La NASA a accordé à Blue Origin 3,4 milliards de dollars pour son système d’atterrissage humain (HLS), Blue Moon. Blue Moon sera lancée au sommet de sa toute nouvelle fusée, New Glenn, et prendra en charge les capacités d’atterrissage d’Artemis V, actuellement prévues au plus tôt en 2029.
La NASA avait initialement sélectionné SpaceX uniquement pour faire atterrir sa variante HLS, Starship, pour atterrir sur la Lune et leur avait accordé 2,89 milliards de dollars.
Cependant, il a reçu de multiples plaintes, y compris un procès de Blue Origin, qu’ils ont ensuite perdu. Dans les mois suivants, la NASA a ouvert une 2e compétition pour un autre HLS dans laquelle des équipes de Blue Origin et Dynetics ont concouru. Le vice-président de Blue Origin, John Couluris, a déclaré qu’ils fourniraient également « bien au nord » le contrat de 3,4 milliards de dollars, portant le coût total à environ 7 milliards de dollars.
Nous avons sélectionné @BlueOrigin développer le système d’atterrissage humain pour le #Artémis Mission V. Ce composant pour le transport dans l’espace lointain nous aidera dans notre objectif d’envoyer des astronautes à la surface de la Lune et de les ramener chez eux en toute sécurité : https://t.co/KMq5fUn0ll pic.twitter.com/mpfUjWr6OX
– NASA (@NASA) 19 mai 2023
L’équipe nationale Blue Origin est composée de Blue Origin, Lockheed Martin, Draper, Boeing, Astrobotic et Honeybee Robotics. L’atterrisseur Blue Moon effectuera d’abord un atterrissage de démonstration sans équipage au plus tôt en 2028 et, si tout se passe bien, avancera ensuite avec l’atterrissage en équipage de l’Artemis V sur la Lune. L’atterrisseur est également capable de voler dans une version cargo uniquement.
Pour se rendre sur la Lune, Blue Origin lancera New Glenn avec l’atterrisseur sans carburant dans un carénage de 7 mètres en orbite, où il rencontrera un dépôt de carburant pour remplir l’atterrisseur de propulseur. Blue Moon se dirigerait ensuite vers NRHO (Near-Rectilinear Halo Orbit) pour s’amarrer à Gateway, où les astronautes arrivés à bord d’Orion monteront ensuite à bord de l’atterrisseur lunaire Blue Moon et procéderont à l’atterrissage sur la Lune.
Le vice-président John Couluris a également indiqué que Blue Origin effectuera deux atterrissages éclaireurs au pôle sud de la Lune avant l’atterrissage de démonstration sans équipage. Ci-dessous, un test du moteur d’atterrisseur lunaire BE-7.
La semaine dernière, notre équipe BE-7 a effectué un autre test réussi d’assemblage de chambre de poussée (TCA) au banc d’essai 116 du Marshall Space Flight Center de la NASA. Nos tests sur un TCA amélioré portent notre temps de test cumulé à plus de 4000 secondes, et nous sommes sur la bonne voie dans notre parcours de développement de moteurs. pic.twitter.com/LYdXfcInxl
— Origine bleue (@blueorigin) 28 mars 2023
Une fois que Blue Moon aura quitté la surface lunaire, il s’amarrera à nouveau à Gateway pour que l’équipage débarque et embarque à nouveau sur Orion pour son voyage de retour sur Terre. L’atterrisseur Blue Moon resterait alors dans NRHO et serait capable de multiples atterrissages sur la Lune, n’ayant besoin que de faire le plein pour les atterrissages futurs.
À l’heure actuelle, les atterrisseurs HLS pour les futures missions Artemis sont le SpaceX Starship, qui débarquera des astronautes sur la Lune pour Artemis III et Artemis IV, suivi des astronautes d’atterrissage Blue Origin pour Artemis V. La NASA est plus susceptible d’utiliser ces systèmes d’atterrissage pour Artemis VI et au-delà jusqu’à ce qu’un nouveau HLS soit annoncé dans le futur.
La NASA choisit Blue Origin pour faire atterrir des astronautes sur la Lune
