تواصل شبكة Starlink التابعة لشركة SpaceX تحقيق النجاح في القارة القطبية الجنوبية ، القارة الجليدية الواقعة في أقصى جنوب الأرض ، وانتشرت إلى ما وراء محطة ماكموردو.
أبلغت الشركة لأول مرة أن Starlink وصلت إلى القارة القطبية الجنوبية كجزء من تجربة مؤسسة العلوم الوطنية في سبتمبر 2022. كما شهد هذا الإنجاز وصول شبكة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية إلى جميع القارات السبع.
لقد اختبرنا Starlink في ملف تضمين التغريدة معسكر ميداني في القطب الجنوبي و NSF يتم اختباره الآن في محطة ماكموردو (البوب 800+)! من المثير أن نرى كيف يمكن لهذا وأنماط أخرى من الاتصال عالي السرعة أن تعزز اتصالاتنا وقد تغير كيفية قيامنا بالعلوم على الجليد!
????❄️ pic.twitter.com/bPopsl42bH– بيتر نيف (icy_pete) 22 يناير 2023
سلسلة من الليزر
فقط ما يقرب من 5٪ من قرابة 3400 من الأقمار الصناعية العاملة في Starlink الموجودة حاليًا في المدار تجعل تغطية القارة القطبية الجنوبية (والقطب الشمالي) ممكنة. لدى سبيس إكس حاليًا 181 قمرًا صناعيًا في مدار قطبي في مدارات تشغيلية ، ومن المحتمل أن توفر قدرًا مناسبًا من التغطية في المناطق القطبية. ولكن هذا فقط ثلث كوكبة Starlink Gen1 من سبيس إكس البالغ عددها 520 قمرًا قطبيًا ستكتمل مرة واحدة ، مما يعني أن التغطية من المحتمل أن تكون متقطعة في الوقت الحالي.
يجب أن تستخدم تلك الأقمار الصناعية القطبية أيضًا الروابط البصرية (الليزر) لربط مستخدمي القطب الجنوبي بالمحطات الأرضية على بعد مئات أو آلاف الأميال ، حيث أن القارة الشاسعة وقليلة السكان لا تحتوي على محطات Starlink الأرضية. بدلاً من ذلك ، يتصل المستخدمون بالإنترنت عبر ليزر الفضاء الذي يوجه اتصالاتهم من وإلى المحطات الأرضية في أمريكا الجنوبية وأستراليا ونيوزيلندا وغيرها من المناطق المجاورة.
يحتوي كل ساتل Starlink V1.5 على العديد من محطات الارتباط الليزرية التي تسمح للكوكبة بإنشاء شبكة متداخلة في الفضاء والوصول حتى إلى أبعد المستخدمين. (سبيس إكس)
دراسة أقدم جليد على وجه الأرض
الغرض العام من التجربة الميدانية لمركز استكشاف الجليد الأقدم (COLDEX) الذي يساعده Starlink في العثور على أقدم جليد على وجه الأرض. يسمح هذا الجليد القديم للعلماء بالنظر إلى الوراء بعشرات الآلاف أو مئات الآلاف أو حتى ملايين السنين في ماضي الأرض. الأهم من ذلك بالنسبة للعصر الحديث ، أن الجليد يمكن أن يحتوي على معلومات مفصلة بشكل صادم حول تاريخ مناخ الأرض.
يجمع باحثون من أمثال الدكتور نيف عينات اللب الجليدية عن طريق الحفر لأميال في الصفائح الجليدية في أنتاركتيكا. بمجرد إزالتها وتعبئتها وشحنها بعناية بالطائرة إلى المختبرات في جميع أنحاء العالم ، يمكن للبيانات المستخرجة من نوى الجليد تلك أن تخبر الباحثين كيف استجابت الأرض في الماضي للتغيرات الرئيسية والثانوية في المناخ. إن معرفة كيفية استجابتها وتصرفها من قبل ساعد العلماء في جميع أنحاء العالم على تحديد شبه مؤكد أن انبعاثات غازات الدفيئة البشرية تتسبب في ارتفاع متوسط درجات الحرارة العالمية بوتيرة سريعة نسبيًا. قد تساعد المزيد من الدراسات ، مثل تلك التي يتم إجراؤها الآن ، في تحديد نوع التغييرات التي يمكن أن نتوقعها عندما يكون المناخ دافئًا ؛ السماح للمدن والبلدان والإنسانية ككل بالاستعداد للأسوأ بينما (نأمل) محاولة منع تلك النتائج.
كولديكس بدأ اختبار Starlink في الميدان في أوائل ديسمبر 2022. ليس من الواضح تمامًا ما إذا كان هذا الاختبار لا يزال جاريًا ، ولكن يبدو أن الدكتور بيتر نيف متفائل في كلتا الحالتين. في تغريدة بتاريخ 21 يناير ، قال الأستاذ المساعد ومدير الأبحاث الميدانية إنه متحمس “لمعرفة كيف [Starlink] & يمكن أن تتقدم أوضاع الاتصال عالي السرعة الأخرى [science] الاتصالات [and]… تغيير طريقة عملنا للعلم على الجليد “.
إيجاد التوازن
كانت المؤسسة الوطنية للعلوم جزءًا من تجربتي Starlink في القطب الجنوبي ، حتى الآن ، وتجد نفسها في وضع فريد. من خلال التمويل والوسائل الأخرى ، تساعد الوكالة الحكومية الجهود لاختبار حدود شبكة SpaceX واكتشاف كيف يمكن أن تفيد العلم (وتحسين الحياة) في بعض أقسى البيئات على الأرض. في الوقت نفسه ، تمتلك NSF نوعًا من الدور الإشرافي على الجوانب الأخرى لكوكبة Starlink الخاصة بـ SpaceX.
بالنسبة للجزء الأكبر ، كانت هذه العلاقة متوازنة وكانت سبيس إكس صريحة للغاية ويسعدها التعاون. حتى بدون أي شرط قانوني صريح ، أجرت سبيس إكس تغييرات واسعة النطاق على أقمارها الصناعية وتواصل تجربة طرق لتقليل سطوعها لمراقبي الأرض والحد من تأثيرهم على علم الفلك. ومع ذلك ، فإن قرار لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) بربط ترخيص كوكبة Starlink Gen2 للجيل التالي من SpaceX بتعاونها مع NSF قد منح الوكالة الأخيرة سلطة تنظيمية أكثر قليلاً مما كانت عليه من قبل.
يمكن القول إن هذا يجعل مشاركة NSF (أو الباحثين الممولين من NSF) في اختبار قدرة Starlink على إفادة العلم أكثر أهمية. من خلال معرفة مدى تأثير القدرة على الوصول إلى الإنترنت ذي النطاق الترددي العالي في الميدان وفي المخيمات البعيدة ، يجب أن يكون NSF أكثر ملاءمة لإجراء تحليلات التكلفة والفوائد المطلوبة لتحديد مدى التأثير (على سماء الليل) وعلم الفلك) مقبول بالنسبة إلى الفوائد التي يمكن أن توفرها Starlink.
تم اختبار الإنترنت عبر القمر الصناعي Starlink من SpaceX في الميدان في أنتاركتيكا
