SpaceX ha lanciato con successo il satellite Amazonas Nexus del fornitore di connettività spagnolo HISPASAT in un’orbita di trasferimento geostazionario.
La missione dà il via a un’ondata di lanci di satelliti geostazionari per SpaceX. È stato anche il sedicesimo lancio di un razzo Falcon da parte dell’azienda in nove settimane, dimostrando una cadenza straordinaria a un pelo dall’ambizioso obiettivo del 2023 del CEO Elon Musk.
Dopo diversi ritardi, il razzo Falcon 9 di SpaceX è decollato alle 20:32 EST, tre ore in una finestra di quattro ore. Il satellite per comunicazioni Amazonas Nexus da 4,5 tonnellate (~ 9.900 libbre) era l’unico carico utile all’interno della carenatura del carico utile in composito di carbonio riutilizzabile del razzo. Costruito da Thales Alenia Space, il satellite per comunicazioni è destinato a un’orbita geostazionaria sopra l’emisfero occidentale, dove espanderà e migliorerà la copertura di HISPASAT attraverso la Groenlandia, l’Oceano Atlantico e le Americhe.
Falcon 9 è verticale a LC-40. (Richard Angolo)
Il satellite Amazonas Nexus da 4,5 tonnellate. (Thales Alenia Space)
Amazonas Nexus è conservato all’interno della sua carenatura del carico utile. (Richard Angolo)
Amazonas Nexus non sarà il primo lancio di SpaceX per HISPASAT. Nel 2018, una versione precedente del razzo Falcon 9 ha lanciato con successo Hispasat 30W-6, il prossimo nuovo satellite dell’azienda. Amazonas Nexus è progettato per funzionare per almeno 15 anni ed è alimentato da un grande pannello solare da 20 kilowatt.
Oltre a un carico utile primario per HISPASAT, il satellite trasporterà GreenSat, che garantirà che il 100% della popolazione della Groenlandia abbia accesso a Internet ad alta velocità. Trasporterà anche il carico utile di Pathfinder 2 per la US Space Force, continuando un programma creato per “esplorare nuovi modelli di contrattazione per coprire [US military] esigenze di servizi di telecomunicazione con satelliti commerciali”.
Ordinato da Thales Alenia Space nel gennaio 2020, il lancio di Amazonas Nexus era originariamente previsto per la seconda metà del 2022, il terzo trimestre del 2022, la fine del 2022 e il gennaio 2023. Il satellite è stato finalmente pronto per il lancio all’inizio di febbraio e decollato il 6 febbraio , 2023. Il booster Falcon 9 B1073 ha supportato la missione senza problemi, completando il suo sesto lancio di classe orbitale e toccando con successo un downrange di 620 chilometri (386 miglia) sulla nave drone SpaceX Basta leggere le istruzioni.
Lo stadio superiore sacrificabile del Falcon 9 è entrato per la prima volta in un’orbita di parcheggio in orbita terrestre bassa (LEO), e successivamente ha condotto una seconda accensione del suo motore Merlin Vacuum, spingendo Amazonas Nexus in un’orbita di trasferimento geostazionario (GTO) che misura circa 300 chilometri (~ 185 mi) di 35.800 chilometri (~ 22.250 mi).
La missione è stata il nono lancio di SpaceX del 2023 e il nono lancio in cinque settimane. Se SpaceX riuscisse a sostenere quel ritmo, si tradurrebbe in una media di quasi 94 lanci di Falcon all’anno, poco meno dell’obiettivo di Elon Musk di 100 lanci di SpaceX nel 2023.
Il razzo SpaceX Falcon 9 lancia il satellite spagnolo Amazonas Nexus
