De zelfrijdende eenheid van General Motors, Cruise, wordt geconfronteerd met een onderzoek van de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) naar aanleiding van zorgen dat de zelfrijdende robotaxis van het bedrijf mogelijk niet de nodige voorzichtigheid heeft betracht bij het opereren rond voetgangers. Het onderzoek van de NHTSA naar Cruise is maandag geopend.
Het bureau merkte op dat het rapporten had ontvangen die erop wezen dat voertuigen die zijn uitgerust met autonome rijsystemen voetgangers hebben binnengedrongen die zich op wegen bevinden of deze betreden, inclusief zebrapaden. De NHTSA verklaarde dat dit tot ernstig letsel of misschien zelfs dodelijke slachtoffers zou kunnen leiden.
Het Office of Defects Investigation (ODI) van de NHTSA verklaarde dat het meldingen had ontvangen van twee voetgangersverwondingen waarbij een Cruise-robotaxi betrokken was. De ODI merkte op dat het totale aantal relevante voetgangersincidenten met betrekking tot Cruise-robotaxis onbekend blijft, hoewel het bureau ook nog twee incidenten heeft geïdentificeerd uit video’s die op openbare websites zijn geplaatst.
In een verklaring benadrukte Cruise-woordvoerder Hannah Lindow dat de veiligheidsprestaties van het bedrijf uitstekend blijven. Ook stelt de woordvoerder dat Cruise regelmatig met de NHTSA communiceert over zaken die met veiligheid te maken hebben.
“Het veiligheidsrecord van Cruise over 8 miljoen kilometer blijft beter presteren dan vergelijkbare menselijke bestuurders, in een tijd waarin het aantal gewonden en sterfgevallen onder voetgangers ongekend hoog is. Cruise communiceert regelmatig met de NHTSA en heeft consequent meegewerkt aan elk verzoek om informatie van de NHTSA – al dan niet in verband met een onderzoek – en we zijn van plan dit te blijven doen”, aldus Lindow.
Volgens de ODI wordt het onderzoek naar Cruise geopend om de omvang en ernst van mogelijke problemen rond de voertuigen van het bedrijf te helpen bepalen. Dit kunnen oorzakelijke factoren zijn die verband kunnen houden met het rijbeleid en de prestaties rond voetgangers met ADS.
De robotaxis van Cruise was de afgelopen maanden betrokken bij een aantal incidenten. In augustus stemde Cruise ermee in om zijn vloot in San Francisco met 50% te verkleinen nadat de autoriteiten twee crashes in de stad hadden onderzocht. Meer recentelijk reed een Cruise-robotaxi ook over een voetganger die aanvankelijk werd aangereden door een menselijke bestuurder.
Cruiserobotaxis wordt geconfronteerd met NHTSA-onderzoek vanwege bezorgdheid over de veiligheid van voetgangers
