La NASA ha otorgado a Blue Origin $ 3.4 mil millones de dólares por su Sistema de aterrizaje humano (HLS), Blue Moon. Blue Moon se lanzará sobre su nuevo cohete, New Glenn, y apoyará las capacidades de aterrizaje de Artemis V, actualmente programadas para no antes de 2029.
La NASA originalmente solo había seleccionado a SpaceX para aterrizar su variante HLS, Starship, para aterrizar en la Luna y les había otorgado $ 2.89 mil millones de dólares.
Sin embargo, se encontró con múltiples quejas, incluida una demanda de Blue Origin, que posteriormente perdieron. En los meses siguientes, la NASA abrió una segunda competencia para otro HLS en el que compitieron equipos de Blue Origin y Dynetics. El vicepresidente de Blue Origin, John Couluris, dijo que también proporcionarán «mucho más allá» del contrato de $3.4 mil millones de dólares, lo que eleva el costo total a ~$7 mil millones de dólares.
Seleccionamos @OrigenAzul desarrollar el sistema de aterrizaje humano para el #Artemisa V misión. Este componente para el transporte en el espacio profundo nos ayudará en nuestro objetivo de enviar astronautas a la superficie de la Luna y regresarlos a casa de manera segura: https://t.co/KMq5fUn0ll pic.twitter.com/mpfUjWr6OX
— NASA (@NASA) 19 de mayo de 2023
El equipo nacional de Blue Origin está compuesto por Blue Origin, Lockheed Martin, Draper, Boeing, Astrobotic y Honeybee Robotics. El módulo de aterrizaje Blue Moon realizará primero un aterrizaje de demostración sin tripulación no antes de 2028 y, si todo va bien, avanzará con el aterrizaje tripulado de Artemis V en la Luna. El módulo de aterrizaje también es capaz de volar en una versión solo de carga.
Para llegar a la Luna, Blue Origin lanzará New Glenn con el módulo de aterrizaje sin combustible en un carenado de 7 metros en órbita, donde se encontrará con un depósito de combustible para llenar el módulo de aterrizaje con propulsor. Blue Moon luego procedería a NRHO (Near-Rectilinear Halo Orbit) para acoplarse con Gateway, donde los astronautas que llegaron a bordo de Orion abordarán el módulo de aterrizaje lunar Blue Moon y procederán a aterrizar en la Luna.
El vicepresidente John Couluris también indicó que Blue Origin realizará dos aterrizajes de exploradores en el polo sur de la Luna antes del aterrizaje de demostración sin tripulación. A continuación se muestra una prueba del motor del módulo de aterrizaje lunar BE-7.
La semana pasada, nuestro equipo BE-7 llevó a cabo otra prueba exitosa del conjunto de cámara de empuje (TCA) en el banco de pruebas 116 del Marshall Space Flight Center de la NASA. en nuestro camino de desarrollo de motores. pic.twitter.com/LYdXfcInxl
— Origen azul (@blueorigin) 28 de marzo de 2023
Una vez que Blue Moon abandone la superficie lunar, volverá a atracar en Gateway para que la tripulación desembarque y aborde nuevamente a Orion para su viaje de regreso a la Tierra. El módulo de aterrizaje Blue Moon permanecería en NRHO y sería capaz de realizar múltiples aterrizajes en la Luna, solo necesitando repostar para futuros aterrizajes.
A partir de ahora, los módulos de aterrizaje HLS para futuras misiones de Artemis son SpaceX Starship, que aterrizará astronautas en la Luna para Artemis III y Artemis IV, seguido por astronautas de aterrizaje Blue Origin para Artemis V. Es más probable que la NASA use esos sistemas de aterrizaje para Artemis VI y más allá hasta que se anuncie un nuevo HLS en el futuro.
La NASA selecciona Blue Origin para llevar astronautas a la Luna
