SpaceX a lancé avec succès le satellite Amazonas Nexus du fournisseur de connectivité espagnol HISPASAT sur une orbite de transfert géostationnaire.
La mission donne le coup d’envoi à une vague de lancements de satellites géostationnaires pour SpaceX. Il s’agissait également du 16e lancement de fusée Falcon de la société en neuf semaines, démontrant une cadence extraordinaire à un cheveu de l’objectif ambitieux de 2023 du PDG Elon Musk.
Après plusieurs retards, la fusée Falcon 9 de SpaceX a décollé à 20h32 HNE, trois heures dans une fenêtre de quatre heures. Le satellite de communication Amazonas Nexus de 4,5 tonnes (~ 9 900 lb) était la seule charge utile à l’intérieur du carénage de charge utile en composite de carbone réutilisable de la fusée. Construit par Thales Alenia Space, le satellite de communication est destiné à une orbite géostationnaire au-dessus de l’hémisphère occidental, où il étendra et améliorera la couverture d’HISPASAT à travers le Groenland, l’océan Atlantique et les Amériques.
Le Falcon 9 est vertical à LC-40. (Richard Angle)
Le satellite Amazonas Nexus de 4,5 tonnes. (Thales Alenia Space)
Amazonas Nexus est stocké à l’intérieur de son carénage de charge utile. (Richard Angle)
Amazonas Nexus ne sera pas le premier lancement de SpaceX pour HISPASAT. En 2018, une ancienne version de la fusée Falcon 9 a lancé avec succès Hispasat 30W-6, le prochain satellite le plus récent de la société. Amazonas Nexus est conçu pour fonctionner pendant au moins 15 ans et est alimenté par un grand panneau solaire de 20 kilowatts.
En plus d’une charge utile principale pour HISPASAT, le satellite transportera GreenSat, qui garantira que 100% de la population du Groenland a accès à l’internet à haut débit. Il transportera également la charge utile Pathfinder 2 pour l’US Space Force, poursuivant un programme créé pour « explorer de nouveaux modèles de contrat pour couvrir [US military] besoins en services de télécommunication avec des satellites commerciaux.
Commandé à Thales Alenia Space en janvier 2020, Amazonas Nexus devait initialement être lancé au second semestre 2022, au troisième trimestre 2022, fin 2022 et janvier 2023. Le satellite a finalement été préparé pour le lancement début février et a décollé le 6 février. , 2023. Le booster Falcon 9 B1073 a soutenu la mission sans problème, complétant son sixième lancement de classe orbitale et atterrissant avec succès à 620 kilomètres (386 mi) en aval du drone SpaceX. Lisez simplement les instructions.
L’étage supérieur consommable du Falcon 9 est entré pour la première fois sur une orbite de stationnement en orbite terrestre basse (LEO), puis a effectué une deuxième combustion de son moteur Merlin Vacuum, propulsant Amazonas Nexus sur une orbite de transfert géostationnaire (GTO) mesurant environ 300 kilomètres (~ 185 mi) de 35 800 kilomètres (~ 22 250 mi).
La mission était le neuvième lancement de SpaceX en 2023 et le neuvième lancement en cinq semaines. Si SpaceX peut maintenir ce rythme, cela se traduirait par une moyenne de près de 94 lancements de Falcon par an – juste en deçà de l’objectif d’Elon Musk de 100 lancements SpaceX en 2023.
La fusée SpaceX Falcon 9 lance le satellite espagnol Amazonas Nexus
