SpaceX si sta preparando per un’ondata di lanci di satelliti per comunicazioni geostazionari dopo diversi anni lenti.
Alla fine degli anni 2010, gli ordini di grandi commsat geostazionari sono crollati. Un tempo un pilastro dell’industria dei lanci commerciali, i lanci di satelliti geostazionari occidentali sono diventati molto più rari nel 2019 e all’inizio degli anni ’20. Questa flessione è stata particolarmente evidente per SpaceX, dove i lanci in orbita di trasferimento geostazionario (GTO) sono stati una delle missioni più comuni eseguite dai suoi razzi Falcon 9 dal 2014 al 2018.
Nei suoi primi cinque anni, SpaceX ha completato 28 lanci GTO per clienti commerciali. Quel periodo è culminato nel 2018, quando Falcon 9 ha condotto nove lanci commerciali di GTO in un anno. Il settore è poi caduto da un precipizio quando anni di scarsi ordini di satelliti sono venuti a posarsi. Da novembre 2018 a ottobre 2022, SpaceX ha completato solo 11 lanci GTO. Solo alla fine del 2022 la sua attività di lancio di GTO ha iniziato a riprendere.
Nell’arco di due mesi, SpaceX ha completato cinque lanci commerciali di GTO, portando il totale del 2022 a sette. Il razzo Falcon Heavy di SpaceX ha anche completato un paio di lanci geosincroni diretti per le forze armate statunitensi nel novembre 2022 e nel gennaio 2023. La ripresa dei lanci in orbita terrestre elevata dovrebbe continuare nel 2023.
SpaceX ha in programma fino a 11 lanci commerciali di satelliti GTO o direct-to-GEO nel 2023. Compresi i satelliti Arctic Broadband Satellite Mission di Space Norway, che sono diretti verso un’esotica orbita terrestre alta (GEO) anziché GTO, SpaceX ha una dozzina di GEO/ Lanci di satelliti HEO previsti quest’anno. Un razzo Falcon Heavy ha lanciato l’USSF-67 dell’esercito americano direttamente in orbita geostazionaria il mese scorso, e un altro Falcon Heavy dovrebbe lanciare la missione USSF-52 su GTO a metà dell’anno.
Anche se alcune missioni scivolassero nel 2024, il 2023 potrebbe essere l’anno più prolifico di lanci di satelliti geostazionari SpaceX di sempre. Manifestazioni non ufficiali indicano che SpaceX ha in programma altri dieci lanci GTO nel 2024, 2025 e oltre.
SpaceX si prepara per un’ondata di lanci di satelliti geostazionari
