SpaceX heeft met succes de Amazonas Nexus-satelliet van de Spaanse connectiviteitsprovider HISPASAT gelanceerd in een geostationaire baan om de aarde.
De missie start een golf van geostationaire satellietlanceringen voor SpaceX. Het was ook de 16e Falcon-raketlancering van het bedrijf in negen weken, wat een buitengewone cadans aantoonde, slechts een haar verwijderd van de ambitieuze doelstelling van CEO Elon Musk voor 2023.
Na verschillende vertragingen steeg SpaceX’s werkpaard Falcon 9-raket op om 20:32 uur EST, drie uur in een tijdsbestek van vier uur. De Amazonas Nexus-communicatiesatelliet van 4,5 ton (~ 9.900 lb) was de enige lading in de herbruikbare kuip van koolstofcomposiet. De communicatiesatelliet, gebouwd door Thales Alenia Space, is bestemd voor een geostationaire baan boven het westelijk halfrond, waar hij zal uitbreiden en de dekking van HISPASAT over Groenland, de Atlantische Oceaan en Amerika zal verbeteren.
Falcon 9 staat verticaal op LC-40. (Richard-hoek)
De 4,5 ton wegende Amazonas Nexus-satelliet. (Thales Alenia-ruimte)
Amazonas Nexus wordt opgeborgen in de kuip van de lading. (Richard-hoek)
Amazonas Nexus wordt niet de eerste lancering van SpaceX voor HISPASAT. In 2018 lanceerde een oudere versie van de Falcon 9-raket met succes Hispasat 30W-6, de volgende nieuwste satelliet van het bedrijf. Amazonas Nexus is ontworpen om minimaal 15 jaar te werken en wordt aangedreven door een groot zonnepaneel van 20 kilowatt.
Naast een primaire payload voor HISPASAT, zal de satelliet GreenSat vervoeren, wat ervoor zal zorgen dat 100% van de Groenlandse bevolking toegang heeft tot supersnel internet. Het zal ook de Pathfinder 2-payload voor de US Space Force vervoeren, waarmee een programma wordt voortgezet dat is gemaakt om “nieuwe contractmodellen te verkennen om te dekken [US military] behoeften aan telecommunicatiediensten met commerciële satellieten.”
Amazonas Nexus, besteld bij Thales Alenia Space in januari 2020, was oorspronkelijk gepland voor lancering in de tweede helft van 2022, Q3 2022, eind 2022 en januari 2023. De satelliet werd uiteindelijk klaargemaakt voor lancering begin februari en werd gelanceerd op 6 februari. , 2023. Falcon 9-booster B1073 ondersteunde de missie zonder problemen, voltooide zijn zesde lancering in de orbitale klasse en bereikte met succes een downrange van 620 kilometer (386 mijl) op het SpaceX-droneschip Just Read The Instructions.
De vervangbare bovenste trap van Falcon 9 kwam eerst in een parkeerbaan in een lage baan om de aarde (LEO), en voerde later een tweede verbranding van zijn Merlin-vacuümmotor uit, waardoor Amazonas Nexus in een geostationaire baan om de aarde (GTO) werd gebracht van ongeveer 300 kilometer (~ 185 mijl). met 35.800 kilometer (~ 22.250 mijl).
De missie was de negende lancering van SpaceX in 2023 en de negende lancering in vijf weken tijd. Als SpaceX dat tempo kan volhouden, zou dit zich vertalen in gemiddeld bijna 94 Falcon-lanceringen per jaar – net onder Elon Musks doel van 100 SpaceX-lanceringen in 2023.
SpaceX Falcon 9-raket lanceert de Spaanse Amazonas Nexus-satelliet
