó por no emitir un comentario sobre quejas particulares por la privacidad de los empleados. El representante de Rivian también destacó que los querellantes solo representan el 0,2% de los 6.700 trabajadores de la planta.
Rivian señaló que los datos que compila para OSHA indican que la empresa ya está superando a sus pares en términos de salud y seguridad. El fabricante de vehículos eléctricos señaló que su tasa total de incidentes es de 2,5 casos por cada 200 000 horas trabajadas, mejor que el promedio de la industria de 6,4 casos por cada 200 000 horas trabajadas.
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Rivian enfrenta acusaciones de condiciones de trabajo inseguras en la planta de Normal, IL
